Angelique Kerber dengan gembira mengacungkan jari telunjuknya ke udara dan membiarkan penonton merayakannya secara ekstensif. “Saya tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi di sini,” kata Kerber. Mantan petenis nomor satu dunia mencapai perempat final tenis di Olimpiade di Paris dengan kemenangan 6:4 dan 6:3 melawan mantan finalis AS Terbuka Leylah Fernandez dari Kanada. Dongeng medali Olimpiade Kerber, yang akan mengakhiri karirnya setelah Olimpiade, semakin terbentuk. Satu kemenangan lagi dan dia setidaknya akan meraih perunggu.
Sehari sebelumnya, pemain berusia 36 tahun itu telah mengalahkan petenis Rumania Jaqueline Cristian 6:4, 3:6 dan 6:4 dengan unjuk kekuatan. Setelah 2:16 jam, Kerber mengkonversi match point ketiganya dan meneriakkan kegembiraannya di depan banyak fans Jerman. Teriakan “Angie, Angie” mengiringi berakhirnya pertandingan tenis yang seru.
Kerber sudah memenangkan pertandingan pembukaannya melawan Naomi Osaka dari Jepang 7:5 dan 6:3. Di sana juga, dia kadang-kadang menunjukkan permainan tenis yang menarik. “Saya sangat menikmati ini,” katanya setelah penampilan luar biasa melawan Osaka: “Kemenangan ini sangat berarti bagi saya karena ini menunjukkan bahwa saya masih bisa menang melawan pemain-pemain top.”
Kerber: “Ini akan menjadi turnamen profesional terakhir saya”
Kerber telah mengumumkan akhir karirnya sebelum dimulainya Olimpiade di Paris – dan dia tidak sendirian. Nikmati suasana istimewa ini sekali lagi. Dan idealnya, alami upacara penghargaan lainnya. Beberapa bintang olahraga telah mengumumkan rencana mereka untuk berhenti setelah Olimpiade Paris. Timo Boll dari Jerman akan mengakhiri karir tenis meja internasionalnya setelah pertandingan musim panas ketujuhnya – pada usia 43 tahun.
Juara Wimbledon dua kali Andy Murray mengumumkan bahwa dia akan gantung raket tenisnya setelah pertandingan. Petenis berusia 37 tahun, yang berulang kali mengalami kemunduran karena cedera dalam beberapa tahun terakhir, akan berkompetisi di nomor ganda untuk Inggris. Murray menarik start individunya. Dan bagi bintang tenis Jerman Angelique Kerber, semuanya berakhir setelah Paris.
“Garis finis. Sebelum Olimpiade dimulai, saya dapat mengatakan bahwa saya tidak akan pernah melupakan Paris 2024 karena ini akan menjadi turnamen profesional terakhir saya sebagai pemain tenis,” tulis pemain berusia 36 tahun itu di Instagram. “Meskipun ini bisa menjadi keputusan yang tepat, hal ini tidak akan pernah terasa seperti itu. Hanya karena saya mencintai olahraga ini dengan sepenuh hati dan berterima kasih atas kenangan dan peluang yang telah diberikan kepada saya.”
Tiga gelar Grand Slam, perak di Olimpiade
Kerber merupakan petenis Jerman tersukses kedua setelah Steffi Graf. Pada tahun 2016, tahun tersukses dalam karirnya, ia memenangkan dua turnamen Grand Slam di Australia Terbuka di Melbourne dan AS Terbuka di New York, memenangkan medali perak di nomor tunggal Olimpiade di Rio de Janeiro dan menjadi yang pertama di Olimpiade. peringkat dunia -Pertama dari Jerman hingga Graf. Pada tahun 2018, Kerber mengamankan gelar Grand Slam ketiganya dengan kemenangannya di Wimbledon.
Dia melahirkan putrinya pada Februari 2023. Setelah istirahat melahirkan, Kerber kembali tampil sesaat sebelum pergantian tahun 2023/2024 – namun tidak pernah menemukan jalan kembali ke kekuatan lamanya. Di Australia Terbuka, Prancis Terbuka dan Wimbledon dia gagal di babak pertama.
Kerber ingin “menikmati setiap detik”
Dalam kata-katanya sendiri, Kerber memiliki hubungan khusus dengan Olimpiade: “Pertandingan Olimpiade yang saya ikuti sejauh ini lebih dari sekadar kompetisi, karena Olimpiade mewakili berbagai babak kehidupan saya sebagai pemain tenis: kebangkitan, kemajuan, puncak… dan sekarang garis finish.”
Pada Olimpiade 2012 di London, Kerber gagal di perempat final melawan petenis nomor satu dunia Viktoria Asarenka dari Belarus. Empat tahun kemudian di Rio, bintang tenis Jerman mencapai final, di mana ia secara mengejutkan kalah dalam tiga set dari Monica Puig dari Puerto Rico. “Medali perak saya tertanam dalam luapan emosi,” kenang Kerber.
Ia harus membatalkan dimulainya Olimpiade 2021 di Tokyo karena masalah paha. Pada Olimpiade ketiga dan terakhirnya di Paris, Kerber mengumumkan di Instagram bahwa dia akan menikmati “setiap detik dari episode terakhir ini di lapangan.”
