Setelah DPR AS menyetujui bantuan sekitar $26 miliar untuk Israel bulan lalu, Partai Republik menambah tekanan ekstra pada Presiden Joe Biden untuk memastikan bantuan tersebut mencapai tujuan yang diinginkan.
Pada hari Kamis DPR mengesahkan Undang-Undang Dukungan Bantuan Keamanan Israel dengan pemungutan suara 224-187. Tindakan tersebut bertujuan untuk memaksa pemerintahan Biden untuk mencairkan semua persenjataan yang disetujui kongres untuk Israel. Meskipun RUU tersebut diperkirakan akan gagal di Senat yang dikuasai Partai Demokrat, para pendukung bipartisan RUU tersebut berharap pemungutan suara pada hari Kamis akan memberikan arahan yang jelas kepada presiden dari Kongres untuk menindaklanjuti dukungannya terhadap Israel. Enam belas anggota Partai Demokrat menyetujui RUU tersebut.
“Kita semua berharap pemerintahan Biden akan mengerahkan lebih banyak upayanya untuk menekan Hamas dan Iran serta proksinya yang menyebabkan perang. Musuh kita bukanlah Israel,” kata Rep. Nick LaLota, RN.Y., kepada saya beberapa saat sebelum memberikan suaranya untuk mendukung resolusi tersebut.
RUU tersebut, yang didukung oleh 119 pendukung Partai Republik, akan melarang pemerintah menahan bantuan apa pun yang diberikan Amerika Serikat untuk Israel dan menginstruksikan menteri pertahanan dan negara untuk memastikan bantuan tersebut segera diberikan. RUU tersebut juga akan memaksa Amerika Serikat untuk mengirimkan semua “barang dan layanan pertahanan” yang dijadwalkan ke Israel pada tahun 2024 dan 2025.
Anggota DPR dari Partai Republik menyatakan kemarahannya awal bulan ini atas berita bahwa Biden telah menahan pengiriman bom seberat 2.000 dan 500 pon ke Israel, dengan alasan masalah kemanusiaan. Pekan lalu, Biden memperingatkan dia mungkin akan menahan pengiriman amunisi lebih lanjut jika militer Israel menyerbu Rafah, kota paling selatan di Gaza. Sejak awal perang, Rafah telah menjadi sarang pengungsi yang melarikan diri dari pertempuran di wilayah utara—namun juga merupakan benteng terakhir Hamas, menurut Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Netanyahu mengatakan Israel akan melanjutkan kampanyenya untuk memberantas kelompok ekstremis tersebut.
“Saya tegaskan bahwa jika mereka masuk ke Rafah – mereka belum masuk ke Rafah – saya tidak akan memasok senjata yang secara historis digunakan untuk menangani Rafah, untuk menangani kota-kota, untuk mengatasi masalah tersebut. kata Biden kepada CNN pekan lalu.
Beberapa jam sebelum pemungutan suara pada hari Kamis, Ketua DPR AS Mike Johnson mengecam arahan pemerintah.
“Hanya beberapa minggu setelah Kongres mengesahkan tambahan keamanan nasional, yang mencakup $26 miliar untuk Israel, pemerintahan Biden menentang keinginan Kongres dan menahan pengiriman senjata ke Israel,” kata Johnson. “(Presiden) baru-baru ini mengatakan bahwa kita harus memiliki dukungan yang kuat untuk Israel. Ya, itulah yang dia nyatakan sebelumnya, tetapi tindakannya justru sebaliknya.”
Biden mengatakan dia akan memveto RUU bantuan Israel jika RUU itu sampai ke mejanya.
Meski 16 anggota Partai Demokrat menyetujui RUU tersebut, sebagian besar kaukus mempunyai keprihatinan yang sama dengan presiden mengenai isu kemanusiaan. Perwakilan Jason Crow, D-Colo., mengatakan kemungkinan invasi telah menambah penderitaan banyak pengungsi Palestina yang berlindung di Gaza. Crow duduk di Komite Urusan Luar Negeri DPR.
“Saya tidak akan membicarakan apa yang telah saya pelajari di komite karena itu rahasia,” kata Crow. “(Tetapi) saya tahu bahwa terdapat perpindahan penduduk yang cukup besar dan banyak dari mereka adalah orang-orang yang telah pindah beberapa kali dan … sudah rawan pangan atau mempunyai penyakit dan masalah kesehatan. Ini situasi yang sangat mengerikan.”
Tanpa menahan senjata, saya bertanya kepada Partai Republik apakah mereka melihat cara lain yang bisa dilakukan pemerintahan Biden untuk memaksa Israel mengambil tindakan pencegahan kemanusiaan tambahan. LaLota mengatakan menurutnya hal itu tidak perlu menjadi perhatian Amerika Serikat.
“Jika kita memundurkan waktu ke peristiwa 9/11, di Pearl Harbor, sekutu-sekutu Amerika tidak memberikan syarat untuk mendukung Amerika ketika kita mengejar musuh-musuh kita yang menyebabkan kematian dan kehancuran besar bagi kita. Sekarang, ketika keadaan berada di pihak yang berbeda, Amerika seharusnya tidak melakukan hal itu terhadap sekutu terdekat kita,” kata LaLota.
Senada dengan itu, anggota DPR Maria Salazar, R-Fla., yang juga duduk di Komite Urusan Luar Negeri DPR, percaya bahwa menghentikan pengiriman senjata ke Israel—dalam bentuk apa pun—adalah kesalahan yang melanggar kemampuan kedaulatan Israel untuk mempertahankan diri.
“Menghentikan penggunaan senjata bukanlah ide yang baik. Periode,” kata Salazar. “Siapa Biden yang bisa mengatakan sesuatu? Tidak ada yang bisa mengatakan apa pun kepada Israel tentang cara membela diri.”
