Setiap olahraga ada harganya. Itu tergantung pada ketinggiannya. Itulah salah satu cara untuk menggambarkan logika di balik investasi Arab Saudi di bidang olahraga. Negara Teluk ini telah menggelontorkan sejumlah besar uang ke bidang olahraga selama bertahun-tahun, misalnya ke dalam seri turnamen golf LIV, Formula 1 – dan juga ke dalam sepak bola, di mana negara tersebut kemungkinan besar akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034. Menurut pemerintah, investasi tersebut hanyalah bagian dari rencana pembangunan “Visi 2030”, dimana Putra Mahkota Saudi dan Perdana Menteri Mohammed Bin Salman ingin memodernisasi negaranya dan menjadikannya lebih mandiri dari pendapatan minyak. Sebaliknya, organisasi-organisasi hak asasi manusia seperti Amnesty International dan Human Rights Watch telah menuduh mereka yang berkuasa di Riyadh selama bertahun-tahun melakukan “sportwashing”: Arab Saudi ingin mengalihkan perhatian dari pelanggaran hak asasi manusia yang sedang berlangsung di negara tersebut dengan mengadakan acara-acara olahraga yang menarik. Kini negara Teluk tersebut juga mulai menggeluti olahraga tenis – dengan tawaran yang hampir tidak bermoral.
Penawaran besar dengan tanggal kedaluwarsa
Menurut informasi dari surat kabar Inggris “Telegraph”, dana negara Saudi PIF (Dana Investasi Publik) menawarkan dua miliar dolar AS untuk turnamen ATP dan WTA di kategori tertinggi kedua – setelah empat turnamen Grand Slam Australia Terbuka, Prancis Terbuka dan Wimbledon dan AS Terbuka. Organisasi tenis profesional putra (ATP) dan putri (WTA) harus memutuskan dalam waktu 90 hari apakah akan menerima tawaran tersebut atau tidak, lapor surat kabar tersebut. Enam bulan lalu, ATP dan WTA merundingkan penggabungan asosiasi tersebut – tampaknya untuk melawan meningkatnya pengaruh Arab Saudi di dunia tenis.
Pendekatan Arab Saudi terhadap tenis mengingatkan kita pada golf. Di sana juga, awalnya terjadi perselisihan sengit dengan PGA Tour yang sudah mapan mengenai seri golf baru yang dibiayai oleh Saudi. Pada akhirnya, kedua belah pihak mengumumkan kesepakatan “untuk menyatukan golf.” Berapa banyak uang yang masuk ke PGA untuk ini tidak diketahui. Saudi tidak kekurangan sumber daya keuangan. Menurut Sovereign Wealth Fund Institute – sebuah perusahaan AS yang menganalisis dana kekayaan negara dan investor publik lainnya di seluruh dunia – aset PIF baru-baru ini meningkat lebih dari 20 persen menjadi sekitar $940 miliar. Penyebabnya adalah penggandaan saham perusahaan minyak Saudi Aramco dari empat menjadi delapan persen. Aramco adalah perusahaan minyak dan gas terkuat secara finansial di dunia.
Nadal sebagai duta tenis untuk Arab Saudi
Arab Saudi telah mencoba untuk mendapatkan pijakan di tenis selama beberapa waktu. Pada bulan Januari, superstar tenis Spanyol Rafael Nadal diresmikan sebagai duta tenis negara yang baru. Six Kings Slam dijadwalkan tayang perdana di ibu kota Riyadh pada bulan Oktober: sebuah turnamen pertunjukan yang menampilkan enam bintang tenis papan atas Nadal, Novak Djokovic, Jannik Sinner, Daniil Medvedev, Carlos Alcaraz dan Holger Rune. Rupanya WTA Finals, turnamen penutup musim untuk delapan pemain terbaik tahun ini, juga bisa digelar di Arab Saudi untuk pertama kalinya tahun ini.
Ketika Rafael Nadal ditanya apakah dia ikut serta dalam pencucian olahraga sebagai duta tenis negaranya, petenis Spanyol itu menjawab: “Saya rasa Arab Saudi tidak membutuhkan saya untuk memoles citranya. Ini adalah negara dengan potensi besar, jadi masuk akal jika dunia pergi ke sana.” Ini semua soal harga.
Dawud, pendiri visioner Babel Pos, menggabungkan passionnya terhadap media dengan latar belakang pendidikannya dalam bidang jurnalisme untuk menciptakan media berita yang inovatif. Ketiadaan intelektualitas dan kreativitas yang tak terbatasnya telah membentuk Babel Pos menjadi sumber informasi yang dapat dipercaya dan menghibur, dengan menghargai pikiran terbuka dan keragaman.
