Cara hebat membuang-buang waktu kawan, kerja bagus. Cara yang bagus untuk membuang waktu, selamat. Lewis Hamilton tidak perlu meninggikan suaranya untuk menjadi destruktif: sarkasme kering sudah cukup baginya, dalam bahasa Inggris, sementara tembok Ferrari memutuskan untuk tidak memutuskan apakah akan membiarkannya lewat di depan Charles Leclerc yang jelas lebih lambat.

Kalimat ini, yang diluncurkan kembali oleh surat kabar internasional dan dikomentari oleh komentator Inggris, sudah cukup untuk menyebar ke seluruh dunia dan mengubah hari Minggu yang membosankan bagi Ferrari menjadi kasus media internasional yang harus dikomentari dengan kesabaran dan rasa jengkel yang tidak disembunyikan.

Yang mana, jika dipikir-pikir, sudah menjadi masalah: ketika tim radio Anda menjadi berita yang paling banyak dikomentari di akhir pekan hampir lebih banyak daripada balapan itu sendiri, jelas ada sesuatu yang rusak.

Sebuah film sudah ditonton

Hal yang membuat cerita ini jauh lebih serius daripada pertengkaran biasa di hari Minggu adalah bahwa pers khusus Inggris telah melihatnya, hampir sama, beberapa bulan yang lalu. Di Miami, pada awal musim, Hamilton terjebak di belakang Leclerc karena ban terlalu panas, jadi dengan cara yang sangat langsung dia bertanya kepada dinding pit mengapa dia harus tetap di sana, dan dia menutup rangkaian radio dengan kalimat yang hari ini terdengar hampir seperti ramalan: “Bagi saya, ini sepertinya bukan kerja tim yang baik.”

Kritik Hamilton sama pedasnya dengan sikapnya yang merugikan diri sendiri ketika harus mengakui tanggung jawabnya. Setelah membuang baju rambut yang dia kenakan hampir sepanjang musim lalu, rasa cintanya pada dirinya muncul lagi. Dan bagi Ferrari ini pertanda baik.

Meskipun di Zandvoort, beberapa bulan kemudian, pola yang sama yang mempermalukan Ferrari terulang hampir di fotokopi: Hamilton lebih cepat, Leclerc di depan tetapi dengan ban yang lebih tua, tembok ragu-ragu, Hamilton kehilangan kesabaran. “Aku lebih cepat dari Charles. Banku lebih bagus”, katanya kali ini, dalam bahasa Inggris yang dapat dimengerti bahkan oleh mereka yang menggumamkan bahasa Inggris. Sebelum berujung pada sindiran yang menjadi headline dimana-mana.

Oleh karena itu, hal ini tidak boleh dianggap sebagai sebuah insiden tersendiri, dan ini adalah poin yang dipahami oleh pers Anglo-Saxon lebih baik dari siapapun: ini adalah sebuah pola. Majalah resmi seperti The Race menulisnya tanpa berbasa-basi, memberi judul pada artikelnya tentang konflik laten yang… “memperparah frustrasi Hamilton karena perintah tim yang tidak masuk akal”, sebuah judul yang bernilai lebih dari seribu pernyataan resmi, karena judul tersebut mengidentifikasi dengan tepat di mana letak masalahnya: dibandingkan langsung dengan mereka yang, hanya berjarak dua garasi, malah memutuskan untuk menyelesaikan situasi yang sama dalam beberapa detik.

Mikrofon Leclerc, dimatikan pada saat yang tepat

Namun sebuah detail yang tidak boleh dilewatkan oleh para penggemar Italia, dan yang diberitakan oleh pers asing dengan sangat rinci, terjadi setelah garis finis. Di lap terakhir, Leclerc mempertaruhkan kontak dengan Hamilton dalam perebutan tempat keempat, dan begitu dia melewati garis finis dia datang bersama rekan setimnya Ferrari, menggelengkan kepalanya secara dramatis, siap membuka mikrofon untuk memprotes ke dinding. Gambarnya sangat jelas.

Ketika tiba waktunya untuk membuka katup terhadap ledakan verbal, dinding membungkamnya. Radio dihentikan dari siarannya tepat ketika Leclerc hendak mengeluh secara terbuka tentang manuver rekan setimnya.

Dan di sini harus dikatakan bahwa narasi internasional, yang sepenuhnya berfokus pada ledakan Hamilton, cenderung diabaikan: Leclerc, di musim ini, tampaknya mengalami setiap goresan pada hierarki internalnya sebagai semacam lèse majesté. Menjadi pembalap referensi saja tidak cukup, pembalap Monegasque itu mengklaim dirinya sebagai pembalap referensi meskipun data dan akal sehat mengatakan sebaliknya, bahkan ketika dia memiliki ban yang lebih tua dan rekan setim yang lebih cepat di belakangnya.

Salah menyalip, ban berbeda, rekan setim yang meminta jalan: semuanya menjadi sebuah penghinaan untuk dilaporkan ke dinding dengan wajah muram seseorang yang baru saja mengalami kesalahan keadaan, bukan kemunduran balapan.

Ini adalah sebuah sikap yang membuat publik Italia, yang terbiasa melindunginya selama bertahun-tahun sebagai korban dari sebuah Ferrari yang tidak pantas untuknya, mungkin kesulitan untuk mengakui apa adanya: kegugupan kronis terhadap persaingan internal apa pun, baik yang nyata maupun yang dirasakan. Namun permasalahannya tidak dapat diselesaikan dengan membungkam mikrofon. Kami akhirnya memindahkan masalah dari layar dan menghilangkan bukti. Namun perselisihan tetap ada, siap meledak lagi di tikungan pertama yang bagus.

Delapan puluh tujuh poin, dan tidak ada satu pun kemenangan di Zandvoort sejak 1983

Jumlahnya, harus dikatakan dengan sikap dingin yang dibutuhkan oleh situasi ini, bahkan lebih buruk daripada kekacauan radio. Ferrari belum pernah menang di Zandvoort selama empat puluh tiga tahun dan Minggu lalu, meskipun kecepatan balapan jangka panjang tampak sangat kompetitif, Ferrari bahkan tidak berhasil naik podium. Hasil akhir tersebut membuat Ferrari tertinggal 87 poin dari pemimpin klasemen Mercedes di kejuaraan konstruktor – tetapi dengan keunggulan 75 poin atas peringkat ketiga klasemen di mana McLaren mulai bangkit kembali.

Tidak terlalu jauh tertinggal untuk menghilang dari radar namun tidak terlalu jauh ke depan untuk benar-benar menimbang dan menghitung. Ferrari sedang melakukan perjalanan di tanah tak bertuan yang semakin menyerupai sebuah kalimat. Dan inilah perbandingan yang paling menyakitkan: perbandingan yang menjadi meme dengan Hamilton berteriak di radionya saat Mercedes memecahkan dilema yang sama – pembalap mana yang lebih disukai, ban mana, untuk menyerang posisi depan – dengan bertukar posisi antara Russell dan Antonelli dengan tujuh lap tersisa, dengan persetujuan jelas dari keduanya. Mungkin malas tapi dihormati.

Tidak ada radio yang berapi-api, tidak ada sarkasme viral, tidak ada mikrofon untuk dibungkam. Hanya keputusan yang dibuat, dikomunikasikan, dilaksanakan. Hamilton sendiri, yang finis keempat, mengatakannya dengan jelas kepada media setelah balapan: masalah ini harus didiskusikan “offline” dengan tim, sebuah cara yang elegan untuk mengatakan bahwa sudah terlalu banyak yang dibicarakan di depan umum.

Vasseur mengecilkannya, sedangkan pers asing tidak

Menghadapi semua ini, Fred Vasseur memilih jalan ketenangan publik, menyatakan bahwa dia tidak khawatir, sebaliknya, tentang ledakan radio dari pilotnya. Ini adalah sikap yang dapat dimengerti dari seorang pimpinan tim – tidak ada yang mendapatkan keuntungan apa pun dengan memicu kekacauan dalam konferensi pers – tetapi ini juga merupakan jenis minimalisasi institusional yang, ditambah dengan pola yang berulang secara identik dari Miami hingga Zandvoort, berisiko terdengar seperti pilihan kenyamanan daripada jaminan yang kredibel. Harus juga dikatakan bahwa ketenangan Vasseur yang mencolok dianggap tidak terlalu kredibel karena tidak ada satu pun surat kabar yang tidak memberi penekanan pada sakit perut Ferrari, memusatkan rekonstruksinya pada rasa frustrasi Hamilton, bukan pada ketenangan yang diharapkan dari kepala tim.

Apa yang tersisa sebelum Monza

Seminggu lagi Ferrari akan balapan di rumahnya, di Monza, di depan publik yang, lebih dari siapa pun di dunia, menuntut hasil dan bukan penjelasan. Kecepatan balapan jangka panjang, menurut beberapa analisis tandingan, tetap menjadi salah satu yang terbaik: masalahnya setidaknya kali ini tampaknya bukan pada mobilnya, melainkan segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya saat ini di mana perlu untuk memutuskan secara real time mana dari dua pembalap yang harus diprioritaskan. Ini bukan pertama kalinya kami menulisnya, dan perasaan yang semakin jelas adalah bahwa ini juga bukan yang terakhir. Risiko sebenarnya bagi Ferrari adalah tidak lagi kalah dalam balapan berikutnya. Hal ini membuat para penggemar Anda sendiri kehilangan kesabaran, yang ketika mendengar “kami akan membahasnya secara offline” berhak bertanya: dan secara online, kapan Anda akan berhenti?