Roberto Fico, yang kembali menjabat perdana menteri Slovakia pada Oktober lalu, mengatakan ia akan melakukan reorientasi kebijakan luar negeri negaranya dan meningkatkan hubungan dengan negara-negara komunis seperti Vietnam.
Hubungan antara Vietnam dan Slovakia secara historis erat sejak era komunis Slovakia. Etnis Vietnam kini mewakili salah satu kelompok minoritas terbesar di Slovakia.Pada Juni 2023, Bratislava secara resmi mengakui komunitas Vietnam sebagai etnis minoritas di negara tersebut. Selama masa jabatan pertamanya sebagai perdana menteri, Fico membuka kedutaan Slovakia di Hanoi pada tahun 2008.
Namun hubungan keduanya tegang sejak 2017. Alasannya: Mantan manajer Vietnam, Trinh Xuan Thanh, diculik oleh agen Vietnam di jalanan Berlin pada tahun 2017.
Penculikan dari Berlin
Sebelum penculikannya, Thanh telah meminta suaka politik di Jerman. Pemerintah Vietnam kemudian mengklaim bahwa Thanh kembali ke Vietnam secara sukarela. Setelah kembali ke Vietnam, ia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan korupsi.
Insiden ini menyebabkan krisis diplomatik. Jerman mengusir beberapa diplomat Vietnam. Butuh waktu bertahun-tahun hingga hubungan Jerman-Vietnam yang sebenarnya baik kembali normal.
Peran apa yang dimainkan Slovakia dalam hal ini? Slovakia memainkan peran penting sebagai negara transit dalam penculikan tersebut. Para penculik memasuki UE melalui Slovakia dan memulai operasi di sana. Sebuah artikel yang diterbitkan di EurActiv pada tahun 2022 mengklaim bahwa Robert Kalinak, yang menjabat sebagai menteri dalam negeri pada saat skandal tersebut terjadi dan sekarang menjadi menteri pertahanan di pemerintahan ketiga Fico, mungkin telah mengetahui tentang penculikan tersebut.
Dugaan ketidaktahuan di Slovakia
Robert Kalinak membantah semua tuduhan. Pada tahun 2018, ia bahkan bersedia menjalani tes pendeteksi kebohongan untuk membuktikan dirinya tidak bersalah terkait tuduhan tersebut. Hingga hari ini, Bratislava menyangkal mengetahui bahwa Thanh berada di dalam pesawat yang terbang dari Slovakia menuju Vietnam.
Denisa Sakova Kalinaks, penerus Menteri Dalam Negeri, mengatakan pada tahun 2019 bahwa kementeriannya telah mengeluarkan faktur kepada pemerintah Vietnam untuk biaya penerbangan. Namun, Hanoi tidak pernah membayarnya dan Kalinak membatalkan pembayaran tersebut, menurut laporan media Slovakia.
Kementerian Dalam Negeri Slovakia juga diduga berbohong kepada Polandia karena kementerian tersebut mengklaim bahwa Kalinak ada di dalamnya ketika pesawat yang membawa Thanh yang diculik memasuki wilayah udara Polandia.
Fico mengundurkan diri pada Maret 2018 setelah berbulan-bulan protes yang dipicu oleh pembunuhan jurnalis Jan Kuciak. Jurnalis Kuciak menyelidiki dugaan hubungan antara kelompok mafia dan politisi Slovakia, termasuk beberapa dari lingkungan Fico.
Fico sangat ingin mengunjungi Vietnam dan China
Hanya beberapa hari sebelum terpilih kembali sebagai perdana menteri tahun lalu, Fico menekankan bahwa pemerintahannya akan menerapkan “kebijakan luar negeri Slovakia yang berdaulat”. Saat itu, ia mengindikasikan bahwa Vietnam dan Tiongkok akan menjadi negara pertama yang ingin ia kunjungi.
Sejak kembali menjabat perdana menteri, Fico telah memisahkan kebijakan luar negeri Slovakia dari Barat. Fico telah bersumpah untuk tidak membantu mempersenjatai Ukraina. Pemerintahannya ingin lebih berorientasi pada Tiongkok. Fico mengklaim dia menjalankan kebijakan luar negeri yang “seimbang dan berdaulat”.
Vietnam adalah tempat yang tepat untuk kebijakan luar negeri dua sisi Fico, kata Martin Sebena, dosen di Institut Politik dan Administrasi Publik di Universitas Hong Kong, kepada Babelpos. “Di satu sisi, ini adalah negara komunis dengan catatan hak asasi manusia yang buruk, namun di sisi lain, Barat menyanjung Vietnam dan bersedia menutup mata terhadap penindasan otoriter,” tambah Sebena. “Hal ini memungkinkan Fico untuk menunjukkan kemunafikan Barat dan menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang mencari jalur alternatif dalam kebijakan luar negeri,” katanya.
Manifesto Smer-SD, partai Fico, secara eksplisit merujuk pada Vietnam ketika menyerukan peningkatan hubungan dengan negara-negara “yang memiliki bentuk pemerintahan selain demokrasi parlementer,” bantah Sebena.
Keuntungan ekonomis?
Beberapa ahli meragukan bahwa peningkatan hubungan dengan Vietnam akan membawa manfaat ekonomi bagi Slovakia. Hal ini disebabkan oleh rendahnya perdagangan dan investasi bilateral. Oleh karena itu, Fico kemungkinan besar akan menggunakan hubungan Vietnam hanya sebagai sarana “menyampaikan” kebijakan luar negerinya yang tampaknya independen dan berdaulat, kata Sebena.
Sumber diplomatik Slovakia, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada Babelpos bahwa ambisi Fico untuk memulihkan hubungan baik dengan Vietnam adalah tulus namun terhambat oleh fokus perdana menteri saat ini pada urusan dalam negeri. Misalnya, pertarungan defensifnya atas tuduhan korupsi terhadap pegawai dekatnya atau pemilihan presiden yang kontroversial, di mana kandidat pilihan Fico, Ivan Korcok, harus maju ke putaran kedua. Pemilu ini juga dapat berdampak pada penunjukan duta besar baru untuk Hanoi.
Karena dampak politik dari penculikan Thanh, kedutaan Slovakia di Hanoi tidak memiliki duta besar selama beberapa tahun, dan kantor cabang dipimpin oleh kuasa usaha.
Menurut Robert Vancel, asisten profesor di Universitas Matej Bel di Banská Bystrica, Bratislava berencana mengirim duta besar lagi ke Hanoi. Menurut rumor yang beredar, orang tersebut mungkin adalah Quang Le Hong, warga negara Slovakia asal Vietnam yang sebelumnya menjabat sebagai penasihat hubungan perdagangan luar negeri Fico.
Quang Le Hong kontroversial. Menurut media Slovakia, dia hadir saat mantan Menteri Dalam Negeri Kalinak bertemu dengan delegasi Vietnam pada tahun 2017, tak lama sebelum Thanh yang diculik dibawa ke luar negeri.
Beberapa minggu kemudian, Quang Le Hong rupanya dikirim ke kedutaan Slovakia di Hanoi sebagai kuasa usaha yang baru. Namun, patut dipertanyakan apakah calon presiden Korcok akan mendukung pencalonan Hong jika ia memenangkan pemilu akhir pekan ini, kata Vancel.
Pemerintahan Fico hanya akan fokus pada kebijakan luar negeri, khususnya yang berkaitan dengan Vietnam dan Tiongkok, setelah pemilihan presiden selesai, kata sumber diplomatik tersebut kepada Babelpos. “Segera setelah ada ketenangan dalam politik dalam negeri, Fico akan menjadi lebih aktif dalam kebijakan luar negeri. Vietnam akan menjadi bagian penting dalam hal ini.”
