Uang tidak mencetak gol, kebijaksanaan sepak bola ini sekali lagi terbukti benar di leg pertama pertandingan degradasi. Pada duel pertama bertahan atau promosi ke Bundesliga, tidak ada gol sama sekali antara VfL Wolfsburg dan penantangnya SC Paderborn. Pertandingan berakhir 0-0.
Namun, tim Paderborn bisa menjalani hasil yang jauh lebih baik, lagipula Wolfsburg ingin memanfaatkan keunggulan kandang mereka di stadion yang terjual habis, namun ternyata berbeda. “Kami ingin menang dan mencetak satu atau dua gol. Sekarang kami memiliki final pada hari Senin,” kata gelandang VfL Yannick Gerhardt. “Itu merupakan tipikal pertandingan degradasi pertama. Tentu saja tidak semua orang ingin melakukan segalanya. Meski begitu, saya masih yakin bahwa kami akan melakukan itu pada hari Senin.”
Paderborn dengan sepersepuluh anggaran VfL
Jika membandingkan kedua klub, sebenarnya hanya ada satu favorit: VfL Wolfsburg, anak perusahaan Volkswagen AG, diperkirakan memiliki anggaran pemain sebesar 60 hingga 85 juta euro. Sebaliknya, penduduk Paderborn sebagian besar disponsori oleh perusahaan farmasi yang memproduksi produk ganja medis.
Ada juga donor lokal yang lebih kecil seperti kontraktor bangunan dan bahkan Keuskupan Agung Paderborn. Biaya gaji tim berjumlah sekitar delapan hingga sembilan juta, sekitar sepersepuluh dari pengeluaran Wolfsburg musim ini.
Namun perbedaan tersebut tidak terlihat di lapangan. Secara ofensif, “Serigala” kurang memiliki ide cemerlang dan penetrasi. Paderborn memiliki posisi yang baik dalam bertahan dan berharap bisa kembali ke Bundesliga setelah enam tahun. Namun, bek Jonah Sticker yang mendapat kartu kuning-merah di akhir pertandingan (90+4), akan absen di leg kedua.
Statistik di sisi klub Bundesliga Wolfsburg
“Ini merupakan pekerjaan berat bagi kami. Sudah jelas bagi kami sebelum pertandingan apa yang diharapkan di sini di Wolfsburg,” kata kapten Paderborn Laurin Curda. “Tetapi saya pikir semua orang meninggalkan segalanya di lapangan hari ini. Sekarang kami mendapatkan hasil yang bagus.”
Pelatih Wolfsburg Dieter Hecking, yang baru dipekerjakan pada awal Maret sebagai pelatih ketiga Wolfsburg musim ini setelah Paul Simonis dan Daniel Bauer, masih yakin ia memiliki peluang. “Di zona degradasi, jelas tekanan ada pada tim divisi satu. Kami bisa dan ingin membiarkan hal itu terjadi karena memang begitulah adanya,” ujarnya. “Tetapi saya tahu dari pertandingan-pertandingan ini dan juga dari beberapa tahun terakhir: pertandingan pertama biasanya bukanlah pertandingan yang menentukan.”
Statistik mengkonfirmasi Hecking dan dengan jelas mendukung Wolfsburg untuk bertahan di Bundesliga. Sejak diberlakukan kembali degradasi pada musim 2008/2009, tim divisi dua itu hanya berhasil promosi sebanyak tiga kali. Jika tidak, tim Bundesliga menang dan tetap berada di majelis tinggi. Dan setelah bermain imbang di leg pertama, belum ada tim divisi dua yang pernah memenangkan leg kedua.
