Di Kanada, pencurian terbesar dalam sejarah terjadi antara tahun 2011 dan 2012, dengan perampokan yang berlangsung berbulan-bulan dengan total rampasan sekitar 19 juta dolar Kanada, setara dengan 16 juta euro saat ini. Barang yang dicuri bukanlah berlian, emas batangan, atau uang tunai, melainkan sesuatu yang lebih khas dari Kanada, yaitu sirup maple.
Pencurian ini dikenal sebagai The Great Canadian Maple Syrup Heist dan merupakan dasar dari The Sticky – The Big Theft, serial komedi Amerika-Kanada yang akan hadir di Prime Video. Jadi mari kita lihat apa kisah nyata di balik perampokan yang menginspirasi serial TV tersebut.
Perampokan Sirup Maple Kanada yang Hebat
Sejak tahun 1960-an, produsen sirup maple Quebec telah tergabung dalam sebuah federasi yang mengatur pasar. Untuk melakukan hal ini, antara lain, Fédération des producteurs acéricoles du Québec, disingkat FPAQ, bertanggung jawab untuk memelihara “cadangan strategis”, pasokan sirup maple yang berlokasi di berbagai gudang di Quebec.
Dan justru stok inilah yang menjadi sasaran pencurian besar-besaran, yang dilakukan berkat seorang “tikus tanah”, suami pemilik gudang. Dalam praktiknya, antara akhir tahun 2011 dan awal tahun 2012, 9.571 barel sirup maple dicuri. Mula-mula para pencuri mencuri tong-tong tersebut dari tempatnya, membawanya ke laboratorium untuk mengosongkan sirup dan mengisinya dengan air dan membawanya kembali ke tempatnya semula.
Selanjutnya para pencuri menjadi kurang berhati-hati, karena FPAQ hanya memeriksa cadangannya setahun sekali, sehingga mereka mulai mengosongkan tong-tong tersebut langsung di lokasi dan membiarkannya kosong. Jadi, ketika inspektur Michel Gauvreau pergi untuk memeriksa apakah semuanya baik-baik saja pada bulan Juli 2012, dia naik ke tumpukan tong dan terjatuh karena sebagian besar tong kosong. Belakangan, polisi menemukan ratusan barel penuh di eksportir New Brunswick.
Hukuman bagi pelaku pencurian
Lima orang kemudian ditangkap, diadili dan dihukum karena pencurian ini. Sébastien Jutras, seorang sopir truk yang terlibat dalam pengangkutan sirup curian tersebut, dijatuhi hukuman 8 bulan penjara. Avik Caron, suami tahi lalat pemilik gudang, divonis 5 tahun penjara ditambah denda 1,2 juta dolar Kanada. Étienne St-Pierre, dealer New Brunswick, dijatuhi hukuman dua tahun penjara karena kepemilikan dikurangi satu hari dan tiga tahun masa percobaan.
Hukuman yang sama seperti St-Pierre diterima oleh Raymond Vallières, ayah dari pemimpin geng Richard Vallières, yang pada tahun 2017 divonis 8 tahun penjara ditambah denda 9,4 juta dolar Kanada atau perpanjangan hukuman penjara hingga 14 tahun. Pada tahun 2016, Pengadilan Banding Quebec memutuskan bahwa denda tersebut berlebihan dan menguranginya menjadi 1 juta, namun pada tahun 2022 Mahkamah Agung Kanada mengembalikan denda semula.
