Brasil melakukan hal yang sama, begitu pula Turki, Korea Selatan, dan Thailand. Semua negara ini membela diri terhadap baja murah Tiongkok, mobil listrik atau barang konsumsi sederhana dari Republik Rakyat Tiongkok dengan tarif impor atau pajak tambahan, yang mempersulit produsen dalam negeri. Indonesia baru-baru ini menjadi berita utama ketika ada pembicaraan mengenai rencana penerapan tarif sebesar 200 persen terhadap impor tekstil Tiongkok.
“Proteksionisme terhadap barang impor murah dari Tiongkok sejauh ini merupakan fenomena Barat dan sebagian besar Asia hanya menjadi penontonnya. Hal ini kini sedang berubah,” tegas Sonal Varma, kepala ekonom untuk Asia di bank investasi Jepang Nomura. Dalam majalah keuangan tersebut ia menyebutkan tantangan-tantangan yang dihadapi para pengambil keputusan politik di Asia untuk melindungi perusahaan-perusahaan lokal dan lapangan kerja dari impor murah dari Tiongkok.
Dan ini bukan lagi hanya tentang baja atau mobil listrik Tiongkok. Sama seperti di Eropa, barang-barang murah yang tak tertandingi dari platform e-commerce Tiongkok mengalir ke pasar di Vietnam, Thailand, dan Korea Selatan. Selain itu, terdapat produk-produk utama Tiongkok untuk industri logam dan kimia, yang memberikan tekanan kepada perusahaan-perusahaan lokal dengan harga yang rendah.
Amerika khususnya telah lama menuduh pemerintah di Beijing membuang kelebihan kapasitas Tiongkok secara besar-besaran ke pasar internasional karena buruknya perekonomian domestik di Republik Rakyat Tiongkok. Beberapa hari yang lalu, Tiongkok menyajikan angka pertumbuhan kuartal kedua yang mengecewakan dengan peningkatan sebesar 4,7 persen. Para ekonom memperkirakan 5,1 persen.
Bagi Lynn Song, kepala ekonom di ING Bank, data PDB terbaru menunjukkan bahwa jalan untuk mencapai target pertumbuhan lima persen pemerintah masih sulit. Jatuhnya harga real estate dan saham, rendahnya pertumbuhan upah dan kekhawatiran akan hilangnya lapangan kerja memperlambat konsumsi. “Hal ini menyebabkan peralihan dari pembelian mahal ke konsumsi masyarakat yang fokus pada makan, minum, dan bermain,” kata Song. Hasilnya: Semakin banyak barang “buatan Tiongkok” yang tidak dibeli di dalam negeri berakhir di pasar dunia.
Topik pada pertemuan G7
Pertemuan para menteri perdagangan G7 di Italia juga akan fokus pada penanganan arus barang dari Kerajaan Tengah, ketahanan rantai pasokan, dan kelebihan kapasitas yang besar pada perusahaan industri Tiongkok.
AS baru saja memberlakukan aturan yang lebih ketat terhadap impor baja dan aluminium dari Meksiko untuk mencegah impor barang Tiongkok melalui negara ketiga seperti Meksiko dan menghindari tarif AS yang ada.
Masalahnya adalah jika semakin banyak tarif yang dikenakan di negara-negara lain, maka tekanan terhadap negara-negara berkembang di Asia juga akan meningkat. Misalnya, ketika AS dan UE mengenakan tarif impor pada mobil listrik Tiongkok atau tarif baru yang dikenakan pada baja Tiongkok di Amerika Latin. Setidaknya sebagian dari tambahan pasokan barang ini pasti akan dialihkan ke Asia, tegas Sonal Varma.
Pada bulan April 2024, terdapat 312.000 lebih banyak mobil listrik Tiongkok yang telah diekspor ke Asia dibandingkan ke Eropa (266.000), menurut angka terkini dari .
Menurut ekonom Nomura, Varma, India atau negara-negara dalam kelompok negara ASEAN tidak punya banyak pilihan di masa depan selain melindungi negara mereka dari surplus industri Tiongkok – dan dari barang-barang yang dibuang ke pasar mereka dengan harga yang tidak adil.
Kritik terhadap narasi
Namun bagi Deborah Elms, narasi mengenai kelebihan kapasitas di Tiongkok harus ditanggapi dengan hati-hati. Kepala kebijakan perdagangan di Singapura, yang menganjurkan perdagangan dunia bebas, menyerukan kehati-hatian.
“Kelebihan kapasitas untuk apa? Untuk produk apa? Untuk penjualan di pasar mana?” “Data tersebut tidak menunjukkan adanya kelebihan kapasitas yang meluas. Fakta bahwa Tiongkok mengekspor banyak bukan merupakan bukti adanya masalah kelebihan kapasitas,” kata Elms kepada Babelpos. “Sebagian besar negara-negara Asia juga mengekspor, namun Anda biasanya tidak mendengar keluhan mengenai kelebihan kapasitas yang diajukan terhadap, misalnya, negara-negara anggota ASEAN atau Australia. Kita harus lebih berhati-hati sebelum mengulangi cerita tentang kelebihan kapasitas,” tuntut pakar perdagangan tersebut.
Karena Tiongkok merupakan eksportir dan importir barang terbesar di Asia, hal ini membuat situasi menjadi rumit. Rantai pasokan di kawasan ini berjalan dalam beberapa arah. “Bahan mentah bisa dikirim dari ASEAN atau negara Asia lainnya ke China untuk diolah. Suku cadang dan komponen bisa mengalir dua arah,” kata Elms.
Selain itu, perakitan akhir produk sering kali dilakukan di lokasi berbeda dan barang jadi dari wilayah tersebut diimpor dan diekspor ke Tiongkok.
Pertumbuhan Tiongkok yang lemah meningkatkan ekspor
Bagi para pakar perdagangan di Rhodium Group, sebuah firma analisis yang berbasis di New York, kelebihan kapasitas Tiongkok lebih dari sekadar narasi. Dalam studi mereka, Camille Boullenois dan Charles Austin Jordan meneliti seberapa besar gabungan pertumbuhan industri yang didorong oleh negara dan lesunya permintaan di Tiongkok telah mengubah arus barang internasional.
“Sejak tahun 2019, lemahnya permintaan dalam negeri dan perluasan kapasitas industri telah menyebabkan surplus perdagangan manufaktur Tiongkok melebar,” argumen mereka.
Negara-negara berkembang semakin terkena dampaknya
Sementara itu, tidak hanya negara-negara industri maju yang menderita akibat kelebihan kapasitas Tiongkok, namun juga negara-negara berkembang dan negara berkembang. “Meskipun peningkatan ekspor Tiongkok sampai batas tertentu menguntungkan negara-negara berkembang dengan memberikan masukan bagi industri mereka sendiri, hal ini juga berkontribusi terhadap peningkatan kekuatan pasar Tiongkok dan menjadikan negara-negara berkembang rentan,” tulis para penulis Rhodium.
Hingga saat ini, negara-negara berkembang seperti India diasumsikan akan mendapatkan keuntungan jika Tiongkok lebih fokus pada produk-produk berkualitas tinggi dibandingkan barang-barang murah yang diproduksi secara massal. Negara-negara berkembang kemudian akan mampu memasok barang-barang industri yang sebelumnya diproduksi Tiongkok di seluruh dunia.
Harapan-harapan ini pupus karena Beijing tidak mampu menstimulasi permintaan domestik. Hanya dengan cara ini, lebih banyak barang dapat diserap oleh pasar Tiongkok dibandingkan diekspor ke India atau negara-negara ASEAN, menurut Boullenois dan Yordania.
Selama Beijing tidak melakukan reformasi serius untuk menstimulasi permintaan dalam negeri, keadaan akan buruk bagi negara-negara berkembang. Menurut penulis Rhodium, mereka berisiko terpaksa keluar dari bisnis industri karena kelebihan kapasitas Tiongkok dan semakin bergantung pada Tiongkok.
Contoh baja
Setengah dari baja yang diproduksi di seluruh dunia kini berasal dari Tiongkok. Dan semakin sedikit baja ini digunakan di dalam negeri – misalnya di sektor real estat – semakin banyak pula ekspor Republik Rakyat Tiongkok. Sejak tahun 2021, ketika kebijakan lockdown Corona yang ketat di Beijing dengan penutupan pabrik mendorong harga baja ke rekor tertinggi, harga baja menjadi semakin murah.
“Masalah Tiongkok di sektor real estat sejak tahun 2021 telah menyebabkan kelebihan kapasitas yang sangat besar dan jatuhnya harga pasar global, yang kini memberikan tekanan signifikan pada produsen di India, Vietnam, Brasil, dan negara-negara lain. Ekspor produk baja Tiongkok kembali meningkat – sebesar 27 persen pada tahun 2024, setelah pertumbuhan sebesar 35 persen pada tahun lalu,” tulis penulis Rhodium.
“Dihadapkan pada tantangan untuk melindungi sektor manufaktur dalam negeri dan pekerjaan mereka, para politisi Asia tidak bisa tinggal diam,” tuntut Sonal Varma. “Mereka harus menciptakan persaingan yang setara dengan Tiongkok di negara mereka.”
Daftar hal yang harus dilakukan dalam bidang politik
Ia merekomendasikan agar para pengambil keputusan politik di Asia mengambil berbagai langkah, seperti memperkuat ekosistem industri mereka sendiri. Menurut Varma, hal ini mencakup spesifikasi konkrit mengenai pangsa penciptaan nilai lokal dan diskon pajak untuk produk yang diproduksi di dalam negeri.
Seperti negara-negara industri barat, negara-negara Asia juga harus mendiversifikasi rantai pasokan mereka untuk mengurangi ketergantungan mereka terhadap bahan baku Tiongkok – misalnya di sektor elektronik. Sebagai bagian dari “Strategi 3050” nasional, Korea Selatan ingin mengurangi ketergantungannya pada 185 barang impor sebesar 50 persen pada tahun 2030.
Selain itu, negara-negara Asia harus melakukan upaya yang lebih besar untuk menarik investasi asing langsung yang tidak berasal dari Tiongkok tetapi dari seluruh dunia. Semakin AS dan UE memperluas kebijakan pengurangan risiko mereka terhadap Tiongkok, “perdagangan dan investasi yang dilakukan melalui negara ketiga akan semakin diawasi,” kata Sonal Varma.
Ia yakin bahwa meningkatnya proteksionisme Barat terhadap Tiongkok dan masalah kelebihan kapasitas Tiongkok yang terus berlanjut menghadirkan tantangan baru bagi Asia yang “kemungkinan akan memicu efek domino proteksionis di negara-negara lain.”
Pada akhirnya, ini hanya tentang melindungi perusahaan dan lapangan kerja lokal.
