Pada tahun 1990-an, Ken Izumori membuat penemuan di tanah dekat Universitas Kagawa di Jepang. Guru besar fakultas pertanian ini menemukan mikroorganisme yang mampu mengubah fruktosa menjadi alulosa.
Allulose adalah gula sederhana, mirip dengan fruktosa. Allulose pertama kali ditemukan pada gandum pada tahun 1940an. Ini adalah bentuk gula langka yang hanya ditemukan dalam jumlah kecil pada buah ara, kismis, kiwi, gandum, sirup maple, dan molase. Oleh karena itu, allulose mendapat sedikit perhatian untuk waktu yang lama dan hampir tidak diteliti.
Setelah penemuan Izumori, beberapa dekade berlalu ketika bentuk gula tidak banyak berperan sebagai makanan. Hal ini perlahan berubah: Allulose menjadi semakin populer sebagai pemanis di AS dan Korea Selatan. Sekarang juga disetujui untuk penggunaan komersial di sana.
Allulose memiliki sekitar 70 persen rasa manis gula meja konvensional (sukrosa), namun hanya 10 persen kalorinya. Produsen mengiklankan bahwa pemanis tersebut bebas kalori, membantu menurunkan berat badan dan baik untuk penderita diabetes tipe 2. Namun: Apakah klaim ini benar-benar ada bukti ilmiahnya?
Apakah allulose merupakan pemanis bebas kalori?
Studi menunjukkan bahwa kalori yang terkandung dalam allulose tidak dimetabolisme tetapi dikeluarkan. Oleh karena itu allulose bisa menjadi alternatif manis bagi orang yang ingin menjaga asupan kalorinya.
Ada juga bukti bahwa allulosa – tidak seperti gula konvensional – tidak menyebabkan kerusakan gigi.
Ini cukup bagi Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) untuk mengklasifikasikan konsumsi allulose sebagai “aman”. Namun, Uni Eropa, Kanada, dan negara-negara lain menganggap allulose sebagai makanan yang keamanannya belum teruji secara memadai. Mereka menyerukan penelitian lebih lanjut.
Indeks Glikemik: Alulosa vs Gula
Antara lain, allulose diiklankan tidak meningkatkan kadar gula darah – yaitu memiliki indeks glikemik (GI) yang rendah. Indeks glikemik (GI) adalah ukuran yang digunakan untuk mengetahui pengaruh makanan yang mengandung karbohidrat terhadap kadar gula darah. Semakin rendah indeks glikemik, maka semakin sedikit dan lambat kenaikan kadar gula darah.
Efek gula darah dari glukosa murni digunakan sebagai patokan GI karena menyebabkan peningkatan gula darah terbesar dari semua makanan: glukosa memiliki GI 100 persen.
Gula murni meningkatkan kadar gula darah sebesar 65 pada skala 0 hingga 100. Roti putih memiliki GI 73 – tidak butuh waktu lama bagi roti putih untuk dicerna dan kadar gula darah meningkat tajam.
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam New England Journal of Medicine, pola makan yang sebagian besar mengandung makanan tinggi GI dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular dan kematian dini..
Allulose setidaknya menghindari bahaya ini: kadar gula darah tidak naik saat dikonsumsi.
Apakah allulose merupakan alternatif bagi penderita diabetes tipe 2?
Bahkan allulosa dosis tinggi menjaga kadar gula darah tetap stabil – bahkan pada penderita diabetes tipe 2. Penelitian lain menunjukkan bahwa konsumsi allulosa menurunkan kadar glukosa dan insulin serta mengurangi fluktuasi kadar glukosa darah dan insulin.
Ini sepertinya kabar baik bagi penderita diabetes yang sistem insulinnya kurang efektif dan tidak dapat mengatur kadar gula darahnya secara efektif.
Apakah “alami” selalu berarti “sehat”?
“Kami telah mengurangi kalori (dalam coklat kami) hingga 40 persen dengan mengganti gula dengan sesuatu yang hampir bebas kalori,” kata Michelle Oten. Dia adalah pendiri GOALZ, sebuah perusahaan yang hanya menggunakan allulose untuk mempermanis produknya. Oten mengatakan dia menginginkan “sesuatu yang terjadi di alam dan tidak diciptakan di laboratorium dengan bermain-main dengan molekul.”
Namun menyatakan allulose sebagai bahan alami dan otomatis menyehatkan bisa menyesatkan. Terdapat bukti bahwa mengonsumsi allulosa dalam jumlah besar dapat menyebabkan sakit perut, diare, dan perut kembung.
Institut Penilaian Risiko Federal Jerman juga memperingatkan bahwa allulosa dapat mendorong pertumbuhan bakteri tertentu di dalam tubuh, yang pada gilirannya dapat menyebabkan infeksi seperti sepsis dan pneumonia. Hal ini masih perlu diklarifikasi secara ilmiah, kata BfR dalam pernyataannya.
Omong-omong, gula meja juga berasal dari alam. Itu diperoleh dari bit gula dan tebu. Meski demikian, daftar masalah kesehatan yang disebabkan oleh konsumsi gula sangat panjang: diabetes, penyakit kardiovaskular, depresi, kerusakan gigi, kulit buruk, dan jenis kanker tertentu.
“Alami” tidak serta merta berarti “sehat”.
Banyak pihak yang berwenang menemukan bahwa kinerja allulosa lebih baik dibandingkan dengan gula. Yang lain menyerukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui efek allulose pada kesehatan untuk dapat membuat penilaian akhir dan mengklasifikasikan pemanis sebagai bebas risiko.
Sumber:
Allulose pengganti gula: Data lebih lanjut diperlukan untuk penilaian kesehatan sebagai bahan makanan, diterbitkan oleh Federal Institute for Risk Assessment (2020)
Alulosa dalam makanan manusia: yang diketahui dan yang tidak diketahui, diterbitkan oleh Daniel H., Hauner H., Hornef M., Clavel T. dalam British Journal of Nutrition (2022)
