Wasit FIFA Omar Artan dari Somalia hampir menulis sejarah sepakbola. Pria berusia 34 tahun ini adalah wasit pertama di negaranya yang dinominasikan untuk Piala Dunia oleh asosiasi sepak bola dunia FIFA dan diperkirakan akan memimpin pertandingan Piala Dunia 2026 di AS, Meksiko, dan Kanada.
Namun alih-alih mendarat di halaman, Artan malah kembali naik pesawat ke Istanbul: meski memiliki visa yang sah, ia ditolak masuk ke Amerika Serikat ketika tiba di bandara Miami.
Somalia adalah salah satu negara yang warganya terkena dampak pembatasan masuk yang diperketat di bawah pemerintahan Presiden AS Donald Trump. Menurut Kementerian Olahraga Somalia, Artan harus melakukan perjalanan kembali ke Istanbul segera setelah penolakan tersebut.
Dalam pernyataan FIFA, Artan mengucapkan terima kasih atas dukungan yang diterimanya: “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada FIFA dan CAF atas dukungan mereka dan berjanji untuk menjaga level wasit saya tetap tinggi karena saya fokus pada masa depan,” katanya. FIFA menekankan bahwa keputusan visa sepenuhnya berada di tangan negara tuan rumah.
“Menolaknya masuk ke Amerika Serikat dan mencegahnya memimpin pertandingan yang dijadwalkan tidak hanya merugikannya secara pribadi, tetapi juga melemahkan komitmen sepak bola terhadap keadilan, kinerja, dan fair play,” kata Ciise Aden Abshir, penasihat Kementerian Olahraga Somalia, kepada AFP.
Masalah bagi pemain, tim, dan penggemar
Asosiasi, organisasi penggemar, dan kelompok hak asasi manusia telah memperingatkan tentang konsekuensi peraturan masuk yang lebih ketat selama berbulan-bulan. Iran, yang telah berperang dengan AS selama berbulan-bulan, sangat terkena dampaknya.
Meski pada prinsipnya timnas bisa mengikuti turnamen tersebut, masalah visa dan ketegangan politik sudah lama menimbulkan ketidakpastian. Tim tersebut kini telah memindahkan markas Piala Dunia, yang awalnya direncanakan di Arizona, ke Tijuana di Meksiko. Dari sana, tim hanya perlu melakukan perjalanan ke AS untuk pertandingan di Los Angeles dan Seattle dan kemudian kembali ke Meksiko.
Peserta lain juga terkena dampak dari kontrol yang sangat ketat. Menurut laporan media, anggota delegasi dari Senegal dan Uzbekistan menjalani pemeriksaan keamanan tambahan dan diinterogasi pada saat kedatangan.
Dalam foto-foto dari AS, anggota tim Senegal terlihat sedang diperiksa oleh karyawan penyedia layanan logistik Amerika Elite Team Logistics, yang bekerja sama dengan pihak berwenang, bandara, dan penyelenggara acara, antara lain.
Pemain nasional Irak Aymen Hussein sebelumnya sempat mengungkapkan bahwa dirinya ditahan sekitar tujuh jam saat memasuki AS sebelum akhirnya diizinkan masuk ke negara tersebut.
Jutaan penggemar ditinggalkan
Konsekuensinya sama seriusnya bagi banyak pendukung negara-negara peserta. Saat ini ada larangan masuk yang luas bagi warga negara Iran dan Haiti, yang secara efektif mengecualikan penggemar Piala Dunia.
Suporter dari Senegal dan Pantai Gading juga menghadapi kendala besar. Karena visa yang sangat terbatas, banyak dari mereka memiliki sedikit kesempatan untuk menemani tim mereka di AS.
FIFA mengumumkan Piala Dunia 2026 sebagai turnamen terbesar dan paling global dalam sejarah. Kritikus kini menuduh tuan rumah merusak keterbukaan internasional yang seharusnya diwujudkan oleh turnamen tersebut.
Pernyataan Trump semakin menambah ledakan
Perdebatan menjadi semakin eksplosif dengan pernyataan Trump. “Orang Somalia, apa yang mereka lakukan terhadap Minnesota – orang Somalia benar-benar korup,” kata Presiden AS pada rapat kabinet saat itu.
Tentang anggota Kongres dari Partai Demokrat Ilhan Omar, dia menyatakan: “Ilhan Omar sangat korup.” Dia kemudian menambahkan: “Mereka semua adalah penipu. Sekarang mari kita kencangkan sekrupnya.”
Beberapa bulan sebelumnya, Trump telah menyatakan: “Warga Somalia tidak seharusnya berada di sini. Mereka telah menghancurkan negara kita.” Pada saat itu, ia berkata mengenai anggota parlemen kelahiran Somalia, Omar, bahwa ia harus “diusir dari negara kita.”
Pernyataan tersebut muncul pada saat wasit Piala Dunia Somalia gagal di perbatasan AS meskipun memiliki dokumen masuk yang sah.
Sesaat sebelum pertandingan pembukaan Piala Dunia, fokusnya tidak hanya pada sepak bola, tetapi juga pada pertanyaan tentang bagaimana sebenarnya sambutan para pemain, ofisial, dan penggemar dari belahan dunia tertentu di negara tuan rumah.
