Keluarga kekaisaran di Jepang kehabisan pewaris takhta laki-laki, dan pada saat yang sama jumlahnya menjadi semakin kecil karena para putri meninggalkan keluarga ketika mereka menikah. Ancaman terhadap institusi kuno yang menyatukan Jepang telah menyibukkan para politisi selama lebih dari dua puluh tahun. Kini tujuh partai dari pemerintah dan oposisi telah menyetujui konsensus minimum dan mengajukan rancangan perubahan Undang-Undang Rumah Kekaisaran untuk menjamin cukup anggota keluarga. Pemerintahan Sanae Takaichi ingin segera memperkenalkan amandemen tersebut ke parlemen sehingga dapat disahkan pada sidang saat ini.
Rancangan tersebut mengatur anggota laki-laki berusia 15 tahun ke atas dari garis ayah mantan keluarga bangsawan untuk diterima menjadi keluarga kekaisaran melalui adopsi. Di Jepang, adopsi secara tradisional menjamin warisan laki-laki. Solusi ini akan menjadi kemenangan bagi kaum konservatif, yang bertekad untuk mencegah seorang perempuan menduduki Tahta Krisan.
Amandemen kedua undang-undang tersebut juga bertujuan ke arah ini. Hal ini memungkinkan anggota keluarga perempuan untuk tetap berada di keluarga kekaisaran setelah menikah jika mereka menginginkannya. Hingga saat ini, otomatis putri menjadi rakyat jelata ketika menikah. Hal ini akan memudahkan keluarga kekaisaran untuk memenuhi tugas perwakilannya, seperti banyak lembaga amal dan organisasi lainnya. Namun para pihak tidak dapat menyetujui bahwa pasangan sipil dan keturunan mereka harus diterima di keluarga kekaisaran. Lalu mungkin ada suksesi takhta melalui garis keturunan perempuan.
Kandidat Permaisuri Ideal Aiko
Keluarga kekaisaran telah menyusut dari 21 menjadi 16 anggota sejak kematian Kaisar Showa pada tahun 1989. Garis suksesi dalam garis keturunan laki-laki hanya terdiri dari Putra Mahkota Fumihito yang berusia 60 tahun dan putranya Hisahito yang berusia 19 tahun. Yang pertama adalah saudara laki-laki Kaisar Naruhito yang berusia 66 tahun, dan yang terakhir adalah keponakannya. Garis suksesi yang ada saat ini harus dipertahankan. Salah satu dari lima wanita yang belum menikah adalah Aiko, putri berusia 24 tahun dari pasangan kekaisaran saat ini. Aiko yang sangat populer dianggap sebagai calon permaisuri yang ideal.
Jajak pendapat Asahi Shimbun yang dilakukan pada bulan Mei menemukan bahwa 72 persen warga Jepang mendukung pewaris takhta perempuan. Namun kelompok konservatif Jepang sebelumnya menghalangi solusi ini dan kini menerima dukungan lintas partai untuk solusi tersebut. Juru bicaranya adalah Takaichi, yang ironisnya adalah perdana menteri perempuan pertama. Pendahulunya semuanya laki-laki. “Fakta sejarah bahwa garis kekaisaran diturunkan melalui garis laki-laki selama 126 generasi adalah unik di dunia dan mewakili sumber otoritas dan legitimasi kaisar,” katanya pada konferensi partai partai LDP yang berkuasa pada bulan April.
Isao Tokoro, pakar sejarah sistem keluarga kekaisaran, memuat rencana perubahan hukum dalam konteks ini di surat kabar Asahi. “Meskipun ada upaya sadar untuk menyembunyikan niat sebenarnya, motif tersembunyi untuk mencapai tujuan perubahan yang menuntut keturunan laki-laki dalam garis keturunan laki-laki terlihat jelas.”
Kembali setelah 80 tahun
Sebelas cabang keluarga kekaisaran, yang saat itu beranggotakan 51 orang, kehilangan status bangsawannya pada tahun 1947 setelah Perang Dunia Kedua atas perintah kekuasaan pendudukan AS pada saat itu. Saat ini terdapat sepuluh laki-laki dalam garis keturunan laki-laki di cabang-cabang tersebut yang masih belum menikah dan akan menjadi calon adopsi. Ini akan menjadi kembalinya setelah hampir 80 tahun keluarga-keluarga ini menjalani kehidupan kelas menengah.
Rancangan undang-undang yang diajukan sekarang mengecualikan mantan bangsawan angkat tersebut untuk menjadi kaisar, namun tetap membiarkan keturunan laki-laki mereka berhak untuk menjadi kaisar. Namun Ketua Majelis Rendah Eisuke Mori dari LDP telah menjelaskan apa isi peraturan baru tersebut. “Jika lahir anak laki-laki, anak tersebut berhak mewarisi takhta,” kata Mori. Tak lama kemudian, di bawah tekanan partai oposisi, ia mundur karena pernyataannya telah keluar dari “konsensus legislatif”.
Penerimaan monarki dalam bahaya
Namun, proyek rumit ini dapat melemahkan penerimaan monarki di Jepang jika generasi muda jelata yang tidak dikenal tiba-tiba dipromosikan menjadi pangeran dan mewakili keluarga kekaisaran. Kaisar Naruhito yang sebenarnya tidak diperbolehkan mengeluarkan pernyataan politik sepertinya melihat hal tersebut membahayakan institusinya. Tenno yang menjabat petahana memperingatkan dengan sangat jelas dua minggu lalu bahwa ia mengharapkan “hasil diskusi yang sesuai dengan pemahaman publik.”
Tapi tidak ada pertanyaan tentang pemahaman. Bahkan surat kabar konservatif pun menyatakan keraguannya terhadap reformasi tersebut. “Perdana Menteri Takaichi mengatakan dia akan dengan berani menantang kebijakan yang memecah opini publik, tapi ini bukan masalah yang harus diputuskan dengan memecah opini publik,” tulis Shinichi Kitaoka, mantan penasihat mentor Takaichi dan mantan Perdana Menteri Shinzo Abe, di surat kabar Yomiuri. “Jalan alami” menuju suksesi takhta yang stabil adalah dengan mengesampingkan penentuan gender.
Namun kelompok konservatif Jepang, yang mendominasi parlemen, memandang keluarga kekaisaran sebagai simbol terkuat dari struktur keluarga patriarki tradisional, yang ingin mereka pertahankan dari perubahan norma-norma sosial seperti kesetaraan yang lebih besar bagi perempuan. Oleh karena itu mereka juga menolak pernikahan sesama jenis dan perbedaan nama keluarga untuk pasangan suami istri. Dalam keluarga Perdana Menteri Takaichi yang konservatif, suaminya menggunakan nama belakangnya. “Ada tradisi yang bisa diubah, tapi ada juga tradisi yang tidak boleh diubah, dan suksesi patrilineal yang semuanya laki-laki adalah salah satunya,” kata profesor emeritus Universitas Nihon, Akira Momochi, dalam diskusi yang disiarkan televisi.
