Umpannya yang ke-83 di perempat final antara Jerman dan Spanyol adalah aksi terakhir Toni Kroos malam itu di Stuttgart – dan juga yang terakhir dalam karier aktif sepak bola profesionalnya. Tim DFB baru saja kalah melawan Spanyol 1:2 (0:0, 1:1) setelah perpanjangan waktu dan karena itu tersingkir dari kejuaraan kandang Eropa. Usai peluit akhir, pandangan Kroos tertuju ke lapangan, lalu ia membiarkan matanya berkeliling ke seluruh arena di Stuttgart.
Kroos mengatakan kepada wartawan yang menunggu bahwa dia merasakan “kekosongan dan kekecewaan besar.” “Ini bukan karena akhir karir saya, tapi terutama karena impian tim ini telah hancur.” Sang gelandang sudah mengakhiri karirnya di level klub sebelum Kejuaraan Eropa, dan kini tim nasional juga sudah tamat.
Kroos adalah panutan bagi semua orang
Dalam pertandingan perempat final melawan Spanyol, sang gelandang menjadi fokus sejak awal. Namun bukan karena tipikal umpan-umpan tepat yang dimilikinya. Di menit-menit pertama, Kroos datang terlambat saat melawan Pedri dan menjatuhkannya. Tak lama kemudian dia menginjak kaki Nico Williams. Kedua tindakan gelandang asal Jerman itu bisa saja diganjar kartu kuning. Segalanya berjalan baik, kedua tim tidak saling memberikan apa-apa. Setelah beberapa saat permainan menjadi tenang dan Kroos juga menjadi sedikit lebih tenang. Penonton di stadion Stuttgart menyemangati pemain berusia 34 tahun itu dengan teriakan keras “Toni, Toni” setiap kali bola berhenti.
Jerman semakin mendapat keuntungan seiring berjalannya pertandingan, namun Dani Olmo mencetak gol pertama (menit ke-52) untuk Spanyol. Di menit-menit terakhir waktu reguler, tim asuhan pelatih nasional Julian Nagelsmann sekali lagi mengerahkan segalanya – dan membuahkan hasil: Joshua Kimmich memberi umpan kepada Florian Wirtz dengan sundulan, dan dia membuat kedudukan menjadi 1-1 (ke-89).
Apa yang terjadi selanjutnya tidak terjadi dalam pertandingan tim nasional selama bertahun-tahun. Stadion Stuttgart meningkat sepenuhnya, bank Jerman menyerbu ke dalam lapangan. Setiap orang memberikan kebebasan untuk bersukacita. Ketika semua orang mungkin sudah bersiap untuk adu penalti, pemain Spanyol Mikel Merino membuat keputusan dengan gol sundulannya (ke-119) – dan akhir dari karir hebat Kroos.
“Tidak ada yang sesukses ini,” Joshua Kimmich memuji rekan setimnya setelah pertandingan. “Terlepas dari semua kesuksesannya, sungguh luar biasa tipe dan pribadinya. Dia adalah panutan bagi kami semua di ruang ganti.”
Pemain Jerman yang paling sukses
Karier Kroos lebih dari mengesankan. Di Bundesliga, “La Liga” Spanyol dan Liga Champions saja, sang gelandang tampil di lapangan sebanyak 630 kali, ditambah penampilan di piala – dan 114 pertandingan dengan seragam nasional Jerman.
Juara dunia 2014 ini adalah salah satu pemain yang pendiam; ia lebih suka membiarkan penampilannya di lapangan berbicara sendiri. “Apa yang harus kami katakan tentang Toni? Kami tidak perlu membicarakan sepak bola,” kata Antonio Rüdiger tentang playmaker di kubu DFB. “Dia pemimpin yang pendiam. Dia bukan orang yang banyak bicara, tapi selalu memimpin di lapangan.” Kroos adalah “pria hebat” dan “panutan bagi banyak orang,” kata pelatih nasional Nagelsmann setelah tersingkir dari Kejuaraan Eropa. Kami ingin memberinya ucapan selamat tinggal yang lebih baik karena dia pantas mendapatkannya.
Uli Hoeneß: “Tidak ada gunanya meramaikannya menjadi bintang dunia”
Menakutkan Kroos di lapangan nampaknya mustahil. Siapa pun yang menyaksikannya bermain menunggu dengan sia-sia hingga Kroos menjadi gugup – tidak peduli lawan mana yang berusaha mencegahnya melakukan umpan. Hal ini luar biasa karena karir Kroos dimulai dengan ledakan keras di FC Bayern Munich pada tahun 2007.
“Tinggalkan dia!” kata bos Bayern saat itu, Uli Hoeneß, setelah Kroos menampilkan penampilan cemerlang pada debut internasionalnya di Piala UEFA melawan Red Star Belgrade. “Toni saat ini masih berusia 17 tahun,” kata Hoeneß. “Tidak masuk akal untuk menghebohkannya menjadi bintang dunia sekarang.” Tujuh tahun, kemenangan Liga Champions dan gelar Piala Dunia 2014 kemudian, Kroos pindah ke klub terkenal Spanyol Real Madrid – juga karena agennya dan FC Bayern tidak setuju dengan gajinya.
Di Madrid, Kroos akhirnya menjadi pemain kelas dunia. Dia memenangkan kelas utama lima kali lagi, menjadi juara Spanyol empat kali dan dinobatkan sebagai “Pesepakbola Terbaik Tahun Ini” Jerman pada tahun 2018. Beberapa tahun yang lalu, bahkan Uli Hoeneß merasa harus merevisi pendapatnya tentang mantan anak didiknya: “Sebuah klub terkadang harus membuat keputusan sulit – dan itu salah satunya. Mungkin keputusan yang salah,” aku mantan presiden Bayern itu.
Rekor tingkat kelulusan di pertandingan pembuka Kejuaraan Eropa
Kroos baru-baru ini kembali mengisi lini tengah untuk tim nasional. Sang juara dunia mengundurkan diri pada musim panas 2021, namun pelatih nasional Julian Nagelsmann meyakinkan Kroos untuk kembali ke tim DFB. Dan “pemimpin yang diam” dengan cepat menjadi kunci permainan Jerman. Dengan umpan-umpannya, ia mengarahkan permainan Jerman dan memberikan rasa aman kepada rekan satu timnya yang sudah lama hilang.
Dalam kemenangan brilian pembukaan Kejuaraan Eropa melawan Skotlandia, Kroos menyelesaikan 101 dari 102 operan. Itu adalah tingkat passing tertinggi yang dicapai oleh pemain dengan lebih dari 100 passing dalam pertandingan Kejuaraan Eropa sejak tahun 1980. Pada tahun terakhirnya sebagai pemain profesional di Real Madrid, Kroos memiliki rata-rata tingkat kelulusan sebesar 95 persen.
Kroos: “Ini akan banyak membahas tentang anak-anak”
Itu sudah cukup. Umpan terakhir telah dimainkan. Gol, gelar, dan tingkat kelulusan – semua ini tidak lagi menjadi perhatian khusus Kroos di masa depan. Pada usia 34 tahun, dia gantung sepatu sepak bola. Dia sudah mengatakan sebelum perempat final melawan Spanyol bahwa dia tidak takut dengan akhir karirnya.
“Itu adalah keputusan yang saya buat sendiri. Akan ada saatnya saya merindukan sepak bola,” jelas Kroos. “Tidak peduli apa yang terjadi selanjutnya atau hobi apa yang saya jalani, tidak ada yang bisa saya lakukan selain bermain sepak bola.”
Meski demikian, sepak bola akan tetap memainkan peran utama. Dia ingin membuka akademi sepak bola di Madrid. “Ini akan banyak tentang anak-anak,” kata Kroos – termasuk ketiga anaknya sendiri. Mereka sering diabaikan dalam beberapa tahun terakhir.
Ia ingin mendampingi timnas sebagai peminatnya di masa depan. Dan Kroos yakin tim DFB punya masa depan positif. Di ruang ganti, mantan juara dunia itu mengucapkan selamat tinggal kepada rekan satu timnya dengan pidato dan mengucapkan terima kasih atas minggu-minggu indah di kandang sendiri Kejuaraan Eropa. “Tim percaya pada dirinya sendiri. Dan saya berharap mereka terus percaya pada diri mereka sendiri di masa depan ketika saya menontonnya.”
———
Jerman – Spanyol 1:2 (1:1, 0:0) aet
Gerbang: 0:1 Olmo (52). 1:1 Wirtz (89), 1:2 Merino (119)
Penonton di Stuttgart: 51.000 (terjual habis)
