Robert Fico, yang kembali menjabat perdana menteri Slovakia pada Oktober lalu, telah berjanji untuk mengubah orientasi kebijakan luar negeri negaranya dan meningkatkan hubungan dengan negara-negara komunis seperti Vietnam.
Hubungan antara Vietnam dan Slovakia secara historis erat sejak era komunis Slovakia. Etnis Vietnam kini mewakili salah satu kelompok minoritas terbesar di Slovakia.Pada bulan Juni 2023, pemerintah di Bratislava secara resmi mengakui komunitas Vietnam sebagai etnis minoritas di negara tersebut. Selama masa jabatan pertamanya sebagai perdana menteri, Fico membuka kedutaan Slovakia di Hanoi pada tahun 2008.
Namun hubungan keduanya tegang sejak 2017. Alasannya: Mantan manajer Vietnam, Trinh Xuan Thanh, diculik oleh agen Vietnam di jalanan Berlin pada tahun 2017.
Slovakia disebut-sebut menjadi negara transit selama penculikan dari Berlin
Sebelum penculikannya, Thanh mencari suaka politik di Jerman. Pemerintah Vietnam kemudian mengklaim bahwa Thanh kembali ke Vietnam secara sukarela. Setelah kembali ke Vietnam, ia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan korupsi.
Insiden ini menyebabkan krisis diplomatik. Jerman mengusir beberapa diplomat Vietnam. Butuh waktu bertahun-tahun hingga hubungan Jerman-Vietnam yang sebenarnya baik kembali normal.
Slovakia memainkan peran penting sebagai negara transit dalam penculikan tersebut. Para penculik memasuki Uni Eropa melalui Slovakia dan memulai operasi di sana. Sebuah artikel yang diterbitkan di “EurActiv” pada tahun 2022 menyatakan bahwa Robert Kalinak mungkin mengetahui tentang penculikan tersebut. Kalinak adalah menteri dalam negeri Slovakia pada saat skandal itu terjadi dan sekarang menjadi menteri pertahanan di pemerintahan ketiga Fico.
Peran Menteri Robert Kalinak yang tidak jelas
Kalinak membantah semua tuduhan. Pada tahun 2018, ia bahkan bersedia menjalani tes pendeteksi kebohongan untuk membuktikan dirinya tidak bersalah terkait tuduhan tersebut. Hingga hari ini, pemerintah Slovakia menyangkal mengetahui bahwa Thanh berada di dalam pesawat yang terbang dari Slovakia ke Vietnam.
Denisa Sakova, penerus Kalinak sebagai menteri dalam negeri, mengatakan pada tahun 2019 bahwa kementeriannya telah mengeluarkan faktur kepada pemerintah Vietnam untuk biaya penerbangan. Namun, kepemimpinan di Hanoi tidak pernah membayarnya dan Kalinak membatalkan pembayaran tersebut, menurut laporan media Slovakia.
Kementerian Dalam Negeri Slovakia juga diklaim berbohong kepada Polandia. Kementerian mengklaim pada saat itu bahwa Kalinak berada di dalam pesawat ketika pesawat yang membawa Thanh yang diculik memasuki wilayah udara Polandia.
Fico mengundurkan diri pada Maret 2018 setelah berbulan-bulan protes yang dipicu oleh pembunuhan jurnalis Jan Kuciak. Jurnalis Kuciak menyelidiki dugaan hubungan antara kelompok mafia dan politisi Slovakia, termasuk beberapa dari lingkungan Fico.
Fico sangat ingin mengunjungi Vietnam dan China
Hanya beberapa hari sebelum terpilih kembali sebagai perdana menteri tahun lalu, Fico menekankan bahwa pemerintahannya akan menerapkan “kebijakan luar negeri Slovakia yang berdaulat”. Saat itu, ia mengindikasikan bahwa Vietnam dan Tiongkok akan menjadi negara pertama yang ingin ia kunjungi.
Sejak kembali menjabat perdana menteri, Fico telah memisahkan kebijakan luar negeri Slovakia dari Barat. Fico telah bersumpah untuk tidak membantu mempersenjatai Ukraina. Pemerintahannya ingin lebih berorientasi pada Tiongkok. Fico mengklaim dia menjalankan kebijakan luar negeri yang “seimbang dan berdaulat”.
Vietnam adalah tempat yang tepat untuk kebijakan luar negeri dua sisi Fico, kata Martin Sebena, dosen di Institut Politik dan Administrasi Publik di Universitas Hong Kong. “Di satu sisi, ini adalah negara komunis dengan catatan hak asasi manusia yang buruk, namun di sisi lain, Barat menyanjung Vietnam dan bersedia menutup mata terhadap penindasan otoriter,” kata Sebena dalam wawancara dengan Babelpos. “Hal ini memungkinkan Fico untuk menunjukkan kemunafikan Barat dan menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang mencari jalan alternatif dalam kebijakan luar negeri.”
Manifesto Smer-SD, partai Fico, secara eksplisit merujuk pada Vietnam ketika menyerukan peningkatan hubungan dengan negara-negara “yang memiliki bentuk pemerintahan selain demokrasi parlementer,” kata Sebena.
Hubungan kembali dengan Vietnam sebagai sinyal politik
Beberapa ahli meragukan bahwa peningkatan hubungan dengan Vietnam akan membawa manfaat ekonomi bagi Slovakia. Hal ini disebabkan oleh rendahnya perdagangan dan investasi bilateral. Oleh karena itu, Fico kemungkinan besar akan menggunakan hubungan Vietnam hanya sebagai sarana “menyampaikan” kebijakan luar negerinya yang tampaknya independen dan berdaulat, kata Sebena.
Sumber diplomatik Slovakia, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada Babelpos bahwa ambisi Fico untuk memulihkan hubungan baik dengan Vietnam adalah tulus namun terhambat oleh fokus perdana menteri saat ini pada urusan dalam negeri. Misalnya, pertarungan defensifnya atas tuduhan korupsi terhadap pegawai dekatnya atau pemilihan presiden, yang dimenangkan oleh kandidat pilihan Fico, Peter Pellegrini, pada putaran kedua pada hari Minggu.
Karena dampak politik dari penculikan Thanh, kedutaan Slovakia di Hanoi tidak memiliki duta besar selama beberapa tahun, dan kantor cabang dipimpin oleh kuasa usaha.
Penasihat kontroversial Fico akan menjadi duta besar untuk Hanoi
Menurut Robert Vancel, asisten profesor di Universitas Matej Bel di Banská Bystrica, pemerintah di Bratislava berencana mengirim duta besar lagi ke Hanoi. Menurut rumor yang beredar, orang tersebut mungkin adalah Quang Le Hong, warga negara Slovakia asal Vietnam yang sebelumnya menjabat sebagai penasihat hubungan perdagangan luar negeri Fico.
Quang Le Hong kontroversial. Menurut media Slovakia, dia hadir ketika Menteri Dalam Negeri Kalinak bertemu dengan delegasi Vietnam pada tahun 2017, tak lama sebelum Thanh yang diculik dibawa ke luar negeri.
Beberapa minggu kemudian, Quang Le Hong rupanya dikirim ke kedutaan Slovakia di Hanoi sebagai kuasa usaha yang baru. Pemerintahan Fico akan kembali fokus pada kebijakan luar negeri, kata sumber diplomatik kepada Babelpos, segera setelah ada jeda dalam politik dalam negeri. “Vietnam akan menjadi bagian penting dalam hal ini.”
