Federasi Renang Internasional FINA baru-baru ini mengubah peraturannya: Wanita transgender akan dilarang mengikuti kompetisi jika transisi gender mereka belum selesai pada awal masa pubertas – khususnya pada usia dua belas tahun. Artinya, sebagian besar, jika tidak semua, perempuan trans tidak diikutsertakan.
Liga Rugby Internasional (IntRL) dan asosiasi bersepeda dunia UCI juga mengambil keputusan dengan konsekuensi yang sama. Alasan yang diberikan oleh IntRL adalah pentingnya menghindari “risiko kesejahteraan, hukum dan reputasi” bagi olahraga dan atlet. Sebaliknya, tahun lalu Komite Olimpiade Internasional (IOC) menolak peraturan yang menyatakan bahwa atlet transgender harus menekan testosteron mereka selama setahun sebelum kompetisi karena dianggap “tidak diperlukan secara medis”.
Singkatnya: Saat ini terdapat terlalu banyak sinyal membingungkan seputar penerimaan atlet transgender dalam olahraga wanita. Data menunjukkan bahwa atlet trans sama sekali tidak sama secara fisik dengan laki-laki cis (yaitu orang yang secara fisik terlahir sebagai laki-laki dan diidentifikasi sebagai laki-laki). Namun mereka masih sering dinilai seperti itu.
Masalah hormon
Argumen utama yang menentang atlet trans dalam kompetisi wanita adalah bahwa mereka tidak mampu membalikkan efek dari tingginya kadar testosteron yang mereka kembangkan selama masa pubertas. Dengan terapi hormon pergantian gender, wanita trans menekan testosteron mereka sambil menambah estrogen. Tujuannya adalah untuk menyamakan kadar testosteron yang lebih tinggi pada perempuan trans dengan kadar testosteron yang lebih rendah pada perempuan cis. Perawatan ini juga mengakhiri ketidaknyamanan dan perasaan asing yang dirasakan seorang trans di tubuhnya sehingga memberikan mereka kualitas hidup yang lebih baik – jadi ini hanyalah kebutuhan medis bagi mereka.
Memang benar: Menurunkan kadar testosteron meringankan beberapa efek pubertas dengan kadar testosteron tinggi – namun tidak semuanya. Orang yang mengalami perkembangan ini rata-rata memiliki tulang yang lebih panjang, massa otot yang lebih banyak, dan konsentrasi hemoglobin pengangkut oksigen yang lebih tinggi dalam darahnya.
Terapi hormon penggantian kelamin tidak dapat mengecilkan tulang. Namun, menurunkan testosteron seiring waktu akan mengurangi massa otot sekaligus menghambat kemampuan membangun otot sebanyak mereka yang memiliki kadar testosteron tinggi. Terapi hormon juga menurunkan konsentrasi hemoglobin ke tingkat cis pada wanita. Lebih sedikit hemoglobin dalam darah berarti lebih sedikit oksigen dan karenanya kinerjanya lebih rendah.
Dosis estrogen, pada gilirannya, secara signifikan meningkatkan persentase lemak tubuh. Hasilnya adalah massa tubuh tanpa lemak yang lebih rendah – yang juga merupakan penurunan kinerja. Lemak menghambat gerakan, tidak seperti otot, yang memberi momentum pada gerakan.
Situasi data yang kompleks
Setiap keputusan apakah seorang transporter dapat bersaing di kategori putri harus didasarkan pada data kinerja. Namun, data tersebut jarang terjadi karena atlet-atlet tersebut kurang terwakili dalam olahraga. Dan melihat data yang ada tidak memberikan jawaban yang jelas atas pertanyaan tentang apa pengaruh terapi hormon penggantian kelamin terhadap kinerja atletik.
Sebuah studi tahun 2021 yang relatif tidak diketahui membandingkan kekuatan fisik delapan perempuan trans dan delapan laki-laki dan perempuan cis. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kekuatan perempuan trans tidak serendah perempuan cis, namun tidak sekuat laki-laki cis.
Namun, jika kekuatan peserta penelitian dibagi dengan massa tubuh tanpa lemak, kinerja perempuan trans jauh lebih buruk. Laki-laki dan perempuan Cis setara, perempuan trans memiliki skor 19 persen lebih rendah. Jika penurunan konsentrasi hemoglobin dalam darah yang disebabkan oleh terapi hormon juga diperhitungkan, perempuan trans semakin tertinggal. Untuk bertahan dalam olahraga ketahanan, kadar hemoglobin sangat penting.
Aturan yang buruk
Berdasarkan data tersebut, laki-laki cis dan perempuan trans tidak bisa disamakan. Namun saya khawatir Federasi Renang Internasional (FINA) mengambil keputusan berdasarkan asumsi yang salah ini. Hal ini mengabaikan fakta bahwa perempuan trans secara fisiologis sudah berbeda dari laki-laki cisgender bahkan sebelum terapi hormon penggantian kelamin juga berperan; Oleh karena itu, peraturan FINA kurang.
Saya sangat yakin bahwa penekanan testosteron ditambah dengan suplementasi estrogen adalah cara terbaik untuk mengizinkan atlet trans dalam kompetisi wanita. Pada akhirnya, pertanyaan krusialnya adalah berapa lama perawatan ini harus berlangsung untuk setiap olahraga – data harus diputuskan di sini.
Beban pembuktian ada pada kita yang melakukan penelitian di laboratorium untuk mengungkap peraturan yang salah dan mencari solusi. Sayangnya, hal ini akan memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Hal ini menjadikan pekerjaan kita lebih penting dari sebelumnya. Namun sebelum kita mendapatkan hasil berdasarkan data, jangan perlakukan atlet transgender seolah-olah mereka bersalah sampai terbukti tidak bersalah.
Adaptasi dari bahasa Inggris: Beate Hinrichs
