Bagi pendukung Maroko, jelas: hasil imbang 1-1 tim nasional melawan Brasil di Piala Dunia 2026 hanyalah permulaan. Banyak yang berharap tim kini kembali mengukir sejarah usai semifinal bersejarah Piala Dunia 2022. Namun sementara perhatian saat ini terfokus pada turnamen di Amerika Utara, fokus di Maroko sudah lama tertuju pada tahun 2030. Kemudian kerajaan tersebut akan menjadi tuan rumah Piala Dunia Sepak Bola bersama Spanyol dan Portugal.
Bagi Maroko, ini lebih dari sekedar acara olahraga. Negara ini mengajukan lima kali untuk menjadi tuan rumah acara tersebut namun sia-sia sebelum FIFA memberikan kontrak pada bulan Desember 2024: Piala Dunia kini dianggap sebagai salah satu proyek prestise terpenting Raja Mohammed VI. dan sebagai bagian dari strategi modernisasi yang komprehensif. Inti dari hal ini adalah tim nasional negara tersebut, yang belakangan ini berulang kali meraih kesuksesan.
“Piala Dunia bertindak sebagai katalis bagi pembangunan ekonomi Maroko,” kata Steven Höfner, kepala kantor Yayasan Konrad Adenauer di Rabat. Negara ini sedang mengalami perubahan struktural yang besar. Mengingat perubahan iklim dan kekeringan, pertanian menjadi kurang penting, sementara industri, jasa dan pariwisata semakin diperluas.
Juga untuk Isabelle Werenfels dari Berlin Science and Politics Foundation (SWP), pentingnya Piala Dunia lebih dari sekedar olahraga. “Piala Dunia memiliki beberapa dimensi,” kata Werenfels. Negara menggunakan turnamen ini “untuk memberikan dorongan tambahan pada kebijakan modernisasi dan untuk melegitimasi investasi internal yang besar,” kata Werenfels kepada Babelpos.
“Kekuatan Lunak” Maroko
Faktanya, Maroko saat ini menginvestasikan miliaran dolar untuk pembangunan stadion, bandara, jalur kereta api, dan jalan raya. Sebuah analisis dari lembaga pemikir Spanyol Real Instituto Elcano menggambarkan Piala Dunia 2030 sebagai instrumen “soft power” Maroko. Turnamen ini dimaksudkan untuk meningkatkan persepsi internasional negaranya, menarik investasi baru dan memperkuat posisi Maroko di Afrika. Tujuannya adalah untuk menciptakan “gambaran menarik tentang negara yang terbuka, toleran, dan bercita-cita tinggi yang mampu menangani proyek-proyek pada tingkat tertinggi.”
Ini juga tentang visibilitas internasional. Ini adalah “tujuan utama kepemimpinan Maroko,” kata Höfner dalam sebuah wawancara dengan Babelpos. Maroko tidak mempunyai cadangan minyak dan gas yang besar sehingga semakin bergantung pada pengaruh politik dan budayanya. Piala Dunia harus menampilkan kerajaan ini sebagai lokasi bisnis dan investasi modern, kata Höfner, yang baru-baru ini melakukan penelitian tentang kebijakan sepak bola Maroko.
Protes “Gen Z”.
Namun investasi tersebut bukannya tanpa kontroversi. Tahun lalu, banyak generasi yang lahir sekitar pergantian milenium, yang disebut “Gen Z”, memprotes rencana Piala Dunia. “Ini ditujukan secara khusus pada proyek infrastruktur besar,” kata Werenfels. Para kritikus berpendapat bahwa ada kekurangan dana untuk stadion dan proyek bergengsi di tempat lain, seperti di bidang pendidikan atau layanan kesehatan, kata Werenfels.
Höfner juga melihat perdebatan ini. “Protes Generasi Z tidak ditujukan pada Piala Dunia itu sendiri, melainkan pada pertanyaan apakah proyek stadion harus diprioritaskan dibandingkan investasi di bidang pendidikan dan kesehatan.” Penerimaan jangka panjang akan bergantung pada apakah masyarakat benar-benar memperoleh manfaat dari investasi tersebut, kata Höfner.
Piala Dunia dengan demikian menyentuh salah satu tantangan utama negara ini. Sebuah analisis Lembaga pemikir Amerika Carnegie Endowment for International Peace menegaskan bahwa Maroko telah mencapai kemajuan besar selama 25 tahun terakhir. Angka harapan hidup, pendapatan dan tingkat pendidikan meningkat, negara ini telah melakukan investasi besar-besaran di bidang infrastruktur dan kini menjadi eksportir mobil terbesar di Afrika. Namun, pada saat yang sama, penulis menyoroti tingginya pengangguran kaum muda, kesenjangan regional, dan defisit dalam sistem pendidikan. “Keberhasilan Maroko hingga saat ini tidak dapat disangkal, namun jalan ke depan akan penuh dengan rintangan,” kata studi tersebut.
Pertanyaan tentang penggunaan jangka panjang
Ambivalensi ini juga tercermin dalam masyarakat Maroko. “Banyak orang mengeluh tentang meningkatnya biaya hidup, namun pada saat yang sama mereka bangga dengan perubahan yang terlihat di kota mereka,” kata Werenfels. Koneksi transportasi baru, fasilitas olah raga dan fasilitas umum mendapat persepsi positif di banyak tempat. Pada saat yang sama, relokasi dan pembongkaran untuk proyek konstruksi baru juga menimbulkan kerugian sosial.
Oleh karena itu, pertanyaan apakah Piala Dunia meninggalkan pembangunan berkelanjutan atau proyek prestise yang mahal sedang hangat dibicarakan. “Dengan infrastruktur olahraga murni, muncul pertanyaan tentang penggunaan jangka panjang,” kata Höfner. Terutama dengan rencana Stadion Hassan II dekat Casablanca, yang akan menjadi stadion sepak bola terbesar di dunia dengan sekitar 115,000 kursi, harus dilihat apakah kapasitas jangka panjang dapat dicapai, kata Höfner.
Tantangan ekologi
Ada juga tantangan ekologis. “Maroko menderita masalah air yang parah,” Werenfels memperingatkan. Pertanyaan yang muncul adalah seberapa besar pariwisata berkelanjutan dalam jangka panjang dan apakah pembangunan tertentu dapat mengorbankan sektor ekonomi lain, khususnya pertanian.
Kendati demikian, banyak pihak yang masih berharap Piala Dunia bisa mendorong percepatan pembangunan. Real Instituto Elcano bahkan membuat perbandingan sejarah: Sama seperti Olimpiade tahun 1992 yang mengubah posisi Spanyol di kancah internasional, Piala Dunia 2030 bisa menjadi titik balik serupa bagi Maroko.
Namun, apakah harapan ini terpenuhi tidak hanya bergantung pada stadion baru dan kesuksesan pertandingan sepak bola. Ujian sebenarnya adalah apakah Maroko berhasil menggabungkan modernisasi ekonomi, pembangunan sosial dan proyek-proyek prestise nasional. Piala Dunia 2030 bukan sekedar ajang olahraga besar. Ini adalah ujian bagi arah pembangunan lebih lanjut negara tersebut dan bagi visi politik keluarga kerajaan.
