Pada musim panas 2021 ke Boston Celtics, pada Februari 2022 ke Houston Rockets, beberapa bulan kemudian ke Los Angeles Lakers, setelah hanya satu tahun ke Toronto Raptors dan dari sana setelah setengah musim ke Brooklyn Nets. Bagi pemain bola basket Jerman yang luar biasa, Dennis Schröder, kehidupan sebagai seorang profesional NBA telah melibatkan banyak perubahan dan perpindahan tim dalam beberapa tahun terakhir – terkadang di seluruh Amerika Utara.
Kini pemain pengembangan itu sudah berganti klub lagi. Mulai sekarang dia tidak lagi bermain di New York untuk Nets, tetapi di sisi lain Amerika Serikat untuk Golden State Warriors, yang berbasis di San Francisco. Warriors adalah perhentian kesembilan dalam dua belas tahun di NBA untuk kapten tim juara dunia Jerman. Ini adalah keempat kalinya dia harus melakukan pergantian pemain di musim ini.
Hampir tidak ada pengaruh atau ucapan dalam perubahan tim
Kata “harus” tidak salah dalam hal ini karena para pemain NBA biasanya tidak punya banyak pilihan untuk menentukan di tim mana mereka bermain. Meskipun profesional NBA memiliki kontrak dengan salah satu dari 30 klub NBA, mereka dipekerjakan oleh liga itu sendiri dan dapat diperdagangkan antar klub dengan batasan tertentu.
Ketika pemain pengembangan Warriors De’Anthony Melton mengalami cedera ligamen cruciatum, mereka segera membutuhkan pengganti dan menemukannya di Schröder. Oleh karena itu tim sepakat bahwa Melton serta pemain lain dan beberapa draft pick (hak untuk memilih pemain baru dalam draft – pertukaran pemain sebelum musim dimulai) akan diberikan ke Brooklyn dan Schröder akan pindah ke Warriors.
Apakah Schröder sendiri menginginkan hal ini bahkan tidak ditanyakan – dan dia mungkin tidak akan berubah atas kemauannya sendiri. “Hidup di sini sejuk, kami tinggal di lingkungan yang baik di Brooklyn,” katanya beberapa hari yang lalu dalam sebuah wawancara dengan “Süddeutsche Zeitung” (SZ). “Ada taman bermain tepat di luar pintu, anak-anak saya sudah mempunyai teman yang mereka temui setiap hari.”
Schröder sangat terkejut ketika mengetahui kepindahannya. Dia baru datang ke Nets pada awal tahun dan merasa betah di sana setelah bolak-balik dalam beberapa musim terakhir. “Suasana hati saya sedang buruk,” kata Schröder – hingga putranya yang berusia lima tahun, Dennis Jr. berkata: “Kami beruntung, setidaknya sekarang ini tim yang bagus.”
Schröder dengan kandidat gelar Warriors
Faktanya, Schröder memiliki peluang lebih besar untuk lolos ke babak playoff bersama tim barunya dibandingkan dengan tim sebelumnya. Dan ditukar bukan berarti dia pemain buruk juga. Sebaliknya: Daripada Melton yang kuat bersama superstar Stephen Curry, Schröder harus memastikan bahwa Warriors dapat kembali bersuara dalam perebutan gelar. Bersama Curry dan pelatih saat ini Steve Kerr, Golden State menjadi juara NBA pada tahun 2015, 2017, 2018, dan 2022.
Schröder mencetak rata-rata 18,4 poin dan 6,6 assist per game untuk Brooklyn musim ini. Melton, yang memainkan peran penting bagi Warriors hingga cedera seriusnya, rata-rata mencetak 10,3 poin dan 2,8 assist.
Masih harus dilihat apakah dan kapan keluarga Schröder akan mengikutinya ke San Francisco. Lagipula, istrinya Ellen dan ketiga anaknya baru saja merasa betah di New York. “Rumah sebenarnya” keluarga Schröder bukan di AS, tetapi di kota Braunschweig di Jerman utara di negara bagian Lower Saxony.
Schröder lahir dan besar di sana pada tahun 1993. Di sini, putra dari seorang ibu dari Gambia dan seorang ayah berkebangsaan Jerman ditemukan oleh seorang pelatih klub pada usia sebelas tahun di lapangan basket luar ruangan dan mulai bermain bola basket di dalam ruangan.
Berfokus pada bola basket setelah kematian ayah
Schröder adalah seorang pemuda pemberontak dengan ego besar dan kepercayaan diri yang kuat. Dia sering bertengkar dengan pelatih dan rekan satu timnya. Nasib mengubah hal itu: Setelah ayahnya meninggal karena serangan jantung pada tahun 2009, Schröder fokus sepenuhnya pada olahraga karena dia telah berjanji kepada ayahnya bahwa dia akan berhasil mencapai NBA. Schröder berusia 16 tahun saat itu.
Dua tahun kemudian dia bermain untuk Bola Basket Löwen Braunschweig di bola basket Bundesliga. Tak lama kemudian, pramuka dari Amerika pun memperhatikan penampilan bagusnya. Pada tahun 2013 ia pindah ke Atlanta Hawks di NBA. Schröder baru menjadi pemain nasional setelah pindah ke Amerika Serikat.
“Rumah asli” di Braunschweig
Namun, masih ada hubungan erat dengan Löwen Braunschweig. Ketika mantan klubnya mengalami kondisi keuangan yang buruk beberapa tahun yang lalu, Schröder menginvestasikan uang yang diperolehnya di NBA dan menjadi salah satu pemegang saham di klub tersebut. Ia bahkan menjadi pemegang saham tunggal sejak Mei 2020. “Braunschweig adalah kampung halaman saya, saya ingin memberikan sesuatu kembali ke wilayah ini,” kata Schröder menjelaskan kepindahannya.
Investasinya menjamin lisensi Bundesliga dan masa depan Braunschweig sebagai kota bola basket. “Saya yakin kami dapat mengembangkan lokasi ini lebih jauh dan mengubahnya menjadi klub papan atas di liga,” kata Schröder saat itu. Harapan tersebut belum sepenuhnya terwujud. Braunschweig belum mencapai babak playoff sejak Schröder mengambil alih, tetapi juga tidak ada ancaman degradasi dari Bundesliga.
Dennis Schröder sendiri mungkin harus kembali ke Lions sebelum dia bisa mencapai elit Jerman. Beberapa tahun yang lalu, Schröder merumuskan kembalinya ke klub kampung halamannya sebagai tujuan olahraga yang mungkin ingin ia penuhi. “Ini adalah mimpi, saya ingin sekali mewujudkannya,” ujarnya beberapa tahun lalu di Magenta Sport. “Tentu saja saya tidak tahu kapan tepatnya, tapi itu ada dalam daftar saya. Saya pasti ingin bermain di Braunschweig lagi.”
Karier NBA hingga usia 40?
Namun sebelum itu, Schröder ingin melanjutkan hidupnya sebagai pemain profesional NBA selama mungkin. Dengan delapan tahun pengalamannya di liga, statistiknya, gaya permainannya yang cepat dan gelar juara dunia yang diraihnya, pemain Jerman berusia 31 tahun ini telah mendapatkan status yang membedakannya dari banyak pemain lainnya.
“Saya menjaga tubuh saya, menjaga kebugaran saya agar saya bisa terus bermain seperti ini,” kata Schröder kepada SZ. “Saya juga menjadi lebih baik dalam hal nutrisi, jadi saya rasa saya bisa melakukan semua ini sampai saya berusia 40 tahun.” Namun, hanya sedikit pemain yang benar-benar mampu menahan tekanan dari pertandingan 82 musim (tidak termasuk babak playoff) dan banyaknya perjalanan selama itu. Legenda bola basket Jerman Dirk Nowitzki adalah salah satunya.
Kita hanya bisa berharap kepada Dennis Schröder dan keluarganya bahwa sembilan tahun lagi di NBA tidak berarti sembilan tahun lagi pergantian dan perpindahan tim di AS. “Jika semuanya berjalan seperti ini, tentu saja saya ingin mengakhiri karir saya di sini,” kata Schröder saat presentasinya di San Francisco. Namun kontraknya bersama Warriors hanya bertahan hingga akhir musim.
