“Penting bagi kami untuk tidak menemukan nama-nama besar dari klub-klub terbesar, melainkan 23 orang yang cocok satu sama lain,” kata pelatih nasional Julian Nagelsmann sebelum pertandingan kandang Kejuaraan Eropa. Tiga pertandingan tanpa kekalahan dan sukses lolos dari babak penyisihan grup menunjukkan bahwa pemain berusia 36 tahun itu telah menemukan kombinasi pemain tetap dan pengganti yang tepat untuk tim DFB-nya.
“Jarang ada tim dengan 20 bintang top yang lebih sukses daripada tim yang mungkin memiliki 13 atau 14 pemain reguler dan tiga atau empat pemain muda yang bersyukur dan rendah hati karena mereka ada di sana,” kata Nagelsmann.
Pelatih tim nasional sepak bola Jerman itu bermain dengan susunan pemain yang sama di fase grup melawan Skotlandia, Hongaria, dan Swiss, dan hanya mengganti pemain bangku cadangannya menjelang akhir pertandingan.
Kesuksesannya sejauh ini telah membuktikan bahwa dia benar, karena para pemain penggantinya mampu memberikan dan memenuhi peran yang mereka inginkan.
Füllkrug: “Masalahnya di sini lebih besar”
Yang terpenting, “super sub” Niklas Füllkrug, yang telah mencetak dua gol Kejuaraan Eropa, tetapi juga Emre Can, David Raum dan Maximilian Beier muda mampu membedakan diri mereka sendiri dalam tiga pertandingan pertama. “Keluarlah dari bangku cadangan dan lakukan stres di lapangan,” kata Beier, menggambarkan perannya di tim nasional dan mempraktikkannya melawan Swiss.
Striker Füllkrug, yang sering menjadi starter di Borussia Dortmund, sejauh ini telah menjalankan perannya sebagai “super sub” dengan sempurna. “Masalahnya di sini lebih besar daripada pemain individu mana pun,” jelas sang penyerang dalam sebuah wawancara dengan Editorial Network Germany (RND). “Semangat ini, semangat tim ini terlihat jelas, ini bukan sekadar pepatah.”
Sebelum Kejuaraan Eropa, Nagelsmann melakukan “diskusi peran” dengan semua pemain dan menjelaskan tugasnya masing-masing – baik sebagai pemain reguler atau sebagai pemain pengganti. “Kami berbicara dengan setiap pemain selama sekitar 20 menit pada bulan Maret tentang peran mereka,” jelas pelatih tim nasional sebelum Kejuaraan Eropa. “Kemudian sebagai pelatih Anda juga punya komitmen, keandalan. Para pemain duduk di hadapan saya dan harus meyakinkan saya akan hal itu.”
Nagelsmann: “Kami mempunyai perpaduan yang bagus”
Penampilan timnas di Piala Eropa menunjukkan bahwa Nagelsmann telah menemukan perpaduan yang tepat. Dalam wawancara, para pemain nasional berulang kali menyebutkan peran yang dimaksudkan untuk mereka. Dan selama pertandingan terlihat jelas bahwa tim DFB telah menjadi tim yang nyata selama beberapa minggu terakhir. Ketika gol tercipta, bangku cadangan Jerman melompat dan merayakannya bersama.
“Kami memiliki perpaduan yang baik antara kepribadian yang sangat kuat dan mereka yang menundukkan diri sendiri serta dapat mendorong orang lain,” kata Nagelsmann. Dia juga harus membuat keputusan sulit dengan idenya yang jelas, karena sebagian besar “pemain pengganti super” miliknya memiliki tempat reguler di klub mereka.
“Fülle (Niclas Füllkrug – catatan editor) telah memberikan argumen untuk terus menggunakan dia sebagai pemain pengganti dan juga untuk memasukkannya sejak awal,” kata pelatih nasional setelah striker Dortmund itu mengamankan hasil imbang penting 1-1 melawan Dortmund di waktu tambahan Swiss mencetak gol dan dengan demikian memberi kemenangan tim DFB di grup.
Terlepas dari argumen yang bagus, pelatih nasional tidak ingin memberikan jaminan kepada sang striker untuk masuk starting lineup: “Baik dan buruk baginya bahwa dia memainkan peran super sub dengan sangat baik.” David Raum, yang menyiapkan gol penyeimbang, juga mengaku masuk starting Eleven, namun sadar akan perannya sebagai pemain pengganti: “Saya sangat senang bisa membantu tim.”
Leroy Sané belum menunjukkan kualitasnya
Salah satu dari sedikit pemain pengganti yang belum menonjol adalah Leroy Sané. Pemain ofensif Munich masih perlu menemukan ritmenya, kata Nagelsmann, setelah Sané tidak meyakinkan dalam tiga penampilan singkatnya.
Pemain berusia 28 tahun itu mendapat dukungan dari direktur olahraga DFB Rudi Völler. “Dia sering cedera di Munich pada paruh kedua musim dan juga datang ke sini dalam kondisi cedera. Awalnya dia harus berlatih dengan cara yang berbeda dari yang lain,” kata Völler. “Tetapi meskipun dia belum menunjukkan kualitasnya dalam pertandingan ketika dia masuk, itu adalah senjata besar yang kami miliki.”
Nagelsmann harus berubah di babak 16 besar
Di babak 16 besar, Nagelmann terpaksa mengganti starting lineup karena bek tengah Jonathan Tah diskors dan Antonio Rüdiger cedera. Selain itu, Maximilian Mittelstädt sejauh ini belum mampu meyakinkan pihak sayap kiri. Nico Schlotterbeck akan melakukan debutnya sebagai starter untuk Tah – pelatih nasional membiarkan posisi lain terbuka.
Yang pasti, bahkan melawan Denmark yang diperkuat playmaker Christian Eriksen, tim nasional akan mengandalkan pemain pengganti yang kuat yang telah menerima peran mereka dan mendukung tim sepenuhnya. “Saya akan segera setuju untuk menjadi juara Eropa sekarang,” kata Edeljoker Füllkrug, “bahkan jika saya terus masuk dari bangku cadangan.”