Ada dua tren yang akan membentuk masa depan Afrika: pesatnya pertumbuhan perkotaan dan jumlah penduduk berusia sangat muda. Sekitar 70 persen penduduk benua ini berusia di bawah 30 tahun. Dan pada tahun 2035, sebagian besar penduduk akan tinggal di perkotaan.
Titus Kaloki menilai hal ini juga bisa mengubah situasi politik. Dia adalah koordinator program “Just Cities” dan politik di Friedrich Ebert Foundation (FES) di Kenya. Fondasi politik Jerman dekat dengan SPD yang berkuasa. Kaloki datang ke Berlin untuk menghadiri lokakarya yang diselenggarakan oleh FES, Institut Hubungan Internasional Perancis (Ifri) dan Institut Pembangunan dan Keberlanjutan Jerman (IDOS) tentang partisipasi politik di kota-kota di Afrika dan peran generasi muda.
Di sini ia menempelkan foto-foto keberhasilan protes GenZ, yaitu generasi yang lahir antara tahun 1995 dan 2010: Pemuda Kenya di ibu kota Nairobi memaksa Presiden William Ruto untuk menghentikan kenaikan pajak atas roti, minyak, dan bensin di pertengahan tahun. dan merombak kabinet.
“Mereka berhasil mengungkap permasalahan rumit seperti undang-undang perpajakan atau dokumen hukum dengan menjelaskannya secara jelas dan menerjemahkannya ke dalam berbagai bahasa,” kata Kaloki memuji.
Tidak ada organisasi pusat atau tokoh terkemuka. Sebaliknya, mobilisasi politik terjadi berdasarkan isu-isu dan didasarkan pada saluran-saluran teknologi baru.
GenZ perkotaan semakin sadar untuk berbagi koneksi politik dengan rekan-rekan mereka di pedesaan. Gerakan ini terus berkembang – “dari reaktif menjadi proaktif”.
Protes bukannya memilih
“Kita pasti akan melihat lebih banyak protes dalam beberapa dekade mendatang,” kata Lena Gutheil. Asisten peneliti dalam proyek penelitian dan konsultasi Megatrends Africa di Institut Pembangunan dan Keberlanjutan Jerman (IDOS) yang didanai negara terpesona dengan pemikiran bersama tentang urbanisasi, perubahan demografis, dan partisipasi politik.
Pengamatannya: Kaum muda perkotaan di Afrika sangat kecil kemungkinannya untuk memilih dan jarang bergabung dengan partai politik. Oleh karena itu, mereka kurang memanfaatkan bentuk-bentuk partisipasi demokratis yang formal. Sebaliknya, mereka lebih memilih melakukan protes. Ada juga rasa frustrasi di balik hal ini, kata Gutheil, karena hanya satu dari enam generasi muda yang memiliki pekerjaan tetap dan sepertiganya menganggur.
“Perasaan tidak menjadi bagian dari masyarakat” menyebar. Sekalipun negara memberikan dukungan, perbedaan yang dimiliki masyarakat di wilayah kaya di perkotaan sangatlah besar.
Ilmuwan melihat ini sebagai suatu bahaya. Dia berharap “daya tarik populis” akan meningkat – dengan memperhatikan generasi muda di pemukiman informal ini.
Apa yang harus dilakukan terhadap “demokrasi dengan perut kosong”?
Titus Kaloki mengetahui kehidupan di permukiman informal. Sebuah studi FES dari tahun 2022melihat lingkungan seperti itu sebagai hasil pembagian ruang kota secara kolonial. Ia menekankan: Hampir 70 persen permukiman informal mempunyai fungsi ekonomi yang penting dan merupakan “pendorong pertumbuhan yang nyata”.
Namun kenyataannya, persepsi kelompok penduduk ini justru bertolak belakang. Kaloki: “Sayangnya banyak yang tidak diakui sehingga tidak ikut serta dalam proses politik resmi.” Mereka bahkan tidak menghadiri rapat balai kota dan tidak berinteraksi dengan aktor politik lokal.
“Demokrasi harus diwujudkan agar masyarakat lebih yakin bahwa sistemnya berhasil.” Lena Gutheil juga berpendapat demikian. Ia memandang pemerintah di Afrika mempunyai kewajiban, misalnya dalam hal menyediakan infrastruktur atau barang publik.
Titus Kaloki berkomitmen terhadap platform baru untuk partisipasi dan pendidikan kewarganegaraan yang menjelaskan mengapa penting untuk berpartisipasi dan bagaimana setiap orang dapat terlibat.
Selain itu – dan hal ini juga berlaku bagi mitra-mitra Eropa – terdapat kebutuhan akan penggunaan sumber daya yang adil. “Kami mempraktikkan demokrasi dengan perut kosong,” kata Kaloki, seraya menambahkan bahwa dialog yang jujur mengenai hubungan yang didekolonisasi harus dilanjutkan.
Investasikan dan cegah disinformasi
“UE harus memikirkan kembali pendekatannya dalam mendorong demokrasi,” tuntut Titus Kaloki. Mendorong nilai-nilai demokrasi saja tidak cukup, “yang harus berjalan seiring dengan perencanaan strategis dan penyediaan dana.”
Secara khusus, Kaloki membayangkan situasi yang saling menguntungkan seperti ini: Perusahaan Eropa seperti Siemens dapat menggunakan dana UE untuk membangun transportasi umum cepat di Nairobi.
“Hal ini tidak hanya akan mendatangkan keuntungan bagi perusahaan, namun juga membantu menstimulasi perekonomian lokal dan meningkatkan kualitas hidup.” Transportasi umum yang lebih baik akan memberikan manfaat bagi banyak orang, karena hampir 40 persen penduduk kota saat ini harus berjalan kaki, kata Kaloki.
Ada banyak hal yang dipertaruhkan untuk masa depan. “Saya punya harapan, tapi saya juga khawatir,” kata Kaloki. Di satu sisi, terdapat jaringan dan apresiasi: masyarakat di Nigeria dan Uganda terinspirasi oleh GenZ di Kenya dan memulai gerakan protes mereka sendiri – “dengan cara yang baik dan demokratis”.
Namun, Kaloki prihatin dengan otoritarianisme, yang misalnya terjadi di wilayah Sahel setelah kudeta militer. Demokrasi di Afrika juga mendapat tekanan dari disinformasi yang merajalela baik secara online maupun offline.
Oleh karena itu, Titus Kaloki memperingatkan: “Perhatian yang cermat harus diberikan pada cara gerakan GenZ melakukan mobilisasi, cara mereka berkomunikasi satu sama lain, dan cara mereka melindungi diri dari disinformasi dan ruang gaung.”
