Kita adalah generasi media sosial—sangat sadar dan selalu terhubung. Kami ingin produk kecantikan kami bebas bahan kimia, makanan kami bebas karbohidrat, dan hidup kami bebas stres (meskipun yang terakhir itu mungkin sulit!).
JADI, meskipun kesadaran akan kesehatan sedang meningkat, satu kata yang cenderung kita gunakan secara berlebihan adalah ‘organik’. Jika suatu produk diklaim organik, sering kali produk tersebut langsung masuk ke keranjang belanja kita. Tapi apa arti sebenarnya dari makanan organik, dan apakah memilih makanan organik benar-benar membuatnya lebih aman?
Jadi, apa itu?
Istilah makanan organik sering kali mengingatkan kita pada gambaran produk segar dan bebas pestisida, namun penting untuk memahami apa arti dan maksud dari label tersebut.
“Di India, ‘organik’ berarti makanan yang ditanam tanpa pestisida sintetik, pupuk, atau organisme hasil rekayasa genetika (GMO), melainkan mengandalkan bahan dan metode alami seperti rotasi tanaman dan pengomposan,” Vandana Verma, ahli gizi senior, Rumah Sakit Sir Ganga Ram, New Delhi, menceritakan India Hari Ini.
Selain itu, Vaishali Verma, konsultan nutrisi dan dietetika, Rumah Sakit Manipal, New Delhi, menyatakan bahwa pertanian organik menekankan kesehatan tanah, praktik berkelanjutan, dan teknik pengendalian hama alami. Selain itu, produksi pangan organik bertujuan untuk meminimalkan dampak lingkungan dan meningkatkan keanekaragaman hayati.
Namun perlu diingat bahwa makanan alami dan organik tidaklah sama. Tidak semua makanan alami itu organik, padahal semua makanan organik itu alami.
“Organisme hasil rekayasa genetika (GMO), pupuk sintetik, dan pestisida tidak digunakan dalam produksi pangan organik, dan pedoman tertentu untuk kesejahteraan hewan dipatuhi. Namun label untuk pangan alami kurang diatur. Umumnya, hal ini menunjukkan bahwa produk ini bebas dari pewarna, perasa, dan pengawet buatan; namun, hal ini tidak menjamin bebas dari GMO atau pestisida sintetik,” tambah Vaishali Verma.
Makanan organik vs makanan yang ditanam secara konvensional
Vandana Verma menjelaskan, “Penelitian menunjukkan bahwa makanan organik mungkin memiliki lebih banyak antioksidan, vitamin, dan mineral tertentu dibandingkan pilihan konvensional, meskipun perbedaannya tidak selalu signifikan.”
Menurut Vaishali Verma, perbedaan kandungan vitamin, seperti Vitamin C, biasanya minimal antara makanan organik dan konvensional. Meskipun praktik organik dapat meningkatkan kesehatan tanah, hal ini tidak serta merta menyebabkan perubahan signifikan pada kadar mineral, karena hal ini terutama dipengaruhi oleh kualitas tanah.
Faktor-faktor seperti kualitas tanah, variasi tanaman, musim, dan metode penyimpanan memainkan peran yang lebih besar dibandingkan label organik atau konvensional dalam menentukan kandungan nutrisi.
Selain itu, produk konvensional sering kali dikirim dalam jarak jauh, sehingga dapat mengurangi kesegarannya, sedangkan produk organik biasanya tersedia secara lokal dan mungkin lebih mempertahankan kesegarannya.
“Perbedaan utama antara makanan organik dan makanan yang ditanam secara konvensional terletak pada penggunaan pestisida, yang jauh lebih rendah pada pertanian organik dengan sedikit ketergantungan pada racun. Namun, makanan organik cenderung cepat rusak karena lebih sedikit bahan pengawet,” tambah Dr Archana Batra, seorang Ahli diet berbasis Gurugram.
Ia menyebutkan bahwa harga pangan organik juga lebih mahal sehingga sulit diakses, terutama bagi rumah tangga berpendapatan rendah. “Untuk menjaga kesehatan Anda sesuai anggaran, saya sarankan untuk fokus pada makanan utuh dan produk musiman, tidak peduli bagaimana cara menanamnya,” sarannya.
Apakah ini penipuan?
Dr Archana Batra percaya bahwa makanan organik jauh dari penipuan. “Makanan ini memiliki beragam manfaat nutrisi karena kurangnya bahan tambahan sintetis atau pestisida, sehingga mengurangi asupan racun. Namun, dengan persiapan dan perencanaan yang tepat, baik makanan konvensional maupun organik bisa menyehatkan,” katanya.
Vandana Verma menambahkan bahwa meskipun makanan organik dapat mengurangi paparan bahan kimia tertentu, tidak ada jaminan bahwa makanan tersebut sepenuhnya bebas dari kontaminasi. Baik produk konvensional maupun organik memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.
Makanan organik bisa bermanfaat, terutama jika Anda ingin menghindari pestisida. Anda mungkin memprioritaskan versi organik dari produk yang Anda makan kulitnya, seperti apel atau tomat.
Namun, jika anggaran menjadi perhatian, fokuslah pada pola makan yang seimbang dan kaya nutrisi, organik atau tidak.
Vaishali Verma sependapat dengan pendapat tersebut dan menyatakan bahwa makanan organik menawarkan keuntungan seperti pengurangan penggunaan pestisida, peningkatan kelestarian lingkungan, dan praktik pertanian yang spesifik, meskipun hal ini tidak selalu jauh lebih aman atau lebih bergizi dibandingkan pilihan konvensional.
Kapan memilih organik:
- Pengurangan pestisida: Pilih yang organik untuk produk yang ditanam tanpa pestisida sintetis.
- Masalah lingkungan: Praktik pertanian organik mendukung keberlanjutan dan kesehatan tanah.
- Kesejahteraan hewan: Standar organik seringkali memberikan kondisi kehidupan yang lebih baik bagi hewan.
- Nilai-nilai pribadi: Membeli produk organik sejalan dengan mendukung petani lokal dan praktik berkelanjutan.
Ketika organik mungkin tidak diperlukan:
- Keterbatasan anggaran: Makanan organik lebih mahal; fokus pada pilihan yang terjangkau dan bergizi jika biaya menjadi perhatian.
- Perbedaan nutrisi minimal: Prioritaskan pola makan seimbang yang kaya buah-buahan dan sayuran daripada kepatuhan ketat terhadap makanan organik.
- Akses terbatas: Jika pilihan organik langka, produk konvensional tetap sehat jika dicuci dengan benar.
Sebelum Anda beralih ke organik
Langkah pertama yang baik adalah membaca label dengan cermat untuk memastikan bahwa apa yang Anda beli benar-benar organik. Saat membaca label, hindari gula rafinasi atau bahan pengawet. Carilah sertifikasi seperti India Organic, USDA, atau Jaivik Bharat, dan periksa produk organik dengan cermat, karena produk tersebut lebih rentan terhadap noda dan pembusukan alami.
Dr Archana Batra menyebutkan bahwa menyamakan organik dengan sehat adalah salah. Tinjau seluruh komposisi makanan, terutama jika Anda memiliki kondisi kesehatan seperti diabetes.
Selain itu, pertimbangkan anggaran Anda, karena makanan konvensional juga bergizi. Pendekatan terbaik adalah dengan memasukkan berbagai makanan utuh ke dalam diet Anda.
Ingat sisi negatifnya
Makanan organik bisa menjadi pilihan yang bermanfaat bagi mereka yang ingin mengurangi asupan pestisida, namun makanan organik bukanlah solusi terbaik untuk kesehatan.
Kekhawatiran utamanya adalah tingginya biaya, yang membatasi akses terhadap pangan organik bagi banyak orang. Makanan organik juga memiliki umur simpan yang lebih pendek, sehingga menghasilkan lebih banyak limbah, dan sulit diakses di wilayah tertentu, sehingga membatasi pilihan.
Sadarilah bahwa organik tidak selalu berarti lebih sehat; produk olahan organik masih bisa mengandung gula dan lemak tidak sehat.
