Kami telah menulis tentang bagaimana, menurut dokumen baru “Strategi AS untuk Keamanan Nasional” yang diterbitkan oleh Gedung Putih pada bulan Desember lalu, satu-satunya musuh global negara adidaya AS adalah Tiongkok dan seberapa besar upaya yang harus dilakukan Amerika di era Trump untuk mendapatkan lebih banyak pengaruh dan kekuasaan di kawasan Indo-Pasifik dan mempertahankan hegemoni di belahan bumi Barat. Namun sangat disayangkan bahwa Donald Trump menghadiri pertemuan dengan Presiden Republik Rakyat Tiongkok Xi Jinping dalam posisi yang sangat sulit, karena konflik Iran, setelah melakukan kejahatan serius: menyebabkan kekacauan dan ketidakpastian ekonomi – jika bukan bencana energi yang nyata – setelah penutupan Selat Hormuz.

Mawar, senyuman dan tanpa tanda tangan: KTT AS-Tiongkok meninggalkan Trump dengan tangan kosong

KTT itu sendiri tidak menghasilkan kesepakatan apa pun. Donald Trump disambut dengan segala kehormatan sebagai kepala negara negara adidaya terbesar di dunia. Ia dapat menikmati pemandangan taman megah kediaman Xi, Zhongnanhai – tampaknya pemimpin Tiongkok tersebut akan mendapatkan beberapa bunga mawar indah yang mengesankan Trump yang dikirimkan ke Gedung Putih – dan mampu membawa serta semua eksponen utama dunia bisnis AS, sebagian besar para bos teknologi besar, yang haus akan perjanjian perdagangan dan ekonomi yang baru dan menguntungkan. Namun, pada akhirnya, dia tidak membuat kesepakatan nyata.

Pertemuan tersebut menghasilkan serangkaian perjanjian yang, meskipun tanpa menyelesaikan ketegangan struktural antara kedua negara, menunjukkan keinginan bersama untuk menstabilkan konfrontasi. Singkatnya, semacam tahap kajian, tapi belum ada tanda tangan atau komitmen konkrit. Pada tingkat ekonomi, dampak yang paling signifikan adalah berkurangnya perdagangan secara parsial. Washington telah setuju untuk melonggarkan beberapa pembatasan terhadap barang-barang teknologi yang tidak sensitif, sementara Beijing telah menjanjikan peningkatan impor produk pertanian AS dan keterbukaan yang lebih besar bagi bisnis asing di sektor-sektor tertentu. Pada tingkat geopolitik, Trump dan Xi Jinping telah menegaskan kembali komitmen mereka untuk menjaga saluran komunikasi terbuka mengenai dokumen sensitif seperti Taiwan dan Laut Cina Selatan, dengan tujuan untuk mencegah insiden militer. Namun yang menjadi tantangan utama – atau haruskah kita katakan “sang naga” – adalah konflik Iran, karena justru inilah yang menempatkan Trump pada posisi yang sangat lemah.

Xi berada di pusat segitiga global: antara Putin dan Trump, Tiongkoklah yang menentukan langkahnya

Terlebih lagi karena Tiongkok kini menjadi pemimpin utama dalam sebuah segitiga yang mempertemukan Tiongkok di bawah kepemimpinan Vladimir Putin dan Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Donald Trump. Dan dua kunjungan kenegaraan tersebut, satu demi satu dalam waktu beberapa hari, menunjukkan kepada dunia dengan cara yang paling plastik tentang peran sentral yang kini dimainkan Xi Jinping di meja perundingan. Pertemuan antara Xi Jinping dan Vladimir Putin, setelah pertemuan dengan Trump, terjadi dengan latar belakang keseimbangan yang rumit di mana sosok Taipan Amerika, yang kini menjadi protagonis ketiga, juga sangat berpengaruh. Beijing mengirimkan sinyal ganda: mereka tidak meninggalkan Moskow, namun menampilkan dirinya sebagai lawan bicara utama bagi kedua kekuatan tersebut. Dengan demikian, Xi memperkuat citranya sebagai pemimpin global, yang bertujuan untuk melampaui Amerika Serikat di masa depan, sambil mempertahankan profil pragmatis. Tiongkok mendapat manfaat dari kesulitan negara lain: perang di Ukraina melemahkan Putin, sementara ketegangan di Timur Tengah mengalihkan perhatian Washington, yang di mata dunia tampak sebagai arsitek utama guncangan ekonomi, keuangan, dan energi yang membuat perekonomian global berada dalam tekanan. Sementara itu, Beijing mendukung Moskow dengan cara yang konkrit, tanpa memutuskan hubungan dengan pemain internasional lainnya, dan menanggapi dengan tegas tekanan komersial Amerika. Jika Trump menderita dan terlihat merendahkan Xi, Putin justru akan melemah baik secara militer maupun diplomatis. Meskipun demikian, perjanjian dengan Tiongkok tetap penting. Xi menyambutnya dan meyakinkannya, menjaga aliansi tetap hidup, meskipun rumit, namun terus didasarkan pada kepentingan bersama.

Krisis Teluk mengganggu keseimbangan

Perang Teluk Ketiga, dengan krisis yang terjadi di Selat Hormuz, telah memberi Tiongkok pengaruh strategis untuk membalikkan keadaan dan tetap unggul dalam negosiasi dengan AS yang dipimpin Trump. Krisis dengan Iran telah mencapai titik di mana kekuatan militer Amerika tidak lagi cukup untuk menjamin hasil yang menentukan. Teheran tidak wajib menang: mereka hanya perlu bertahan cukup lama agar bisa mengubah Selat Hormuz menjadi instrumen utama untuk menekan Washington, sehingga merugikan perekonomian dunia secara keseluruhan. Energi, inflasi, lalu lintas maritim, dan pertumbuhan Asia juga berpengaruh pada hal ini. Paradoksnya bagi AS adalah bahwa semakin besar tekanan terhadap Teheran, semakin besar pula bobot strategis Hormuz dan, akibatnya, bobot negosiasi musuh paling berbahayanya: Tiongkok. Oleh karena itu, solusi militer tampaknya semakin tidak praktis dan diplomasi kembali menjadi hal yang penting. Tiongkok adalah pelanggan energi utama Iran dan salah satu dari sedikit pemimpin yang mampu benar-benar mempengaruhi Teheran. Beijing tidak menginginkan keruntuhan Iran, yang berguna sebagai mitra dan pengaruh anti-Amerika, namun juga tidak menginginkan eskalasi yang tidak terkendali yang akan merusak perdagangan global dan, oleh karena itu, juga kepentingannya.

Dalam skenario ini, Tiongkok mengambil peran sebagai negosiator utama di antara para pihak, sehingga mendapatkan prestise lebih lanjut dibandingkan pesaingnya dari AS. Menampilkan Beijing, di mata opini publik dunia, sebagai pembawa dialog dan moderasi, sementara Washington sebagai senjata yang tidak berdaya, yang tujuan utamanya adalah membawa kekacauan dan pergolakan di seluruh dunia. Karena alasan-alasan ini, krisis di Timur Tengah hanya memberikan keuntungan bagi Tiongkok: hal ini melemahkan Amerika Serikat dan citranya sebagai pemimpin dunia, mengalihkan perhatian Washington dari Indo-Pasifik – yang terjerat seperti halnya di Timur Tengah – dan memperkuat pengaruh global Beijing. Dari perspektif ini, ada elemen yang sangat disayangi Xi Jinping: Hormuz dan Taiwan mulai saling terkait, menandakan bahwa Timur Tengah dan Asia bukan lagi dua dokumen terpisah namun menjadi bagian dari konfrontasi geopolitik yang sama. Dan kini kita kembali menyaksikan penghancuran salah satu pilar “Strategi AS untuk Keamanan Nasional”. AS tidak bisa lagi memperlakukan kawasan Timur Tengah secara terpisah dari kawasan Indo-Pasifik. Sebuah dogma runtuh dan bersamaan dengan itu sebagian besar keuntungan strategis Amerika. Jika kita mau, situasi internasional yang sulit ini adalah warisan terbesar dan paling berbahaya yang akan diwariskan oleh pemerintahan ini kepada mereka yang akan datang.