Novak Djokovic tak kuasa menahan air mata saat ia berlutut di atas tanah liat merah lalu memeluk putrinya Tara dan seluruh keluarganya di tribun. Petenis Serbia itu telah mengejar gelar ini selama dua dekade. Juara Olimpiade, satu-satunya kesuksesan yang hilang dari kehidupan luar biasa Djokovic.
“Teka-teki karier saya kini telah selesai,” kata Djokovic setelah kemenangan terakhirnya di Olimpiade. “Saya sangat bersyukur atas berkah memenangkan medali emas bersejarah ini bagi negara saya dan menyelesaikan ‘Golden Slam’.”
Lawannya di final, Carlos Alcaraz, tidak memberinya kemudahan: tiebreak harus ditentukan dua kali dalam pertandingan kelas atas dan imbang. Pada akhirnya, setelah 2:50 jam menjadi 7:6 (7:3), 7:6 (7:2) untuk Djokovic.
Dua dekade menunggu
Djokovic telah memenangkan 24 gelar di empat turnamen tenis terpenting, Grand Slam di Melbourne, Paris, Wimbledon, dan New York. Ini merupakan rekor bagi pria; Margaret Court dari Australia juga telah mengumpulkan 24 kemenangan besar di kalangan wanita. Namun sejauh ini, hal tersebut belum meraih kesuksesan besar di Olimpiade. Djokovic memenangkan perunggu dalam partisipasi Olimpiade pertamanya di Beijing pada tahun 2008. Pada tahun 2012 ia kalah di babak semifinal dan juga kalah di pertandingan perunggu.
Tahun 2016 di Rio berakhir di babak pertama. Pada tahun 2021 di Tokyo ia kalah di semifinal dari juara Olimpiade Alexander Zverev dan kemudian tidak dapat memenangkan pertandingan untuk tempat ketiga lagi.
“Saya telah menunggu kesempatan ini selama hampir dua dekade,” kata Djokovic di Paris sebelum final Olimpiade pertamanya. Betapa besarnya tekanan yang dihadapi pemain berusia 37 tahun, yang mungkin tidak akan berkiprah di Los Angeles dalam empat tahun, terlihat setelah ia memenangkan match point.
Terguncang oleh semburan air mata, Djokovic duduk di bangku cadangan dan membenamkan wajahnya dalam handuk. Hampir sedikit malu, salah satu anak bola berdiri di sampingnya dan menunggu dia tenang agar dia bisa memberinya bendera Serbia.
Djokovic tidak pernah menjadi pemain profesional yang mudah sepanjang kariernya dan sering kali melakukan polarisasi. Sikapnya kerap dianggap arogan dan kerap melakukan selebrasi ketika arena cenderung mendukung lawannya. Pada saat-saat seperti itu, Djokovic merasa seperti seorang pejuang yang sendirian: dia melawan semua orang.
Bukan karakter yang mudah
Bekerja dengan para profesional tidak selalu mudah, seperti yang pernah dialami Boris Becker. Mantan petenis kelas dunia asal Jerman itu melatih Djokovic sejak awal 2014. Di bawahnya, Djokovic merayakan enam kesuksesan Grand Slam dalam tiga tahun. Meski demikian, perpisahan yang mengejutkan terjadi pada bulan Desember 2016 – dari Becker dan seluruh staf pelatih.
Sebaliknya, Djokovic kemudian diasuh oleh mantan pelatih profesional dan mental tenis Pepe Imaz, seorang guru yang mengandalkan kekuatan spiritual dan kekuatan cinta. Yang terjadi selanjutnya adalah fase paling tidak sukses dalam karier Djokovic.
Selama pandemi corona, Djokovic juga menarik perhatian negatif: Di saat upaya dilakukan untuk membendung penyebaran virus melalui isolasi dan kewajiban memakai masker, Djokovic menyelenggarakan “Adria Tour” di Serbia dari Juni hingga Juli 2020, a seri turnamen yang didalamnya tidak ada aturan corona. Banyak peserta, termasuk Djokovic, terinfeksi.
Skandal Corona di Australia
Orang Serbia itu tidak divaksinasi, dan dia secara terbuka mengakui: “Saya pribadi menentang vaksinasi dan saya tidak ingin dipaksa oleh seseorang agar saya bisa bepergian,” katanya pada musim semi 2020. Satu setengah tahun kemudian, hal ini terjadi. kejatuhannya saat ingin berlaga di Australia Terbuka 2022 tanpa vaksinasi tetapi pulih dengan pengecualian.
Karena informasi palsu di formulir pendaftarannya tentang infeksi baru dan perjalanan sesaat sebelum turnamen, Djokovic akhirnya ditolak masuk oleh Menteri Imigrasi Australia Alex Hawke. Pengadilan Federal Australia menguatkan keputusan tersebut dan Djokovic harus keluar. Dia sekali lagi menjadi momok dan sasaran kritik keras dari para pendukung vaksinasi.
Djokovic sebenarnya hanya menginginkan satu hal: dicintai semua orang. Namun, dengan perjuangannya yang gigih untuk mencapai tujuan tersebut, ia sering kali menyebabkan hal sebaliknya. Baru beberapa tahun belakangan ini dia rupanya paham bahwa cinta ini tidak bisa dipaksakan. Sejak itu, hati para penggemar sepertinya semakin mudah jatuh cinta padanya.
Hal ini terjadi baru-baru ini setelah kekalahannya setelah kalah di final Wimbledon melawan Alcaraz, ketika ia menerima banyak tepuk tangan dan dorongan atas pidatonya pada upacara penghargaan. Begitulah yang terjadi sekarang, pada kemenangannya di Olimpiade, ketika penonton Paris, yang tidak selalu berada di sisi Djokovic selama banyak penampilannya di Prancis Terbuka, dapat menyaksikan secara langsung bagaimana cangkang keras petenis Serbia itu retak dan dia menangis, kewalahan. oleh emosinya pecah.
Apakah itu sekarang?
Djokovic kini menjadi pemain tenis profesional kelima yang memenangkan keempat turnamen Grand Slam dan final Olimpiade dalam karirnya. Andre Agassi, Rafael Nadal, Steffi Graf dan Serena Williams sebelumnya pernah mencapai ini – hanya Graf yang mencapai “Golden Slam” ini dalam satu tahun pada tahun 1988. Apa yang akan terjadi sekarang?
“Beberapa anggota tim saya telah memberikan petunjuk seperti itu dan bertanya: Apakah itu benar?” Djokovic mengakuinya sambil tertawa setelah kesuksesannya di Olimpiade. “Sejujurnya: Saya tidak tahu. Sekarang saya ingin merayakannya dulu baru memikirkan masa depan.
