Jalan dari Jantar Mantar ke Connaught Place menunjukkan wajah yang benar-benar baru selama akhir pekan: poster-poster satir yang mengejek badan legislatif, eksekutif, dan yudikatif India – tiga pilar sistem demokrasi – ditempel di dinding di pusat ibu kota India, Delhi.
Graffiti yang secara pribadi menyerang Perdana Menteri Narendra Modi disemprotkan di trotoar, termasuk slogan-slogan yang terkesan menghina. Beberapa jam sebelumnya, pengunjuk rasa Generasi Z memaksa menteri pendidikan India untuk mengundurkan diri, sehingga menimbulkan kejutan bagi pemerintahan Modi.
“Paman, kita akan bertemu lagi pada protes berikutnya,” teriak beberapa pengunjuk rasa dengan nada mengejek kepada polisi dan paramiliter dalam pawai kemenangan mereka, yang melewati penghalang keamanan. Pekan lalu, pasukan keamanan menggunakan pentungan terhadap demonstran dan menggunakan gas air mata, sehingga melukai beberapa orang. Ada pula dugaan penggunaan senapan dengan peluru karet.
GenZ membalasnya dengan video satir di media sosial. Di Instagram, para pengunjuk rasa mengacungkan papan bertuliskan “Ikat aku, ayah.” Video lainnya menunjukkan anak-anak muda memanjat barikade polisi dan dengan gembira berguling-guling di atasnya.
Generasi Z mengguncang pemerintah India dengan sindiran
Iklan media sosial membentuk keseluruhan Cockroach Janta Party (CJP), yang awalnya dimulai sebagai sindiran online. Humor cerdas tetap menjadi inti protes pemuda yang dipimpinnya. Protes Generasi Z melanda negara ini, menantang kemapanan politik India dengan video Instagram, tren viral, lagu-lagu sarkastik, dan tanda-tanda protes yang kreatif.
“Di generasi kita, humor telah menjadi sarana untuk mengatasi rasa sakit, frustrasi, dan ketidakberdayaan. Itu sebabnya seluruh protes ini dipicu oleh humor di media sosial,” kata Karan Azad, mahasiswa hukum berusia 24 tahun, kepada Babelpos di lokasi protes Jantar Mantar.
“Saya bagian dari generasi muda. Jika kita tidak membela diri kita sendiri, tidak ada orang lain yang akan membela diri. Kita harus berjuang sendiri,” kata seorang pengunjuk rasa berusia 24 tahun kepada Babelpos. Dia menunjukkan tanda yang bertuliskan, “Sobat, kamu bahkan tidak bisa membuat teh.” Tanda itu menyinggung pekerjaan Modi di masa mudanya. Modi muda adalah seorang penjual teh.
Peserta protes lainnya, juga berusia 24 tahun, memegang poster dengan gambar Modi sebagai peri di tangannya. “Jangan sentuh aku,” katanya. Modi tampil sebagai sosok magis atau tak terjangkau. Demonstran muda ini mengatakan dia tidak takut akan kemungkinan reaksi balik dari pihak berwenang. Faktanya, dia akan merasa “FOMO” jika dia tidak ikut serta dalam protes. FOMO adalah singkatan dari “Fear of Missing Out”.
Generasi Z dengan “protes sempurna”
Pembuat konten Arun Singh, yang menggunakan nama TheJhumroo di internet, mengatakan bahwa budaya meme lah yang menjaga momentum satir protes tetap hidup. Meme adalah konten yang penting secara sosial, biasanya video pendek, di jejaring sosial. “Budaya meme telah mendorong emosi semacam ini. Kami generasi milenial mengembangkan bahasa meme seiring dengan adaptasi budaya internet. Namun generasi muda ini tumbuh dengan meme sebagai bahasa mereka. Begitulah cara mereka berkomunikasi,” katanya kepada Babelpos.
Menurut Singh, kata “tak kenal takut” paling tepat menggambarkan para pengunjuk rasa muda.
“Mereka tidak takut pada siapa pun. Mereka tidak khawatir tentang bagaimana mereka akan dipandang. Hal itulah yang terjadi ketika Anda masih sangat muda. Itulah yang mendorong ketekunan mereka,” katanya.
Aditi Mittal, seorang komedian dari Mumbai, mengatakan keberanian para pengunjuk rasa Generasi Z berasal dari hidup di “dunia yang sangat terlihat”. “Masing-masing dari mereka memiliki setidaknya 500 pengikut. Jika mereka mengunggah sesuatu ke dalam Stories mereka, kemungkinan besar hal itu tidak luput dari perhatian,” katanya kepada Babelpos.
Generasi Z di India mewarisi “protes sempurna”. “Pendidikan lebih dari sekedar agama dan sekularisme. Pendidikan dapat menghubungkan masyarakat, terutama di negara seperti kita di mana pendidikan selalu menjadi sarana utama untuk keluar dari kendala sosial atau keuangan,” kata Mittal. Hal ini memberikan dinamika baru pada protes. Mittal menunjukkan perbedaan dari protes sebelumnya, seperti protes terhadap Undang-Undang Amandemen Kewarganegaraan (CAA) pada tahun 2019. Ini adalah salah satu gerakan protes besar terakhir yang menantang pemerintah Modi atas dugaan diskriminasi terhadap umat Islam.
“Selama protes anti-CAA, para pengunjuk rasa terus-menerus diminta untuk berperilaku sempurna. Kami diberitahu: Bersikaplah ramah kepada pihak berwenang, bahkan jika mereka memukul atau menodongkan senjata ke arah Anda. Itu adalah bahasa yang diberikan kepada kami. Namun orang-orang muda ini tidak hanya berdiam diri dan menunggu. Mereka tidak secara obsesif berusaha tampil sempurna,” katanya.
Sindiran sebagai sarana perlawanan
Namun sindiran bukanlah sesuatu yang baru di India. Di Bengal, India, misalnya, kartun digunakan sebagai sarana untuk mengekspresikan kemarahan dan perlawanan anti-kolonial. Kartunis politik seperti Abu Abraham dan RK Laxman menggunakan karya mereka untuk menantang sensor yang berlaku selama keadaan darurat yang diberlakukan oleh mantan Perdana Menteri dari Partai Kongres India (INC) yang kini menjadi oposisi, Indira Gandhi. Hal ini menghentikan kebebasan sipil antara tahun 1975 dan 1977.
“Satire adalah cara yang bagus untuk menyampaikan pesan. Ini seperti memasak hidangan sehat dengan cara yang menarik, sehingga mudah dikonsumsi. Humor memiliki jangkauan konten yang lebih luas. Ini menarik lebih banyak perhatian,” kata Singh kepada Babelpos.
Akademisi dan penulis Ananya Vajpeyi mengatakan humor tersebut membangkitkan simpati para siswa dan menjaga suasana hati tetap ringan dan tidak mengancam. “Mereka adalah laki-laki dan perempuan muda yang tampak kecil, tidak kuat atau mengancam, dan kadang-kadang bahkan tidak terlalu fasih berbicara. Mereka hanya menggambar atau menulis sesuatu yang lucu di selembar kertas. Tindakan kekerasan pihak berwenang segera menjadi bumerang bagi mereka karena tidak ada dua kekuatan yang sama kuatnya yang bertabrakan di sini,” katanya kepada Babelpos.
Modi bereaksi di media sosial
“Apa yang dikatakan anak-anak muda ini seperti sebuah pukulan telak bagi Modi, jika dia menyadari semua ini. Ada kemungkinan bahwa orang-orang di sekitarnya melindunginya dari hal tersebut. Namun pihak oposisi melihatnya. Negara lain, yang aktif di media sosial, juga melihatnya,” pungkas Vajpeyi.
Modi dianggap sebagai politisi yang sangat mementingkan citra publiknya. Dua belas tahun kepemimpinannya di pemerintahan India ditandai dengan citra yang dibangun dengan cermat dan sangat bergantung pada manajemen persepsi dan hubungan masyarakat.
Pada hari-hari terakhir protes, Modi merilis video selfie informal di mana ia menyebut kaum muda sebagai “teman” dalam bahasa Inggris. Ini berbeda dari pidatonya yang biasa dan dipentaskan dengan hati-hati, di mana ia secara teratur menyapa warga secara lebih formal sebagai “Mitron” (“Teman” dalam bahasa Hindi). Ia juga mendesak para menterinya untuk memanfaatkan Instagram untuk membangun akses yang lebih baik terhadap Generasi Z.
Saat sambungan baru dibuat di Internet, pembersihan offline dilakukan dengan tekun. Pada Senin pagi, grafiti anti-pemerintah di pusat kota Delhi telah dicat ulang dan poster-poster protes telah dicopot.
