Kritiknya keras dan tajam. Senin ini, Angkatan Laut China melakukan uji coba rudal di Pasifik Selatan. Sebuah kapal selam nuklir menembakkan rudal dengan hulu ledak tiruan ke perairan internasional, lapor kantor resmi Xinhua. Tesnya berhasil.
Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan langkah ini akan mengganggu stabilitas keamanan regional. Jepang meminta Tiongkok untuk mempertimbangkan kembali pendekatannya. Selandia Baru juga menyatakan pendapatnya: Mereka tidak ingin Tiongkok menggunakan Pasifik Selatan sebagai tempat uji coba rudal, kata Menteri Luar Negeri Winston Peters di Wellington. “Kami sangat prihatin dengan uji coba senjata berkemampuan nuklir yang dilakukan Tiongkok di Pasifik Selatan.”
Bahkan pada abad terakhir, Pasifik tidak luput dari persenjataan nuklir. Bikini Atoll, yang sekarang menjadi bagian dari Kepulauan Marshall, adalah tempat sejumlah uji coba senjata nuklir AS setelah Perang Dunia II. Konstruksi keamanan di kawasan Pasifik pasca perang didominasi oleh Amerika Serikat.
Luncurkan kendaraan dengan jangkauan hingga 12.000 kilometer
Konstruksi inilah yang kini ditantang oleh Tiongkok. Media resmi tidak mempublikasikan rincian apapun tentang tes tersebut. Namun pakar militer nasionalis berspekulasi di media sosial Tiongkok tentang seberapa kuat rudal yang diuji tersebut. “Ini adalah rudal balistik antarbenua seri Julang (JL)-3 yang diluncurkan oleh kapal selam,” kata Letkol Zhang Junshe dari Institut Penelitian Angkatan Laut Tiongkok.
Julang-3, atau “Riesenwelle-3” dalam bahasa Jerman, saat ini masih dalam pengembangan. Dikatakan memiliki jangkauan maksimum 12.000 kilometer dan dapat membawa banyak hulu ledak nuklir. Sejauh ini, tiga uji coba berhasil dilaporkan antara tahun 2018 dan 2019. “Kelompok sasaran rudal ini bukanlah pasukan tempur di garis depan, namun sasaran strategis seperti pusat komando, pangkalan militer atau pasokan energi,” kata Zhang. Oleh karena itu, hal ini merupakan upaya pencegahan yang komprehensif.
“Riesenwelle-3” ditembakkan dari kapal selam bertenaga nuklir kelas Jin Tipe 094. Berawak penuh 120 pelaut, kapal selam sepanjang 135 meter ini mampu berlayar selama 70 hari. Angkatan Laut Tiongkok saat ini memiliki enam kapal yang bertugas. Tidak dapat dipungkiri bahwa kapal selam yang dimodifikasi sedang digunakan, kata Letnan Satu Zhang. Selain kelas Jin, Tiongkok mengoperasikan 59 kapal selam serang bertenaga nuklir lainnya, menurut Nuclear Threat Initiative, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington.
Serangan balik nuklir jika perlu
“Bahkan jika semua aset militer lainnya dinonaktifkan, kapal selam Tiongkok akan sepenuhnya mampu melakukan serangan nuklir,” lanjut Zhang. Dari perairan internasional, Tiongkok akan dapat memilih titik mana pun di Pasifik dan melancarkan serangan strategis yang dapat diandalkan dari sana.
Pada awal September 2024, Tiongkok menembakkan rudal antarbenua dengan hulu ledak tiruan dari daratan menuju Pasifik Selatan. Peluru tersebut mendarat di area yang telah dipilih sebelumnya di Polinesia Prancis. Pada saat itu, ini adalah uji coba rudal jarak jauh pertama Tiongkok di perairan internasional dalam lebih dari 40 tahun. Seperti pada tahun 2024, kali ini Beijing mengklaim bahwa semua negara tetangga telah diberitahu sebelumnya dan bahwa latihan tersebut tidak ditujukan terhadap negara atau target tertentu.
Namun Tiongkok ingin mengubah sesuatu di Pasifik. Kehadiran militer besar-besaran Amerika Serikat dan sekutunya di depan pintu mereka membuat Beijing khawatir. Pemerintah komunis ingin memastikan bahwa mereka mampu membalas serangan militer pertama dan merespons dengan apa yang mereka anggap sebagai kemunduran yang pantas. Pada saat yang sama, negara tenaga nuklir Tiongkok telah berjanji untuk tidak melakukan serangan nuklir pertama.
“Tiongkok saat ini secara agresif mempertanyakan arsitektur keamanan regional yang dipimpin AS di berbagai tingkatan,” tulis Felix Heiduk, pemimpin kelompok penelitian Asia di lembaga think tank Stiftung Wissenschaft undpolitik (SWP) di Berlin pada tahun 2024. Saat itu, Bundeswehr ikut serta dalam latihan militer di bawah pimpinan angkatan bersenjata AS di Pasifik. Selama lima minggu, 29 negara dengan 40 kapal perang berlatih di sekitar pangkalan militer AS di Pearl Harbor pada bulan Juli dan Agustus 2024.
Kekhawatiran semakin besar
“Dengan menggambarkan tatanan yang dipimpin AS ini sebagai ‘peninggalan Perang Dingin’ dan menyebarkan alternatif tatanan regional ‘oleh dan untuk orang-orang Asia’ dengan Tiongkok sebagai pemimpinnya, dan tidak terkecuali secara militer dengan mempersenjatai Tentara Pembebasan Rakyat, memperluas kemitraan keamanan bilateral, dan memiliterisasi sebagian besar Laut Cina Selatan,” Beijing ingin mencapai tujuan strategisnya, kata Heiduk pada tahun 2024.
Keprihatinan terhadap keamanan juga meningkat di Pasifik Selatan. “Pasukan Rudal Tentara Pembebasan Rakyat adalah sarana serangan jarak jauh Tiongkok yang paling efektif terhadap Australia,” tulis Sam Roggeveen dan David Vallance dari lembaga pemikir Australia Lowy Institute dalam sebuah penelitian pada bulan Juni 2026. “Jika terjadi konflik regional yang besar, pangkalan-pangkalan di seluruh Australia utara akan menjadi target Tentara Pembebasan Rakyat.”
Baru-baru ini pada bulan lalu, para peneliti Australia tidak menemukan bukti konklusif dalam sumber yang tersedia untuk umum bahwa rudal Tiongkok dapat mencapai seluruh daratan Australia jika diluncurkan dari Tiongkok daratan. Wilayah metropolitan Australia terletak di pantai timur. Setelah uji coba rudal pada hari Senin di Pasifik Selatan – dan dari kapal selam – situasinya pasti berubah.
Peluncuran uji coba tersebut merupakan pesan kepada NATO, kata Sekretaris Jenderal aliansi tersebut, Mark Rutte, di sela-sela KTT di ibu kota Turki, Ankara. “Ini sekali lagi merupakan bukti bahwa kita tidak boleh naif,” kata Rutte, dan: “Kami juga tidak naif.” NATO adalah aliansi militer yang dipimpin oleh Amerika Serikat, yang sejauh ini fokus pada Eropa. Ekspansi NATO ke arah timur ke Asia, misalnya melalui aksesi Jepang, sejauh ini hanya dibahas secara teoritis.
