Sejak perang di Gaza dimulai, Israel juga meningkatkan serangannya terhadap sekutu Teheran di Lebanon dan Suriah. Dalam konteks ini, serangan udara terhadap gedung konsulat Iran di ibu kota Suriah, Damaskus, pada awal April menewaskan sedikitnya 13 orang, termasuk tujuh anggota tinggi Garda Revolusi Iran. Iran, Suriah dan Rusia menyalahkan Israel atas serangan itu. Israel sendiri tidak mengomentari kejadian ini.
“Serangan terhadap gedung konsulat Iran belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah perang bayangan yang panjang dengan Iran, Israel tampaknya telah mengubah strateginya,” kata pakar Timur Tengah Arash Azizi kepada Babelpos. Azizi mengajar sejarah dan ilmu politik di Clemson University di South Carolina. Dia adalah penulis buku “The Shadow Commander” tentang Jenderal Garda Revolusi Quasem Soleimani, yang terbunuh dalam serangan pesawat tak berawak AS pada awal tahun 2020, dan ambisi regional Iran.
Komandan Garda Revolusi Iran memainkan peran penting dalam pelatihan dan pendanaan milisi Hizbullah Lebanon, yang bertanggung jawab atas berbagai serangan terhadap Israel. Menanggapi serangan terhadap konsulat di Damaskus, para pemimpin di Teheran mengancam akan menargetkan misi Israel di luar negeri.
Iran terpaksa merespons pembunuhan yang ditargetkan terhadap perwira tinggi Garda Revolusi, kata Azizi. “Jika Iran tidak merespons sekarang, itu berarti Iran tidak mempunyai opsi pencegahan terhadap Israel.”
Pada saat yang sama, Azizi berasumsi bahwa reaksi Iran akan tetap terbatas. Iran kini tidak menginginkan konfrontasi militer besar-besaran dengan Israel. Serangan terhadap Israel dapat memaksa AS untuk campur tangan dalam konflik tersebut, yang dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga bagi Teheran.
Sekutu menjadi musuh
Iran dan Israel telah bermusuhan selama beberapa dekade. Teheran menyangkal hak Israel untuk hidup dan mengancam “rezim Zionis” dengan kehancuran. Israel, pada bagiannya, menganggap Iran sebagai musuh bebuyutannya. Tidak selalu seperti itu.
Kedua negara bersekutu erat hingga Revolusi Islam di Iran pada tahun 1979. Iran bahkan menjadi salah satu negara pertama yang mengakui hak hidup dan kemerdekaan Israel pada tahun 1948. Israel memandang Iran sebagai sekutu melawan negara-negara Arab dalam konflik Timur Tengah. Bagi Teheran, Israel, yang juga didukung oleh Washington, merupakan penyeimbang politik yang disambut baik oleh negara-negara tetangganya di Arab.
Israel melatih para ahli pertanian Iran, memberikan pengetahuan teknis, dan membantu membangun dan melatih angkatan bersenjata Persia. Shah membayarnya dengan minyak, yang sangat dibutuhkan di Israel yang sedang berkembang secara ekonomi.
Iran memiliki komunitas Yahudi terbesar kedua di luar Israel. Setelah revolusi, sebagian besar orang Yahudi meninggalkan negaranya. Namun masih ada lebih dari 20.000 orang Yahudi yang tinggal di Iran saat ini.
Titik balik revolusi Islam
Setelah kemenangan Revolusi Islam di Iran pada tahun 1979 dan bangkitnya sayap agama di kalangan revolusioner di bawah Ayatollah Ruhollah Khomeini, Teheran membatalkan semua perjanjian dengan Israel. Ayatollah Khomeini telah berulang kali mengkritik Israel atas pendudukannya di wilayah Palestina. Teheran secara bertahap mengembangkan retorika keras yang ditujukan terhadap Israel dengan tujuan untuk memenangkan hati negara-negara Arab atau setidaknya simpati penduduk di negara-negara tersebut. Rezim di Iran ingin meningkatkan pengaruhnya sendiri.
Ketika Israel melakukan intervensi dalam perang saudara Lebanon pada tahun 1982 dan menginvasi bagian selatan negara itu, Khomeini juga mengirimkan Garda Revolusi Iran ke Beirut untuk mendukung milisi Syiah di sana. Hingga saat ini, milisi Hizbullah yang muncul saat itu dianggap sebagai perpanjangan tangan Teheran di Lebanon.
Pemimpin agama Iran saat ini, Ayatollah Ali Khamenei, yang memegang keputusan akhir dalam segala hal, melanjutkan kebijakan ini. Khamenei dan seluruh pimpinan Republik Islam Iran juga berulang kali mempertanyakan realitas sejarah pemusnahan massal sistematis terhadap orang-orang Yahudi Eropa di bawah Sosialisme Nasional dan mencoba untuk merelatifkan dan bahkan menyangkalnya.
Kebijakan rezim Israel juga kontroversial di Iran
Permusuhan dan kebencian kepemimpinan Teheran terhadap Israel tidak sepenuhnya didukung oleh masyarakat. “Iran harus mengkaji ulang hubungannya dengan Israel karena sudah tidak mutakhir lagi,” kata Faezeh Hashemi Rafsanjani dalam wawancara akhir tahun 2021. Faezeh adalah putri mantan Presiden Ali Akbar Hashemi Rafsanjani dan mantan anggota parlemen Iran. Dia menekankan bahwa Muslim Uighur di Tiongkok dan Chechnya di Rusia juga mengalami penindasan. Meskipun demikian, Iran memiliki hubungan dekat dengan Rusia dan Tiongkok.
Ilmuwan politik terkemuka Sadegh Zibakalam, yang kritis terhadap pemerintah, juga berulang kali mengkritik kebijakan Iran terhadap Israel. “Sikap ini telah mengisolasi negara ini di kancah internasional,” tegas profesor Universitas Teheran itu dalam wawancara dengan Babelpos pada tahun 2022.
Namun, permusuhan terhadap Israel dan kebijakan perlawanan terhadap negara-negara besar mendapat dukungan di kalangan pendukung setia Republik Islam.
Ada yang berada di dalam basis pendukung rezim di dalam negeri, namun juga secara regional berada di dalam apa yang disebut “Poros Perlawanan”. “sedikit frustrasi” tentang keengganan Iran untuk menyerang Israel dalam konteks Gaza, termasuk melawan Iran, kata Ali Fathollah-Nejad, direktur lembaga pemikir Berlin Center for Middle East and Global Order (CMEG) berbincang dengan Babelpos. Pakar Iran melihat ““Frustrasi yang tinggi terhadap kurangnya kredibilitas Iran sebagai pendukung utama perjuangan Palestina dan keengganan Iran untuk berkonfrontasi langsung dengan Israel.”
Fathollah-Nejad berasumsi bahwa Iran akan menggunakan milisi pro-Iran di Suriah, Irak, atau Houthi di Yaman untuk membalas.
