Awal bulan ini, sedikitnya enam orang tewas ketika mobil mereka menabrak bahan peledak di negara bagian Zamfara, Nigeria barat laut. Komisaris Polisi Negara Muhammed Shehu Dalijan menyalahkan Lakurawa, sebuah kelompok teror yang sebelumnya kurang dikenal, dan telah melancarkan lebih banyak serangan dalam beberapa pekan terakhir.
Pada bulan November, pemberontak yang tergabung dalam kelompok tersebut membunuh sedikitnya 15 orang dan membawa sejumlah ternak di negara bagian Kebbi di barat laut. Belakangan bulan itu, Lakurawa melancarkan dua serangan di wilayah Dosso di negara tetangga Niger. Zagazola Makama, sebuah kelompok analisis kontra-pemberontakan, mengatakan para teroris mencekik lima penduduk desa hingga tewas sebelum kembali lagi untuk membunuh setidaknya dua orang lainnya.
Pihak berwenang Nigeria menggambarkan Lakurawa sebagai kelompok pemberontak baru, namun para peneliti mengatakan kelompok itu sudah ada selama bertahun-tahun. Ini adalah yang terbaru dari serangkaian kelompok bersenjata lokal yang memanfaatkan kekosongan keamanan di wilayah tersebut dan berkembang menjadi organisasi teror Islam. Militer Nigeria berupaya menanggapi ancaman tersebut, namun para analis mengatakan kelompok-kelompok semacam itu akan terus bermunculan sampai akar penyebab kerusuhan diatasi.
Nigeria sedang memerangi beberapa kelompok pemberontak di berbagai bidang. Boko Haram dan cabangnya, Negara Islam Provinsi Afrika Barat, masih beroperasi di wilayah utara. Kelompok bandit kriminal menculik warga sipil dan menargetkan komunitas di barat laut. Akhir pekan lalu, orang-orang bersenjata menculik sedikitnya 50 orang di Zamfara setelah penggerebekan selama berjam-jam. Anggota masyarakat mengatakan korban penculikan termasuk perempuan dan anak-anak.
Murtala Ahmed Rufa’i, pakar perdamaian dan konflik Nigeria yang menulis buku tentang militan jihad, mengatakan Lakurawa berasal dari Mali sebelum menargetkan masyarakat di sepanjang perbatasan Nigeria-Niger. Dia mengidentifikasi anggota kelompok tersebut sebagai penggembala yang berubah menjadi militan yang hadir di wilayah tersebut sejak tahun 1999. Dia mengatakan Lakurawa secara resmi muncul sebagai sekte Islam di Sokoto, Nigeria, pada tahun 2017 sebagai solusi bagi para pemimpin adat di wilayah perbatasan. mencari perlindungan dari serangan terus-menerus oleh bandit.
Setelah mengusir banyak bandit, Lakurawa tetap diam. Kegiatannya meliputi dakwah, pemungutan pajak, dan pelarangan menyanyi dan menari. Pihak berwenang mengatakan kelompok itu melakukan serangan pertamanya di Sokoto pada tahun 2018.
“Tujuan utama mereka adalah memperkenalkan sistem hukum Syariah versi mereka,” kata Rufa’i. “Pengikut sekte ini memiliki pola separatisme agama yang serupa dengan gerakan Islam radikal lainnya di Afrika Barat.”
Pemerintah federal Nigeria menjalankan sistem kepolisian terpusat, dengan pasukan polisi dikirim dari ibu kota ke negara bagian. Di wilayah barat laut Nigeria, beberapa komunitas tidak memiliki kehadiran petugas keamanan resmi. Para analis berpendapat bahwa sistem tersebut telah gagal, sehingga masyarakat pedesaan bergantung pada kelompok main hakim sendiri dan kelompok seperti Lakurawa.
“Peningkatan (kegiatan) baru-baru ini dapat dikaitkan dengan semakin tidak efektifnya negara dalam memberikan keamanan dan mengatasi kekerasan di masyarakat pedesaan,” kata Ezenwa Olumba, peneliti doktoral di Royal Holloway University of London.
Kurangnya pasukan keamanan resmi telah berdampak pada sekolah, rumah sakit, dan fasilitas dasar lainnya di beberapa wilayah di wilayah tersebut. Rufa’i juga mencatat bahwa Lakurawa mulai menarik perhatian generasi muda yang menganggur dan meningkatkan jumlah mereka dengan menawarkan tunjangan kepada anak laki-laki.
Olumba setuju, dan menjelaskan bahwa kelompok teror seperti Lakurawa memanfaatkan kegagalan negara.
“Pemerintahan yang buruk, kemiskinan yang meluas, pengangguran, dan tidak adanya layanan dasar menciptakan kondisi bagi kelompok-kelompok ini untuk mendapatkan dukungan dan perekrutan,” katanya.
Pada bulan November, Menteri Pertahanan Nigeria Badaru Abubakar mengumumkan operasi militer terhadap tempat persembunyian kelompok tersebut di negara bagian Sokoto dan Kebbi. Bulan ini, tentara Nigeria, bersama dengan tentara dari Chad dan Niger, mengkonfirmasi patroli gabungan di sepanjang wilayah perbatasan mereka untuk memukul mundur kelompok tersebut.
Olumba memuji respons militer sejauh ini namun mengatakan pasukan Nigeria juga mengandalkan operasi serupa melawan pemberontakan Boko Haram.
“Keberhasilan operasi ini berisiko berumur pendek… jika pemerintah tidak mengatasi akar penyebab ketidakamanan, seperti buruknya tata kelola dan kesulitan ekonomi, kemiskinan dan pengangguran,” kata Olumba.
