“Sungguh menyenangkan bagi saya bahwa kami adalah pasangan bersaudara pertama yang berangkat ke Olimpiade dan Paralimpiade,” kata Malte Braunschweig dengan gembira. “Sungguh keren ketika Anda bisa mengatakan bahwa Anda telah meninggalkan setidaknya sedikit jejak dalam sejarah olahraga ini,” kata saudaranya, Ole, kepada Babelpos.
Kedua perenang kompetitif Jerman berdiri di samping kolam sebuah aula di ibu kota Jerman, Berlin. Mereka baru saja menyelesaikan sesi latihan dan beristirahat di kolam relaksasi. Sekitar tiga tahun lalu, di Olimpiade dan Paralimpiade Tokyo 2021, kedua warga Berlin ini menjadi pasangan bersaudara pertama yang mewakili Jerman di dua ajang besar tersebut.
Ole Braunschweig: “Kami ingin membuat orang tua kami bangga”
Tiga tahun kemudian mereka berhasil kembali ke skuad nasional masing-masing dan menuju ke Paris. Ole akan berkompetisi dalam gaya punggung 100 meter di Olimpiade (26 Juli hingga 11 Agustus), dan adiknya Malte akan berkompetisi dalam gaya kupu-kupu 100 meter di Paralimpiade (28 Agustus hingga 8 September) beberapa minggu kemudian.
“Kami ingin membuat orang tua kami bangga dan menunjukkan dengan mengambil bagian bahwa semua upaya dan investasi kami tidak sia-sia,” jelas Ole dalam wawancara dengan stasiun televisi Jerman Radio Berlin Brandenburg (RBB). “Kami berdua sangat bangga bahwa kami mencapai ini sebagai pasangan,” Malte setuju dengan saudaranya.
Penindasan di sekolah
Ikatan antara saudara dan saudari sangat kuat bahkan di masa kanak-kanak. Malte – terlahir dengan dismelia, kelainan bentuk lengan kanannya – sering diintimidasi di sekolah karena kecacatannya. “Di kelas enam atau tujuh, penindasan sangat ekstrem,” kenang Malte. Selama masa ini, Ole selalu ada untuknya dan memperhatikan orang lain, kata Malte Braunschweig: “Hal itu memberi saya banyak kekuatan dan membantu saya mendapatkan kembali kepercayaan pada orang lain.”
Malte sering pulang sekolah sambil menangis, kata Ole dalam wawancara dengan Norddeutscher Rundfunk (NDR). Dia ingin memberi pelajaran pada para pengganggu saudaranya. “Saya duduk di kelas sepuluh dan mengatakan kepada orang tua saya: Saya tidak peduli dengan karier olahraga saya sekarang. Saya akan menghentikannya.” Tapi kemudian dia mendengarkan nasihat orang tuanya dan “menerima tugas mereka secara lisan,” kata kakak dari kakak beradik Braunschweig itu.
Akhir karir terancam
Dukungan persaudaraan bersifat timbal balik. Sebagai perenang kompetitif, Ole berulang kali mengalami cedera serius, dan kadang-kadang bahkan ada pembicaraan tentang akhir karirnya. Malte yang lebih muda selalu menyemangatinya, Ole bangkit kembali dan kembali ke kolam. Saat ini, Ole Braunschweig adalah salah satu atlet gaya punggung terbaik di Jerman: Pemain berusia 26 tahun ini memegang rekor Jerman dalam jarak 50 meter non-Olimpiade dan memenangkan perunggu dalam disiplin ini di Kejuaraan Eropa 2022 di Roma.
Malte yang berusia 23 tahun meniru panutannya sejak awal dan sekarang menjadi salah satu atlet renang elit di olahraga para Jerman. Di Berlin, siswa berlatih dalam kelompok dengan para juara dunia Elena Semechin. Pada Kejuaraan Dunia di Manchester pada tahun 2023, Malte Braunschweig memenangkan perunggu dalam gaya kupu-kupu 100 meter dan gaya bebas 100 meter, dan pada Kejuaraan Eropa 2024 di pulau Madeira di Portugal ia memenangkan perak dalam gaya kupu-kupu 100 meter.
“Saya lebih sukses dari Ole sebelumnya.” Itu adalah masa yang sangat sulit bagi saudaranya, kenang Malte. Ole cemburu, tapi mereka tidak pernah berdebat. Sang kakak menganggap kesuksesan adiknya sebagai insentif.
Ole Braunschweig: “Kami sangat berterima kasih kepada orang tua kami”
Kedua bersaudara itu tidak bisa menghabiskan banyak waktu bersama saat ini. Kamp pelatihan di luar negeri dan berjam-jam di kolam renang Berlin memastikan jadwal yang padat. Pada hari Sabtu mereka pergi bersama menemui orang tua mereka, yang telah mengundang mereka untuk sarapan. Agak tidak biasa bagi atlet kompetitif, ada daging gulung yang lezat – dan banyak kopi. “Kami memindahkan kehidupan keluarga kami ke kolam renang,” kata ibu Eike Braunschweig, mengenang masa lalu.
Suaminya melaporkan bahwa dia mengumpulkan uang dari tetangga agar Ole dan Malte dapat terus mewujudkan impian mereka dalam olahraga kompetitif. Jörg Braunschweig mengatakan dia bertanya kepada apotek setempat dan setiap pemilik usaha kecil tentang uang sponsor untuk putra-putranya.
Kakak beradik renang ini mengapresiasi komitmen ibu dan ayah mereka. “Kami sangat berterima kasih kepada orang tua kami karena telah memberikan banyak dukungan kepada kami,” kata Ole. “Karena kalau tidak, kita tidak akan berada di tempat kita sekarang.”
Malte dan Ole ingin meraih medali di Paris
Banyak sekali foto Ole dan Malte semasa kecil yang tergantung di lorong rumah orang tuanya. Kebanyakan dari mereka diciptakan di kolam renang. Banyak foto yang memperlihatkan dua bersaudara itu dengan medali di leher mereka. “Saya masih belum begitu memahaminya,” kata ibu Eike. “Saya masih menangis bahagia saat melihatnya di TV,” tambah ayah Jörg.
Kini akan ada momen yang lebih emosional di Paris. “Saya ingin memenangkan medali di Paris,” kata Malte, mengacu pada Paralimpiade. Ole secara sadar menurunkan standarnya untuk Olimpiade di Paris. Pertama-tama, dia ingin mencapai final delapan tercepat pada 29 Juli, yang tidak mampu dia capai di Tokyo tiga tahun lalu. “Dan apa pun bisa terjadi di final. Itu akan menjadi hal yang keren,” kata Ole – dan Malte menambahkan, “jika kami berdua memenangkan medali.”
