Kunjungan tingkat tinggi ke Korea Utara – Presiden Tiongkok Xi Jinping akan melakukan perjalanan ke negara yang terisolasi secara internasional pada hari Senin dan Selasa. Para pengamat mengatakan ini adalah kesempatan baik bagi pemimpin Korea Utara Kim Jong Un untuk menunjukkan kepada rakyatnya bahwa salah satu negara adidaya yang tak terbantahkan di dunia mengakui Korea Utara sebagai sekutu dan mitra. Ini adalah langkah signifikan bagi rezim yang mencari legitimasi di dalam negeri dan reputasi internasional.
Xi dan Kim terakhir kali bertemu pada September 2025, ketika Beijing merayakan peringatan 80 tahun berakhirnya Perang Dunia II di Asia dengan parade militer. Presiden Rusia Vladimir Putin juga hadir. Namun, kunjungan terakhir Xi ke Korea Utara adalah tujuh tahun lalu. Hal ini terjadi pada tahun 2019. Tiongkok dan Korea Utara telah menjadi sekutu terpenting, secara ekonomi dan militer, sejak Perang Dunia II. Selama Perang Korea dari tahun 1950 hingga 1953, Mao Zedong menggambarkan hubungan kedua negara “sedekat bibir dan gigi”.
Saat itu, Tiongkok mengirim 1,3 juta tentara ke Perang Korea untuk melawan “agresi Amerika.” Putra tertua Mao termasuk di antara 115.000 orang yang tewas. “Motif utama Xi adalah untuk mengkonsolidasikan dan menegaskan kembali hubungan Tiongkok dengan Korea Utara,” kata Choo Jae-woo, seorang profesor kebijakan luar negeri di Institut Studi Tiongkok di Universitas Kyung Hee Korea Selatan.
Rusia mengerdilkan Tiongkok
“Kim sangat aktif dalam beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan hubungannya dengan Rusia,” kata Choo dalam wawancara dengan Babelpos. Rusia sangat membutuhkan pasokan senjata dan pengerahan tentara dalam perang agresi melawan Ukraina. Dan kedua negara tersebut masuk dalam daftar sanksi internasional. “Tiongkok jelas merasa diabaikan oleh Korea Utara,” kata Choo.
Juli menandai peringatan 65 tahun penandatanganan Perjanjian Persahabatan antara Tiongkok dan Korea Utara. Ini adalah satu-satunya perjanjian aliansi Tiongkok yang bersifat militer. Pasal dua mengatur bantuan militer “dengan segala cara” jika suatu pihak menjadi sasaran “serangan bersenjata” atau “agresi”. Secara resmi, Korea Selatan dan Utara masih berperang – dengan gencatan senjata.
“Akan lebih tepat jika Xi melakukan perjalanan ke Korea Utara untuk menghadiri peringatan tersebut pada 11 Juli,” kata Choo. “Perjalanan kali ini sebulan sebelumnya menunjukkan bahwa Xi khawatir Korea Utara akan menjadi terlalu dekat dengan Rusia.” Tiongkok telah mengizinkan ekspor dalam jumlah besar ke Korea Utara dalam beberapa bulan terakhir, lanjut Choo. Dan Kim memperkirakan lebih banyak wisatawan Tiongkok akan mengunjungi wilayah yang disebut “Riviera Korea Utara” di Wonsan-Kalma. Banyak turis Rusia sudah melakukan perjalanan ke pantai Pasifik untuk bersantai.
Kim telah mengumumkan bahwa dia akan terus mendukung prinsip satu Tiongkok dan menganggap Taiwan sebagai bagian dari Tiongkok. Ia juga akan mengupayakan hubungan yang lebih kuat dengan kekuatan ekonomi Tiongkok yang sangat besar untuk menstimulasi perekonomian Korea Utara yang sedang lesu. Statistik dari bank sentral Korea Selatan menunjukkan bahwa dalam dua tahun terakhir produk domestik bruto meningkat sebesar tiga persen setelah bertahun-tahun mengalami pertumbuhan negatif dan nihil di wilayah utara yang sangat miskin.
Korea Utara ingin menjadi “negara normal”.
Dan Kim berusaha untuk lebih. “Dia ingin Korea Utara dianggap secara internasional sebagai ‘negara normal’. Dia ingin menggunakan kunjungan Xi untuk memperluas cakupan dan jangkauan upaya diplomatiknya, misalnya dengan bergabung dengan Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) atau aliansi negara-negara berkembang BRICS,” kata pakar Choo. Korea Utara bukan anggota atau pengamat di kedua negara aliansi tersebut.
Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO), yang didirikan oleh Tiongkok pada tahun 2001, mencakup sepuluh negara anggota penuh di Asia Tengah dan Timur untuk mempromosikan kerja sama keamanan dan ekonomi. Negara-negara BRICS terdiri dari sebelas negara berkembang dan berkembang besar di seluruh dunia dan bertindak sebagai forum koordinasi politik dan ekonomi di negara-negara Selatan.
Pemimpin Kim yang berusia 42 tahun ingin menunjukkan “bahwa Korea Utara adalah negara yang harus dianggap serius oleh negara lain,” kata Kim Sang-woo, mantan politisi partai sayap kiri Korea Selatan “Kongres untuk Politik Baru” dan sekarang menjadi anggota dewan Yayasan Perdamaian Kim Dae-jung di Korea Selatan. “Dukungan 100 persen Tiongkok dan pengakuan baru terhadap aliansi tersebut” akan menggarisbawahi klaim ini.
Di sisi lain, Xi ingin menunjukkan “bahwa Tiongkok adalah kekuatan hegemonik di kawasan Indo-Pasifik dan bahwa komitmen serta keandalan AS di kawasan ini semakin tidak menentu,” kata Kim kepada Babelpos. “Ini adalah pesan kepada negara-negara di kawasan yang semakin mendekatkan diri, termasuk Korea Selatan, Jepang, India, Filipina, Australia, dan lainnya, seiring Tiongkok berupaya mempengaruhi rencana aliansi mereka.”
