Bernd Neuendorf, Presiden Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB), menilai diskusi mengenai boikot Piala Dunia saat ini tidak tepat.
“Saya rasa ini bukan perdebatan besar karena kami – menurut saya – sangat sepakat di DFB sehingga menurut kami perdebatan ini sepenuhnya salah arah pada saat ini,” kata Neuendorf pada resepsi Tahun Baru Liga Sepak Bola Jerman (DFL) di Frankfurt am Main.
Kritik terhadap wakil presiden DFB Göttlich
Pada saat yang sama, Neuendorf mengkritik langkah Wakil Presiden DFB Oke Göttlich. Bos klub klub Bundesliga FC St. Pauli sempat melontarkan boikot Piala Dunia di AS, Kanada, dan Meksiko dengan mengacu pada kebijakan Presiden AS Donald Trump.
“Rekannya itu belum lama berada di sana,” kata Neuendorf. “Biasanya, pertama-tama kami membahas topik-topik ini di komite dan kemudian membentuk opini mengenai topik tersebut. Sayangnya, dia kini terburu-buru membahas topik tersebut.”
Pada resepsi Tahun Baru, Göttlich memperbarui dorongannya. “Saya mungkin memiliki pendapat berbeda dibandingkan banyak rekan saya,” katanya kepada ARD Sportschau. “Tetapi saya juga seorang demokrat yang dapat memahami jika hal ini pada akhirnya mengarah pada mayoritas yang memutuskan bahwa boikot mungkin bukan sinyal yang tepat untuk sepak bola Jerman.”
Bos Bayern Dreesen: “Berkonsentrasi pada bermain sepak bola”
Presiden liga DFL Hans-Joachim Watzke mengungkapkan hal serupa dengan Neuendorf. “Saya rasa saat ini bukan saat yang tepat untuk membahas hal seperti ini,” kata Watzke. Dia menganggap topik tersebut “benar-benar tidak pada tempatnya sekarang”. Dia hanya “membaca satu opini di suatu tempat.”
Jan-Christian Dreesen, CEO juara rekor Jerman FC Bayern Munich, juga setuju. Pendapat DFB jelas. “Di masa lalu kita belum pernah melihat Piala Dunia yang diboikot.”
Dreesen mengenang Piala Dunia 2018 di Rusia, yang berlangsung empat tahun setelah aneksasi Krimea oleh Rusia. Tim nasional Jerman ikut ambil bagian saat itu dan dia tidak tahu mengapa mereka tidak mengikuti turnamen tahun ini. Olahraga harus konsentrasi bermain sepak bola, geopolitik akan dilakukan di tempat lain.
Kimmich: “Saya tidak akan lagi ambil bagian dalam diskusi politik”
Sehubungan dengan konflik antara AS dan negara-negara NATO di Eropa mengenai klaim Donald Trump atas kepemilikan Greenland, terdapat suara-suara dari para politisi bahwa partisipasi dalam Piala Dunia harus dibatasi. Para pemain dan penanggung jawab Bundesliga sangat berhati-hati dalam beberapa hari terakhir.
“Saya tidak lagi ambil bagian dalam diskusi politik,” kata Joshua Kimmich, kapten timnas Jerman, merujuk pada pembelajaran dari Piala Dunia 2022 di Qatar. “Kami menyadari bahwa tidak produktif bagi kami para pemain untuk mengekspresikan diri kami secara terlalu politis.”
Manuel Neuer, kapten tim Jerman, sebenarnya ingin mengenakan apa yang disebut ban kapten “One Love” di Piala Dunia di Qatar, yang mengedepankan hak asasi manusia dan toleransi, namun FIFA melarangnya. Oleh karena itu, para pemain secara simbolis menutup mulut mereka sebagai protes selama foto tim dan menerima, di satu sisi, pujian atas simbol tersebut terhadap pembatasan kebebasan berekspresi, tetapi juga banyak kritik karena banyak yang menganggap protes tersebut terlalu lemah atau sama sekali tidak pantas.
