“Menang selalu menyenangkan. Rasanya seperti narkoba dan mungkin membuat ketagihan,” kata Richard Vogel bercanda kepada Babelpos, namun kemudian menjadi serius lagi. “Perasaan yang sangat menyenangkan, tapi lebih baik jangan pernah membiasakan diri,” katanya. Saya pikir jika Anda beristirahat, maka ini akan berakhir dengan sangat cepat, terutama dalam olahraga kami.
Richard Vogel hampir tidak bisa berbicara tentang istirahat. Pemain berusia 27 tahun ini pada dasarnya selalu berpindah-pindah dalam olahraga berkuda dan hampir tidak memiliki waktu luang. Dia membalap di banyak turnamen di Jerman dan negara-negara tetangga di Eropa dan juga pernah membalap di Mexico City dan Amerika Serikat tahun ini. Kalau tidak, dia ada di rumah dan merawat kudanya di kandang di rumah.
Tunjukkan jumper, pelatih, pemilik dan dealer
Vogel tidak hanya menjadi show jumper, tetapi juga seorang pelatih, pemilik dan pedagang kuda. Di dua lokasi di negara bagian Hesse, dia melatih kuda olah raga bersama teman baiknya David Will, juga seorang pelompat pertunjukan top Jerman, dan pacarnya, pelompat pertunjukan Sophie Hinners. Setiap tahun mereka membeli beberapa ekor anak kuda dan juga membiakkannya sendiri. Secara total, ketiganya mempekerjakan 16 orang dan, bersama timnya, memelihara sekitar 70 ekor kuda.
Namun perusahaannya tidak boleh terlalu besar agar kualitas pekerjaannya tidak menurun. “Sangat penting bahwa Anda masih memiliki cukup waktu untuk masing-masing kuda dan tidak berubah menjadi produksi massal,” kata Vogel. “Menurut saya, kekuatan terbesar kita adalah kita bisa melatih kuda secara khusus dan menyajikannya di turnamen. Kekuatan ini harus selalu kita jaga.”
Salah satu komponen pentingnya adalah kuda-kuda tersebut tidak hanya ditunggangi di rumah di tempat latihan, tetapi juga dalam kompetisi untuk mendapatkan pengalaman, peningkatan dan, jika perlu, dilihat oleh calon pembeli.
Ini juga merupakan alasan mengapa Vogel terus bergerak dan menjadi salah satu pembalap yang paling sering mengikuti turnamen. “Ada banyak perjalanan, sedikit perencanaan,” kata Vogel sambil tertawa. “Itu tergantung pada kuda kami, karena merekalah yang menentukan kalender turnamen kami.”
Menginap di AS sebagai “paket serba guna yang bagus”
Namun, tinggal lebih lama di AS merupakan bagian integral di awal tahun. Serangkaian turnamen kemudian akan berlangsung di Florida yang akan berlangsung selama tiga bulan. “Keuntungannya bagi kami adalah kami selalu berada di satu tempat dengan kuda-kuda terbaik kami selama tiga bulan,” kata Vogel. “Bahkan jika kudanya tidak berkompetisi, saya bisa menungganginya setiap hari – bahkan beberapa kali jika perlu.”
Selain itu, tinggal di Amerika selalu memiliki latar belakang bisnis. “Ini selalu merupakan pasar yang bagus untuk kuda yang lebih tua, jadi kami selalu membawa beberapa kuda penjualan dan dapat menjualnya di sana juga,” jelas Vogel. “Ada juga turnamen-turnamen di sana yang tidak terlalu menarik dalam hal hadiah uang. Jadi bagi kami, ini sebenarnya merupakan paket menyeluruh yang sangat bagus di sana.”
Peningkatan tajam dalam peringkat dunia
Vogel telah begitu sukses di sadel selama satu setengah tahun terakhir sehingga ia naik dari peringkat 110 ke peringkat sepuluh dunia. Antara lain, ia memenangkan Grand Prix Jenewa pada bulan Desember lalu, salah satu tes paling bergengsi di kalender turnamen, yang, seperti Grand Prix Aachen, merupakan bagian dari Grand Prix Rolex yang sangat dihargai.
Sejak awal tahun 2024, Vogel telah menjadi pelompat pertunjukan dengan posisi terbaik di Jerman – meskipun kompetisi nasionalnya sangat ketat. Sehingga awalnya ia berhasil masuk skuad Olimpiade bersama para pebalap yang berhak berlaga di Paris. Beberapa hari yang lalu, pelatih nasional Otto Becker membuat komitmen dan meyakinkan Vogel tentang salah satu dari tiga tempat awal Olimpiade.
“Dia sudah sangat berpengalaman dalam hal pengalaman untuk anak seusianya. Dia tahu persis apa yang dia inginkan dan dia menyelesaikannya di lapangan,” puji Becker kepada anak didiknya kepada Babelpos. “Dia melihat semua pembalap lain, sangat ingin tahu, selalu berusaha mengembangkan dirinya lebih jauh, sangat ambisius, namun tetap terkendali.”
Kecepatan tinggi – tidak adil bagi kuda
Ciri-ciri yang membedakan Vogel dengan show jumper lainnya adalah kemauannya mengambil resiko dan kecepatannya yang selalu tinggi di lapangan. “Dia memiliki ritme yang luar biasa,” kata Otto Becker. “Dia sering kali memiliki kecepatan yang relatif tinggi di awal, tetapi tidak mengubah kecepatannya. Dalam hal ini, dia memberikan kepercayaan diri pada kuda. Kuda mengetahui hal itu dan cara dia menerapkannya bagus.”
Bagi Vogel sendiri, pendekatan ini hanya logis. “Gaya berkendara harus sedikit mirip dengan gaya dalam acara show jumping yang penting,” katanya. “Kalau kita sedang dalam masa jump-off dan ingin memimpin di akhir, kita juga harus cepat. Saya rasa bukan ide yang buruk untuk mempraktikkan hal ini di kompetisi yang tidak terlalu sulit dan tidak terlalu sulit. mungkin lebih adil bagi kudanya.”
Di CHIO Aachen, Vogel adalah salah satu show jumper tersibuk selama pekan turnamen. Dia mengendarai hampir semua kompetisi dan menunggangi total lima kuda berbeda.
Dalam kompetisi yang paling penting dan menuntut, Hadiah Eropa dan Hadiah Rhine-Westphalia Utara, yang dianggap sebagai kualifikasi untuk Grand Prix Aachen pada hari Minggu, ia menggunakan dua kuda terbaiknya, Cepano Baloubet yang berusia sepuluh tahun dan Cepano Baloubet. United Touch yang berusia dua belas tahun. Vogel memenangkan Hadiah Eropa pada Rabu malam di Cepano Baloubet dan mengumpulkan hadiah uang sebesar 50.000 euro.
Fokus penuh pada persiapan Olimpiade
Vogel juga akan berkompetisi di Olimpiade di Paris bersama United Touch. Antisipasi partisipasi pertamanya di Olimpiade sangat besar, tetapi Vogel belum membiarkan dirinya memikirkan terlalu banyak tentang sorotan olahraga tahun ini.
“Ada sesuatu yang Anda banggakan dan sesuatu yang membuat Anda gembira, namun kita belum mencapainya,” katanya. “Penting untuk menjaga fokus kami dan memastikan bahwa kami pergi ke Paris dalam kondisi prima – baik sebagai kuda maupun saya sebagai pebalap.”
Untuk mencapai performa terbaiknya, Richard Vogel mungkin akan bekerja keras dalam tiga minggu tersisa hingga start di Paris dan sering duduk di sadel – lagipula, tujuannya tinggi.
“Saya pikir kami akan pergi ke Paris dengan tim yang sangat kuat,” katanya. “Dan tujuannya adalah untuk selalu membawa pulang medali kapan pun Anda mendapat kehormatan berkompetisi untuk Jerman.”
