Saat itu tahun 1970-an, dan Goa dipenuhi dengan ritme pesta bulan purnama. Udaranya elektrik dengan irama trance dan getaran psikedelik, menarik kerumunan pengembara yang berjiwa bebas. Surga yang bermandikan sinar matahari ini, dengan suasananya yang santai, pemandangan alam yang menakjubkan, dan etos budaya yang toleran, menjadi surga bagi gerakan tandingan budaya. Bagi kaum hippie pada masa itu, Goa lebih dari sekadar destinasi – Goa adalah tempat perlindungan di mana kebebasan, ekspresi diri, dan kehidupan yang tidak konvensional tumbuh subur. Mungkin, dengan kedatangan mereka, industri pariwisata Goa yang baru lahir mendapat dorongan yang tidak terduga.
Maju ke tahun 2025, dan narasinya telah berubah tajam. Di tengah klaim bahwa pariwisata Goa telah kehilangan semangat yang pernah menjadikannya simbol pelarian dan daya tarik, sebuah pertanyaan besar muncul: apakah keajaiban Goa benar-benar memudar, atau apakah ini sekadar cerminan dari perubahan zaman dan ekspektasi yang terus berkembang?
Perdebatan media sosial
Wacana seputar pariwisata Goa di media sosial masih belum bulat. Di satu sisi, ada pula yang membagikan video tentang jalanan yang sepi, pantai yang sepi, dan pasar yang sepi, sehingga menimbulkan kekhawatiran seperti, “Apakah Goa sudah berakhir?” Di sisi lain, muncul narasi yang kontras, dengan jalanan yang ramai dan gubuk-gubuk pantai yang ramai menampilkan musim turis yang tampak semarak. Jadi, siapa yang kamu percaya?
Misalnya saja, pengguna X, Praneet Shah, mengunggah video sebuah jalan di Calangute di Goa, yang menurutnya dulunya “penuh” dengan turis, namun kini segalanya telah berubah. “Saya ingat datang ke Goa sekitar 10 tahun yang lalu dan jalan utama menuju Pantai Calangute ini selalu ramai! Hampir tidak ada tempat untuk berjalan kaki. Ini dia hari ini, bahkan belum seminggu memasuki tahun baru, dan itu tidak terjadi.” sepadat yang saya ingat. Meski begitu, jika Anda masih mencari pengalaman Goa yang sesungguhnya, pergilah ke selatan,” tulisnya.
Lihat tweetnya di sini:
Hal ini tidak disetujui oleh Menteri Pariwisata Rohan Khaunte, yang mengajukan pengaduan terhadap Mukherjee bulan lalu.
Menteri tersebut, yang terlihat frustrasi dengan “influencer yang mencemarkan nama baik Goa”, membahas kontroversi tersebut dalam konferensi pers: “Saya tidak membenarkan isu ini, namun pada saat yang sama, kita perlu memastikan bahwa pesan yang salah tidak dibuat oleh seseorang. Mari kita perkuat isu-isu yang benar. Janganlah kita mengganggu Goa dengan masalah-masalah kecil padahal Goa adalah tujuan wisata.”
Di tengah tuduhan dan kontra-tuduhan, akar permasalahan dari tantangan Goa masih sulit dipahami. Hal ini lebih dari sekadar jumlah wisatawan, “tarif hotel mahal”, atau narasi “mafia taksi” yang beredar secara online. Alasan sebenarnya yang membentuk realitas Goa saat ini jauh lebih kompleks, alami, dan bernuansa dibandingkan klaim yang terlalu disederhanakan.
“Kosong atau relatif kosong”
Narasi mengenai Goa yang “kosong” dan sepi dari wisatawan sangat subjektif—atau begitulah yang diyakini oleh duo kakak beradik ini yang menetap di Goa Utara. Pradyumna (nama diubah( berbagi, “Di Selatan, kami masih melihat masuknya wisatawan asing secara konsisten, terutama selama musim dingin. Namun, mereka biasanya adalah pengunjung jangka panjang yang datang pada musim tersebut.”
Kakak perempuannya menimpali, “Pertama, kita perlu mengatasi tolok ukur ‘kosong’. Saya berada di Martin’s Corner (restoran Goa Selatan) beberapa hari yang lalu dan harus menunggu sekitar 30 menit untuk menemukan tempat. Sekarang, jika itu yang Anda sebut kosong! Kita semua tahu bahwa negara bagian ini sedang bergulat dengan overtourism dan jika hal ini bisa menyeimbangkan keadaan, biarkan saja.”
Yang pertama lebih lanjut menyatakan, “Pariwisata di Goa telah terdiversifikasi. Sebelumnya, backpacker asing mendominasi lokasi tersebut. Kini, kita melihat perpaduan antara wisatawan domestik beranggaran rendah dan keluarga kaya India. Wisata hemat—seperti yang disebut ‘wisatawan minibus’—membawa orang-orang yang sering memasak makanan atau minuman sendiri di pantai, sehingga memberikan kontribusi yang lebih kecil terhadap perekonomian. Di sisi lain, wisatawan kaya mengeluarkan uang lebih banyak dan menaikkan harga, sehingga menyulitkan penduduk lokal untuk menikmati tempat yang sama. Apakah itu baik atau buruk tergantung pada siapa Anda bertanya—ini sangat subyektif.”
Lyndon Alves, salah satu pemangku kepentingan pariwisata, menyoroti bahwa overtourism adalah masalah global, namun di Goa, hal ini terwujud secara berbeda. “Kerumunan inilah yang menghabiskan waktunya untuk mengeluh dan menangis, dan sejujurnya, itu mungkin hal yang baik bagi Goa. Ya, kami telah menerima pukulan, tapi mungkin ini menjadi lebih baik. Wisata berlebihan dengan kualitas seperti itu adalah sesuatu yang tidak kita inginkan. Merek Goa telah dimanjakan oleh wisatawan India kelas bawah,” kata Alves kepada media.
Ia menambahkan, “Pariwisata kelas atas belum pulih dengan baik sejak Covid-19. Kenyataannya adalah hotel tidak memiliki cukup kamar untuk wisatawan kelas atas karena banyak hotel yang memprioritaskan konferensi dan pernikahan. Tarif yang dibayar oleh klien-klien kaya di India untuk acara-acara ini membuat hotel tidak layak mengalokasikan kamar untuk menyewa wisatawan.”
“Rasanya seperti Goa lagi”
Dalam beberapa bulan terakhir, Goa menjadi berita utama—tetapi tidak selalu karena alasan yang tepat. Pariwisata yang berlebihan telah membawa sejumlah tantangan, mulai dari “mafia taksi” yang terkenal kejam hingga sistem pengelolaan sampah yang buruk. Meskipun upaya-upaya sedang dilakukan untuk mengatasi permasalahan ini, berkurangnya jumlah wisatawan sebenarnya bisa menjadi berkah tersembunyi bagi negara ini.
Aktor dan vlogger perjalanan Shenaz Treasury, yang saat ini menghabiskan waktu di Goa, mengamati perbedaan nyata pada musim ini. Setelah mengunjungi negara bagian ini berkali-kali untuk bekerja dan bersantai, dia berbagi, “Beberapa tahun terakhir, Goa penuh sesak, dan itu tidak menyenangkan. Pembungkus di pantai, botol plastik di mana-mana, sampah yang menumpuk, kemacetan yang melimpah, dan konstruksi merusak suasana. Tahun ini? Rasanya berbeda. Para turis sampah—mereka yang membuang sampah sembarangan dan tidak menghargai alam—sepertinya hilang. Rasanya seperti Goa dulu lagi. Bahagia, damai, dan sangat indah.”
Departemen Keuangan juga mencatat adanya pergeseran jenis pengunjung pada tahun ini. “Saya menyukai Goa tahun ini. Dewan Pariwisata harusnya senang. Para turis sampah telah mengemasi tas mereka, dan yang tersisa adalah kerumunan yang lebih sopan (sebagian besar). Ini memberi saya suasana Goa yang membuat saya kembali setiap tahunnya. Saya tidak keberatan membayar harga ekstra jika itu berarti menjauhkan turis-turis sampah yang tidak menghormati alam!”
Apakah Goa benar-benar mahal?
Berbeda dengan masa lalu, bepergian ke destinasi jauh seperti Thailand, Vietnam, dan Sri Lanka kini menjadi sangat mudah. Oleh karena itu, Goa kini sering dibandingkan dengan destinasi internasional tersebut dalam hal akomodasi dan harga pangan, karena banyak orang yang bepergian. Perbandingan ini mungkin juga tampak masuk akal.
Narasi bahwa Goa mahal—dan karena itu kehilangan pengunjung—mungkin ada benarnya. Mungkinkah ini juga merupakan langkah yang disengaja untuk mengembalikan Goa ke kejayaannya, membatasi akses hanya kepada segelintir orang terpilih dan menghilangkan “kelompok penyebab masalah”? Mungkin.
Faktanya, Alves mengajukan pertanyaan yang menarik: “Bagaimana sebuah tempat bisa menjadi murah dan menjadi mahal pada saat yang bersamaan?”
Dari sudut pandang ekonomi, ada benarnya di sini. Suatu tempat dianggap “tidak berjalan dengan baik” sementara biaya seperti akomodasi hotel, tiket pesawat, dan biaya makan melonjak dapat dijelaskan oleh kombinasi beberapa faktor, seperti:
Permintaan selektif: Melayani pasar khusus, kelompok yang mengeluarkan banyak uang, bukan masyarakat luas.
Inflasi yang disebabkan oleh biaya: Meningkatnya biaya operasional menaikkan harga.
Posisi pasar: Melakukan rebranding menjadi destinasi premium, dengan sengaja mengecualikan wisatawan dengan anggaran terbatas.
Paradoks ekonomi: Suatu destinasi dapat menghadapi penurunan kepuasan pengunjung sementara harga tetap tinggi.
Penetapan harga spekulatif: Penetapan harga oleh dunia usaha didasarkan pada permintaan yang diharapkan, bukan kenyataan saat ini.
Shehnaz Treasury juga memberikan wawasan: “Ya, harga Goa saat ini sangat mahal. Kamar di pantai seharga Rs 29.000—dan itu bahkan bukan bintang 3?! Tidak heran banyak orang berbondong-bondong ke Asia Tenggara, Oman, atau Baku. Masuk akal. NRI masih ada—mereka mampu membelinya—tapi Goa pernah dikenal sebagai ‘orang asing berkelas’? Hampir tidak terlihat. Sebaliknya, wisatawan Rusia, Ukraina, dan Polandia terus berdatangan.”
Persepsi bahwa Goa “murah” sedang berubah, dan ini bisa menandakan perubahan posisi yang positif.
Goa perlu berevolusi, bertransformasi, dan bagaimana caranya!
Saat turis India menginjakkan kaki di Goa, perasaan bebas menyelimuti mereka, dan bagi banyak orang, itulah bagian dari pesonanya. Namun, beberapa wisatawan tampaknya menyalahgunakan rasa kebebasan ini, melakukan perilaku yang hanya dapat digambarkan sebagai hal yang konyol, dengan berpikir “yahaan sab chalta hai.Manish Bhattacharya (nama diubah), seorang pelayan di sebuah restoran populer di Goa, menceritakan bagaimana sekelompok anak laki-laki sering memadati tempat itu—dan bagaimana dia memergoki mereka sedang menyelundupkan foto orang asing.
Saya telah bekerja di sini selama 13 tahun terakhir dan telah bertemu dengan berbagai macam orang. Namun akhir-akhir ini, sesuatu yang sering saya lihat—dan beberapa kali saya tolak—adalah sekelompok anak laki-laki yang diam-diam memotret orang asing. Ketika saya menyadari hal ini terjadi, saya memperingatkan mereka, dan mereka akhirnya pergi. Tapi tahukah Anda? Saya pikir ini adalah salah satu alasan orang asing pergi. Mereka tidak lagi merasa aman dan terlindungi.
Dan masih banyak lagi alasan mengapa Goa perlu transformasi.
Alves berpendapat bahwa pengelolaan yang cerdas, melibatkan seluruh pemangku kepentingan, dan pemahaman yang lebih jelas tentang bagaimana mereposisi pasar pariwisata Goa—sesuatu yang seharusnya dilakukan selama pandemi Covid-19—masih dapat dicapai. Pasar ini memerlukan penemuan kembali, dengan fokus untuk menarik lebih banyak wisata keluarga untuk mengubah tren generasi muda yang berkunjung hanya untuk minum-minum dengan harga murah.
“Yang sangat kami butuhkan adalah hiburan keluarga. Ini adalah segmen pariwisata terbesar yang belum dimanfaatkan di seluruh dunia. Saat ini, kita menerima pelajar dengan sedikit uang dan pensiunan yang hidup dari tabungan mereka. Itu tidak benar-benar berkontribusi,” katanya.
Membingkai ulang narasi pariwisata Goa
Kisah pariwisata Goa berada di persimpangan jalan—bukan akhir dari pesonanya namun awal dari sebuah identitas baru. Fokusnya saat ini adalah menarik wisatawan yang penuh perhatian sambil melestarikan budaya dan karakternya.
Dengan menyeimbangkan pertumbuhan dan keberlanjutan, Goa dapat tetap menjadi destinasi yang menyambut dunia tanpa kehilangan esensinya.
Dalam perdebatan mengenai apakah Goa berkembang atau memudar, biarkan esensi Goa berbicara lebih keras daripada opini.
