Paman Darren menyapa dan Prof Magnus, arsitek Swedia yang sukses dengan Soderling dan Wawrinka, tiba. Di musim tersulit dalam karirnya, Jannik Sinner juga mengganti “pelatih top” -nya. Setelah empat tahun, 298 pertandingan dimainkan (259 kemenangan) dan 25 gelar dimenangkan (5 Slam, 10 Masters 1000, 2 Final Nitto ATP dan 2 Piala Davis, bukan masalah besar), bukan lagi Darren Cahill yang akan mendukung Simone Vagnozzi dalam mengelola juara Italia.

Pemain bintang dan master di bangku cadangan

Berita yang sudah mengudara selama dua belas bulan, namun tak kalah sensasionalnya karena alasan ini. Pemain Australia yang memiliki kebiasaan membawa murid-muridnya ke puncak – dia juga pernah sukses di masa lalu bersama Agassi, Hewitt dan Halep – tidak diragukan lagi merupakan faktor penentu dalam ledakan definitif juara kami.

Banyak contoh pemain nomor 1 yang dibantu naik ke puncak oleh mantan juara atau penguasa bangku cadangan (seperti Lendl dengan Murray, Gilbert dengan Agassi dan Roddick, dan Tony Roche dengan Rafter, tanpa melupakan Nick Bollettieri, sarang bintang raket sejati), ada banyak orang yang mencapai puncak berkat kerja keras para pelatih luar biasa yang, namun, tidak pernah memainkan tenis hebat sebagai protagonis. Seperti Joan Bosch yang membawa Carlos Moyá ke puncak, Antonio Martínez Cascales, pelatih-mentor Juan Carlos Ferrero, atau bahkan Yevgeny Kafelnikov yang naik takhta tenis bersama ayahnya Aleksandr sebagai figur acuan utama timnya.

Singkatnya, memiliki pelatih terkenal di sisi Anda tidak secara otomatis membuat Anda memenangkan final Slam, tetapi memiliki seseorang di samping Anda yang pernah mengalami sensasi tersebut, secara langsung atau melalui juara yang didampinginya, dapat menjamin Anda keunggulan ekstra dibandingkan di pertandingan besar, ketika semuanya diputuskan pada beberapa “15”, akhirnya membuat perbedaan.

Dan tak bisa dipungkiri bahwa Paman Darren selalu memberikan nilai tambah itu.

Dari nomor 13 hingga Raja tenis

Cukup dengan memutar ulang rekaman itu untuk memahami seberapa efektif kombinasi Vagnozzi-Cahill. Pada bulan Februari ’22 Jannik memutuskan untuk memotong tali pusar dengan Riccardo Piatti. Vagnozzi segera tiba dan pada bulan Juni orang Australia itu juga naik kereta yang bergerak.

Pada bulan-bulan sebelumnya Sinner (hampir) selalu kalah ketika ia melakukan cross raketnya melawan pemain lima-enam teratas dalam peringkat tersebut. Tidak hanya makhluk luar angkasa Djokovic dan Nadal, tetapi juga Medvedev, Zverev dan Tsitsipas mulai mewakili hal-hal yang tabu.

Tidak ada yang perlu dikhawatirkan: Jannik masih dalam tahap pembangunan, dia telah mencicipi sepuluh besar, dia telah meninggalkannya tetapi dia memiliki segalanya untuk kembali ke sana. Faktanya adalah fenomena Italia ini tidak hanya ingin masuk sepuluh besar klub, ia ingin memimpinnya, naik ke puncak dan memenangkan turnamen yang mengukur pemain-pemain hebat dalam sejarah.

Kolaborasi dengan Cahill dimulai di Eastbourne dengan kekalahan babak pertama di tangan Tommy Paul. Jannik berada di peringkat 13 dalam peringkat ATP. Dua minggu kemudian di Wimbledon dia mengalahkan Alcaraz dan membawa Djokovic ke set kelima, kemudian pada bulan Juli dia memenangkan satu-satunya turnamen musim ini di Umag, sekali lagi mengalahkan petenis Spanyol itu.

Semua tanda bahwa ada sesuatu yang berubah. “Bayangkan Jannik sebagai seorang pemanah: dia harus memiliki lebih banyak anak panah di tempat anak panahnya daripada yang dia miliki sekarang. Jika rencana tidak berhasil, lanjutkan dan ubah”, garis besar jalan Cahill beberapa minggu setelah bergabung dengan tim Sinner.

Setahun kemudian, ia menjelaskan lebih detail lagi: “Dia bisa meningkatkan servisnya, permainan transisinya, menjadi dominan dari baseline. Namun yang paling penting, saat Anda melatih pemain-pemain hebat, adalah terus meningkatkan kekuatan mereka. Sangat menyenangkan melihat bagaimana dia begitu bersedia mencoba hal-hal baru dan mencoba untuk berkembang, selama Anda tidak menyimpang terlalu jauh dari tipe pemain seperti dia. Hasilnya datang karena juara adalah juara tidak hanya dalam pikiran mereka, tetapi juga dalam hati mereka.”

Dan Jannik menaruh banyak perhatian ke dalamnya. Dia memenangkan 4 gelar pada tahun 2023, termasuk Piala Davis kedua dalam sejarah tim Italia, dengan tiga match point berturut-turut dibatalkan oleh Novak Djokovic, sebuah awal dari remuntada beberapa bulan kemudian, ketika dia memenangkan Australia Terbuka melawan Medvedev dan memberi Darren kemenangan luar biasa di kandang sendiri.

Empat Slam lagi, nomor satu yang digelar sejauh ini selama 95 minggu (kesepuluh sepanjang masa), kesinambungan performa yang layak untuk Tiga Besar (Jannik berada di 2 besar sejak 1 April 2024) dan kemampuan untuk keluar dari momen tersulit, seperti urusan Clostebol dan kekalahan di final Roland Garros 2025. Dimana dalam kedua kasus tersebut, kejelasan dan kebijaksanaan Paman Darren memungkinkan Sinner untuk memulai lagi dengan lebih banyak rasa lapar dan kekuatan.

Vagnozzi suatu kepastian

Berhenti sejak final Wimbledon, Jannik akan dipanggil untuk menghidupkan kembali energinya tanpa mentor kepercayaannya. Bukan skenario yang ideal. Baik bagi mantan petenis peringkat satu dunia, yang harus mendapatkan kembali kepercayaan diri, ritme, dan kondisinya setelah berbulan-bulan absen, maupun bagi Magnus Norman, yang akan meresmikan kolaborasi baru di tengah ketidakpastian yang tak terelakkan yang menyertai kembalinya pemain yang berkepanjangan tersebut.

Tidak ada perdebatan dengan Norman. Bahasa Swedia mungkin adalah pilihan terbaik. Juga karena, dalam waltz bangku cadangan beberapa minggu terakhir, dengan Ljubicic mendarat bersama Auger-Aliassime dan Ferrero bersama Shelton, profil paling menarik dan dapat dibuang di pasar telah menemukan akomodasi.

Yang pasti bagi kita semua fans Jannik adalah Simone Vagnozzi. Pria yang melihat peningkatan teknis dapat dilakukan dari jarak jauh, juga akan tetap bersama Magnus Norman sebagai figur referensi tenis Italia.

Siapa Magnus Norman

Namun dari segi pengalaman dan kemampuan memberikan pengaruh kepada pemain yang dilatihnya, pemain asal Swedia kelahiran 1976 itu adalah jaminannya. Peringkat terbaik nomor 2 sebagai pemain, dengan 12 gelar ATP, satu gelar di Internasional Italia, Piala Davis yang dimenangkan di Milan pada tahun ’98 dan kekalahan final di Roland Garros, Norman melukiskan berbagai mahakarya sebagai seorang pelatih.

Pertama, ia memimpin Soderling ke peringkat 4 dunia dan dua final berturut-turut di lapangan tanah liat Paris (2009 dan 2010), kemudian ia membawa Wawrinka ke tempat yang tak terbayangkan bisa ia capai. Bukan karena ia tidak berbakat dengan bakat yang luar biasa, tetapi karena jalan menuju gelar besar dihalangi oleh empat kanibal yang melahap siapa pun yang berani menantang mereka: Federer, Nadal, Djokovic, dan Murray.

Bersama Magnus Norman, “Stan the Man” memenangkan tiga turnamen Grand Slam dalam tiga musim berturut-turut. Jika di Australia Terbuka 2014 ia diunggulkan karena cedera Nadal di final, di Roland Garros 2015 dan AS Terbuka 2016 ia meraih dua prestasi gila, mengalahkan Djokovic di kedua kesempatan. Dan mengalahkan Nole pada tahun-tahun itu seperti menang melawan tembok, selalu diakui sebagai pemain terbaik sepanjang masa.

Wawrinka naik ke peringkat 3, mengoleksi 13 gelar ATP dalam lima tahun pertama kerja samanya dengan Norman, dan bertransformasi dari pemain hebat menjadi juara yang mampu bermain setara melawan Fab Four. Mutasi yang diatur oleh Norman sendiri.

Jika Cahill meninggalkan Sinner setelah menemaninya dalam transisi paling rumit (dari bakat luar biasa menjadi dominator sirkuit), Norman datang dengan tujuan menjaga standar tetap tinggi dan yang terpenting untuk membawa Jannik kembali ke tempat Cahill meninggalkannya: di nomor 1 dan dengan gelar Slam di pelukannya. Merasionalkan komitmennya, membantunya dibandingkan dengan mereka yang mendekati posisi teratas (Shelton dan Jodar) dan memenangkan satu-satunya Slam yang hilang dari koleksinya. Ya, 2027, tujuan Paris.