“Ini sangat kuat, sulit dipercaya. Saya selalu memimpikannya, bahkan ketika ayah saya membelikan saya sepatu sepak bola pertama saya,” kata Lautaro Martinez yang gembira setelah ia membantu Argentina mencapai final Piala Dunia dengan golnya untuk mengalahkan Inggris 2-1.
Tekanan tinggi setelah Inggris memimpin
Inggris telah menjadi tim yang lebih baik untuk waktu yang lama, dan pada menit ke-55 mereka unggul 1-0 melalui Anthony Gordon. Pemain Argentina kemudian bereaksi, semakin kuat dan meningkatkan tekanan ke gawang Inggris hingga pertahanan Inggris tak kuasa lagi menahannya.
Setelah dua assist dari superstar Lionel Messi, Enzo Fernandez pertama kali mencetak gol melalui tembakan jarak jauh yang luar biasa (85), sebelum Lautaro Martinez menyundul gawang dari umpan silang Messi di masa tambahan waktu dan menentukan pertandingan.
“Saya kasihan pada anak-anak! Kami memainkan permainan bagus. Saat unggul 1-0, kami mencoba bertahan,” kata kapten Inggris Harry Kane dari FC Bayern Munich. “Kami bekerja sangat keras untuk berada di sini dan memberikan segalanya: keringat, air mata, darah. Kami tidak dalam posisi untuk menentukan pertandingan. Itu tidak cukup.”
Thomas Tuchel: “Tidak ada yang perlu disesali”
Kritik kemudian muncul terhadap taktik pelatih tim nasional Inggris Thomas Tuchel. Pemain Jerman itu melakukan perubahan pertahanan, beralih dari garis pertahanan empat orang menjadi pertahanan lima orang. Timnya berjongkok di belakang dan berusaha mempertahankan keunggulan mereka dari waktu ke waktu alih-alih bermain aktif ke depan.
“Kami kecewa. Kami hampir saja, tapi kami menjadi terlalu pasif setelah memimpin,” jelas Tuchel, dengan percaya diri berdiri di depan tim: “Jutaan pelatih yang lebih tahu setelah pertandingan. Saya harus membuat keputusan di lapangan dan saya sudah melakukannya. Saya bertanggung jawab untuk itu. Tidak ada yang perlu disesali.”
Kaus seperti tahun 1986 dan spanduk “Malvinas”.
Secara keseluruhan, permainan ini ditandai dengan persaingan yang mendalam antara kedua negara. Pada tahun 1982, Inggris dan Argentina terlibat perang singkat namun berdarah di Kepulauan Falkland, yang terletak sekitar 500 kilometer lepas pantai Argentina di Atlantik selatan. Sekitar 900 tentara tewas dalam pertempuran di mana Inggris berhasil menghalau invasi Argentina ke pulau-pulau tersebut.
Dari segi olahraga, hal-hal juga tidak selalu berjalan mulus. Pada tahun 1986, kedua tim bertemu di perempat final Piala Dunia di Meksiko. Diego Maradona mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-0 Argentina, namun memiliki andil dalam gol pertama.
Tindakan tersebut tidak dihukum dan gol dihitung. Maradona kemudian mengklaim bahwa itu bukan miliknya melainkan “tangan Tuhan” yang melayangkan bola melewati kiper Inggris Peter Shilton.
Sesuai dengan pertandingan di Stadion Aztec di Mexico City, tim Argentina juga mengenakan seragam tandang berwarna biru tua di semifinal Piala Dunia saat ini, bukan dengan garis-garis biru muda dengan latar belakang putih.
Pertandingan itu beracun, apalagi babak pertama tidak bagus untuk ditonton. Ada banyak pelanggaran, beberapa formasi kelompok dan beberapa tindakan yang terlalu keras.
Usai pertandingan, pemain Argentina melakukan selebrasi dengan spanduk yang sebelumnya dipajang di tribun penonton. “Las Malvinas son Argentinas” (Keluarga Malvinas adalah orang Argentina). Malvinas adalah nama Argentina untuk Kepulauan Falkland.
Masih harus dilihat apakah pesan politik ini – yang sebenarnya tidak diinginkan oleh asosiasi sepak bola dunia FIFA – akan memiliki konsekuensi. Pada Kejuaraan Eropa terakhir (yang tidak diselenggarakan oleh FIFA, melainkan oleh UEFA, asosiasi sepak bola Eropa), pemain Turki Merih Demiral dilarang bermain dua pertandingan setelah menunjukkan salut serigala, yang dikaitkan dengan kelompok ultra-nasionalis.
“Kami berharap FIFA menyelidiki hal ini,” kata Menteri Bisnis Inggris Peter Kyle di televisi BBC setelah insiden spanduk Argentina. Politik harus dijauhkan dari sepak bola, lanjut menteri. Juru bicara Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengatakan tentang provokasi tersebut: “Trofi Piala Dunia mungkin bukan milik kita, tapi Falklands pasti milik kita.”
FIFA melarang pemain dan ofisial menyampaikan pesan politik seputar pertandingan Piala Dunia. Ini bisa berarti masalah bagi tim Argentina. “Seperti biasa, komite disiplin independen FIFA saat ini sedang memeriksa laporan pertandingan dan mempertimbangkan keadaan yang relevan sebelum memutuskan kemungkinan langkah lebih lanjut berdasarkan peraturan disiplin FIFA,” kata juru bicara FIFA menanggapi permintaan Badan Pers Jerman (dpa).
Peluang meraih gelar Piala Dunia kedua berturut-turut
Aksi olahraga berlanjut untuk Messi dan rekan-rekannya pada hari Minggu. Di New York mereka berpeluang mempertahankan gelar Piala Dunia 2022 di final.
Hanya Italia (1934 dan 1938) dan Brasil (1958 dan 1962) yang berhasil meraih dua gelar Piala Dunia berturut-turut. Lawan di final adalah Spanyol yang mengalahkan Prancis di semifinal.
Prancis dan Inggris yang kalah akan bermain untuk tempat ketiga di Miami pada hari Sabtu.
