Setelah tim sepak bola nasional Gabon kalah di pertandingan terakhir dari tiga pertandingan grup melawan lawan Piala Dunia Jerman, Pantai Gading 2-3 di Piala Afrika di Maroko, pemerintah negara Afrika Tengah akhirnya meledak.
Dia mengumumkan bahwa setelah “penampilan memalukan” di kejuaraan kontinental, staf pelatih telah dipecat dan tim nasional ditangguhkan hingga pemberitahuan lebih lanjut. Dikatakan bahwa pemain nasional rekor berusia 37 tahun Bruno Ecuélé Manga dan striker bintang berusia 36 tahun Pierre-Emerick Aubameyang akan dilarang sepenuhnya dari tim.
Aubameyang: “Masalahnya ada lebih dalam”
“Saya pikir masalah tim jauh lebih dalam daripada saya sebagai orang yang tidak penting,” komentar Aubameyang di Platform X tentang kepergiannya sementara dari tim nasional Gabon.
Striker, yang bermain di Bundesliga untuk Borussia Dortmund dari 2013 hingga 2018 dan kini mendapatkan uang di klub Prancis Olympique Marseille, kembali ke Prancis setelah kekalahan 2-3 pada pertandingan grup kedua melawan Mozambik. Alasan resmi: masalah paha.
Presiden mengangkat mantan pesepakbola menjadi menteri olahraga
Usai pertandingan ini sudah jelas Gabon akan tersingkir dari babak penyisihan. Presiden Brice Oligui Nguema telah mengumumkan “tindakan keras”. Sepak bola adalah “bagian penting dari jiwa nasional”. Jika hal ini terputus, “sebagian dari identitas nasional akan melemah,” kata mantan panglima militer, yang telah memerintah negara tersebut sejak kudeta militer pada tahun 2023.
Kekurangan struktural dalam sepak bola mengakibatkan kurangnya strategi dan sumber daya yang terbuang sia-sia, kata Oligui Nguema. Dengan keputusan pada Hari Tahun Baru, dia mengangkat mantan kapten tim nasional Paul Ulrich Kessany sebagai menteri olahraga yang baru.
Sebelum Piala Afrika, tim Gabon juga melewatkan kualifikasi Piala Dunia 2026 di Amerika, Kanada, dan Meksiko. Negara ini belum pernah ambil bagian dalam putaran final Piala Dunia.
Masalah dengan FIFA tidak bisa dihindari
Tindakan pemerintah Gabon kemungkinan besar akan membuat regulator asosiasi sepak bola dunia FIFA ikut ambil bagian. Statuta FIFA menetapkan bahwa asosiasi sepak bola nasional harus mengelola urusan mereka secara independen dan tanpa pengaruh luar.
Di masa lalu, FIFA sempat melarang sementara beberapa negara karena pemerintah negara tersebut ikut campur dalam sepak bola – seperti Indonesia, Nigeria, dan yang terbaru Republik Kongo.
