Lawan Gianni Infantino terus memberikan tekanan pada presiden FIFA saat ini. Asosiasi payung dari Eropa (UEFA), Asia (AFC) dan Amerika Utara dan Tengah serta Karibia (Concacaf) bersama-sama menyampaikan pidato kepada publik dalam sebuah surat terbuka. Asosiasi kontinental mengulangi kritik mereka tanpa menyebut nama Infantino dalam surat tersebut. Namun inti dari surat sepanjang 720 kata itu sangat jelas: presiden FIFA harus pergi, sebuah awal baru di puncak asosiasi sepak bola dunia.
Penulis tidak tertarik untuk memecah belah asosiasi anggota atau merevisi keputusan yang diambil bersama – seperti pemberian kejuaraan dunia. Sebaliknya, ada sesuatu yang lebih “mendasar” yang dipertaruhkan, yaitu integritas permainan dan integritas orang-orang yang terpilih untuk memimpinnya. “Kepemimpinan dalam sepak bola bukanlah sebuah kepemilikan. Ini bukan tentang memiliki kekuasaan – atau menuntut pelaksanaannya. Ini adalah komitmen untuk melayani keluarga sepak bola yang mempercayai Anda,” demikian bunyi surat tersebut, yang ditandatangani oleh Presiden UEFA Aleksander Ceferin, bos AFC Salman bin Ibrahim al-Khalifa dan bos Concacaf Victor Montagliani.
Rencana investor Infantino yang gagal
“Jika kepercayaan ini dirusak melalui penipuan, jika seseorang menempatkan dirinya di atas kolektif yang mempercayakan tanggung jawab kepada mereka, maka kewajiban ini telah ditinggalkan,” kritik ketiga organisasi payung tersebut.
Infantino mendapat kecaman besar-besaran, termasuk seruan agar dia mengundurkan diri. Bos FIFA ingin menjual hak turnamen asosiasi dunia kepada investor swasta. Setelah kemarahan besar, Infantino harus mengubur rencananya lagi. Sejak itu, perebutan kekuasaan berkecamuk di sepak bola.
Surat itu dengan tajam mengkritik pendekatan solo Infantino terhadap rencananya. “Sebuah proposal yang diajukan dalam jangka waktu yang sangat singkat, dikembangkan tanpa konsultasi serius dan didorong hingga tenggat waktu sebelum asosiasi anggota dapat mempertimbangkan kondisi tersebut secara memadai, bukanlah hasil dari pengawasan – namun merupakan ekspresi dari langkah yang disengaja untuk membatasi pengawasan,” katanya.
Asosiasi: Bukan kesalahan prosedural, tapi pelanggaran kepercayaan
Ceferin & Co mengacu pada surat dari FIFA pada akhir pekan yang menyatakan bahwa asosiasi dunia serta banyak asosiasi nasional dari Amerika Selatan dan Afrika secara nyata mendukung Infantino dan mengakui kesalahan dalam rencana investor.
Eropa, Asia, Amerika Utara dan Tengah serta Karibia kini membalas melalui surat terbuka mereka: “Tidak diakui bahwa usulan itu sendiri salah secara mendasar. Masih kurangnya pengakuan bahwa upaya untuk menjual partisipasi di Piala Dunia FIFA adalah kesalahan serius dalam penilaian – bukan hanya kesalahan prosedural, namun juga pelanggaran mendasar terhadap kepercayaan terhadap lembaga-lembaga yang wajib dilayani oleh FIFA,” tulis organisasi induk tersebut.
Ketiga ketua asosiasi di sekitar Ceferin mengakhiri surat mereka dengan seruan kepada keluarga sepak bola: “Kekuatan sepak bola selalu ada pada kesatuannya. Kami meminta Anda untuk menjaga kesatuan ini – dan membela kepemimpinan yang mendukung sepak bola daripada mencoba mendominasinya.”
Putaran berikutnya dalam perebutan kekuasaan kemungkinan besar akan segera terjadi. Masih ada waktu hingga pemilihan presiden FIFA berikutnya pada 18 Maret 2027 di Rabat, Maroko. Permohonan harus diserahkan ke asosiasi sepak bola dunia paling lambat tanggal 18 November tahun ini.
