Jika bukan karena pertandingan yang dimenangkan oleh Cerundolo pada debutnya melawan Lorenzo Musetti, kami akan memenangkan Piala Davis ketiga dalam sejarah kami (hampir) menguap. Dan pertimbangan ini, lebih baik dari yang lain, memberikan gambaran tentang apa yang telah dibangun dan dicapai tenis Italia dalam beberapa tahun terakhir. Kita tidak hanya mempunyai juara Slam nomor satu dan dua kali; tidak hanya satu pemain kami yang menandatangani dua final berturut-turut di turnamen besar antara Roland Garros dan Wimbledon; kita tidak hanya pulang dari Olimpiade dengan membawa emas dan perunggu. Namun kini, dalam kompetisi yang selama berpuluh-puluh tahun mencapai semifinal merupakan sebuah semi-keajaiban, kemenangan bukan lagi hal yang penting, melainkan sebuah kebiasaan yang menyenangkan.

Tim nasional terbaik dalam perlombaan

Jujur saja: Italia sejauh ini merupakan tim nasional terbaik yang berkompetisi di Malaga. Kapten Volandri membiarkan dirinya mendapatkan kemewahan meninggalkan dua pemain 40 teratas di rumah dan membawa pasangan keempat di dunia tanpa membiarkan mereka mengambil alih lapangan dalam satu-satunya kesempatan ganda yang menentukan. Pendosa, saat ini, hanya bisa kalah dalam puasa di dalam ruangan jika mereka menutup matanya dan mengikat tangan dan kakinya. Dan berapa banyak tim yang memiliki pemain sekelas Berrettini untuk diturunkan sebagai nomor 2? Satu-satunya penyesalan adalah “pengorbanan” Musetti. Untuk musim yang ia lukis sejak Wimbledon dan seterusnya, ia layak mendapat kesempatan kedua (juga karena Cerundolo akan membuat hidup menjadi rumit bahkan untuk “The Hammer” kami), namun juga benar bahwa permukaan dan kondisi permainan belum terlalu cocok untuknya. dia. Dan kini kembalinya Matteo ke level yang sangat baik sudah cukup untuk menjadikan praktik Australia dan Belanda hanya sekedar formalitas.

Tim yang kuat

Selama Jannik tampil di final Davis, tidak ada lagi taruhan yang diterima, namun meski tanpa juara utama kami, Azzurri akan tetap menjadi tim yang harus dikalahkan di edisi berikutnya. Musetti memiliki kemampuan untuk mendorong dirinya ke 10 besar dan apa pun bisa terjadi dari sana; Cobolli dan Arnaldi memiliki 20 keterampilan atletik dan teknis terbaik; Darderi akan terus berkembang, seperti halnya Nardi yang tetap memiliki bakat yang harus dilindungi seperti panda. Dan saya bahkan tidak akan menganggap Lorenzo Sonego sudah selesai: sebagai pemain tunggal atau ganda (bersama Sinner tetapi juga dengan teman seumur hidup Vavassori dan Berrettini), pemain asli Turin ini masih bisa menyampaikan pendapatnya dengan seragam biru.

Piala yang dimenangkan pada tahun 2023 lebih tidak terduga. Diselamatkan oleh Sonego di Bologna, Azzurri kemudian harus mengatasi rintangan Serbia di semifinal untuk mendapatkan hati yang kuat. Tiga match point berturut-turut dibatalkan oleh Sinner melawan Djokovic yang saat itu menduduki peringkat 1, dan kemudian Jannik sendiri mampu mengalahkan Nole juga di nomor ganda bersama temannya Sonny… Kegembiraan mutlak yang kemudian mendorong kami untuk mengalahkan tim Australia di final dan membawa kami kembali ke Italia mangkuk salad perak 47 tahun setelah kesuksesan Panatta & C di Chili.

Kemenangan kedua berturut-turut tidak pernah diragukan lagi. Di Malaga semua orang ingin mengucapkan selamat tinggal kepada Rafa Nadal dan menghindari turun lapangan melawan Sinner. Setelah mengarsipkan karir mewah petarung terhebat dalam sejarah tenis (ah, terlalu banyak yang absen pada penampilan terakhir petenis Mallorca!), segera tampak jelas bahwa tidak ada pemain lain dalam kompetisi yang mampu mengalahkan tim dalam dua pertandingan. tiga pertandingan Volandri. Baik Argentina yang dilatih Coria (Baez melawan Jannik adalah kelas bulu melawan kelas berat), maupun Australia yang dilatih Di Minaur, yang akan mengubah olahraga mereka jika mereka bermain melawan pemain nomor 1 kami lagi dalam beberapa minggu ke depan. Dan bahkan kapten Belanda Paul Haarhuis, satu-satunya di dunia yang yakin bahwa tanpa Sinner mereka akan menang. Jadi, beberapa hari setelah kemenangan gadis-gadis luar biasa di Piala Billie Jean King, berikut adalah segel tiga warna juga di Davis, penutupan tahun 2024 yang layak yang telah mengkonfirmasi gagasan yang telah tersebar luas selama beberapa bulan: kita adalah gerakan tenis terkuat di planet ini.

Dan Berrettini?

Jika pertandingan simbolis hilang dari kemenangan ini, sampul terindah diberikan kepada kami oleh dua pemain paling representatif. “Tahun depan kami akan memenangkannya dengan Matteo di lapangan” janji Sinner dua belas bulan lalu. Karena selain menjadi fenomena dengan raket di tangannya, Jannik juga menepati janjinya, kami yakin tim nasional ini akan memberikan peluang penebusan bagi Berrettini. Sebelum era Jannik, pria impiannya adalah bocah Romawi yang ahli dalam ketabahan, pukulan depan, dan servis: Wimbledon 2021, Djokovic Mars di satu sisi dan Matteo di sisi lain unggul satu set di final Kejuaraan. Sial betapa kami percaya… Kami tidak tahu berapa banyak tenis pada level itu yang tersisa di Berrettini, tapi kami tahu bahwa apa yang tersisa Matteo akan menekannya hingga ke gagangnya. Apakah cukup melihatnya bermain untuk gelar Slam lagi? Prediksi sulit, tapi tak ada yang mau bertemu dengannya di rumput Wimbledon, itu sudah pasti.