Dengan lutut terkilir, alat ski masih berdiri, Lindsey Vonn terbaring di salju dan Anda bisa mendengar tangisan kesakitannya. Ada kengerian dan keheningan di area finis yang dipenuhi penonton di landasan Tofana di Cortina d’Ampezzo.
Ribuan penggemar siap menyaksikan semacam kisah Hollywood dalam olahraga ski lereng putri di Olimpiade: Lindsey Vonn, yang meskipun mengalami cedera serius, memenangkan medali Olimpiade – bahkan mungkin medali emas.
Diskusi tentang permulaan – “Saya tidak merasakan sakit”
Ada berbagai diskusi sebelumnya tentang permulaannya di Olimpiade. Pembalap luar biasa, yang masih berada di puncak Piala Dunia setelah kembali dengan prostesis parsial di sendi lutut kanannya pada usia 41 tahun, terjatuh pada balapan pra-Olimpiade terakhir di Crans Montana dan merobek ligamen anterior di lutut kirinya. Meski begitu, dia ingin berkompetisi di Cortina.
“Saya tidak merasakan sakit,” kata Vonn pada konferensi pers setelah dia terjatuh dan menjelaskan: “Lutut saya tidak bengkak, dan dengan bantuan penyangga () saya yakin bisa berkompetisi pada hari Minggu.”
Vonn memulai balapan dengan ambisius, tetapi setelah beberapa meter lengannya tersangkut di salah satu gerbang saat melakukan lompatan kecil dan berputar di udara.
Ketika dia mendarat, dia tidak bisa menjaga keseimbangan dan terjatuh. Penjaga dan dokter segera bersamanya. Vonn dirawat dalam waktu yang lama dan akhirnya diikat dengan aman ke dalam tandu menuju helikopter penyelamat, yang menerbangkannya ke klinik.
Balap ski tanpa ligamen tidak segila yang Anda kira
Fakta bahwa pembalap ski berkompetisi di balapan Piala Dunia atau kejuaraan besar dengan cedera ligamen bukanlah hal yang aneh atau gila kedengarannya.
Ligamentum cruciatum anterior yang dirobek Vonn hanyalah salah satu dari beberapa struktur yang memberikan stabilitas pada sendi lutut: Ada juga ligamen cruciatum posterior (yang lebih stabil), ligamen dalam dan luar, kapsul sendi, tendon patela, dan tentu saja otot.
Paha depan, otot paha besar, yang sudah terlatih dan berkembang dengan baik pada pembalap ski, harus mengambil alih fungsi ligamen anterior dan mencegah sendi lutut bergerak terlalu banyak.
Oleh karena itu: Jika terjadi apa yang disebut “ruptur terisolasi” pada ligamen cruciatum dan tidak ada struktur lain seperti ligamen kolateral atau meniskus yang terpengaruh, yang biasanya membuat operasi tidak dapat dihindari, maka mengemudi dapat dilanjutkan.
Gerg, Hählen dan Hemetsberger sebagai contoh
Hilde Gerg, yang pernah menjadi salah satu pembalap ski Jerman paling sukses dan juara Olimpiade pada tahun 1998, kembali naik podium Piala Dunia dua minggu setelah ligamen cruciatumnya robek.
Joana Hählen, spesialis downhill dari Swiss, telah bermain ski di Piala Dunia selama bertahun-tahun tanpa ligamen utuh di kedua lututnya. Namun, dia tidak akan berkompetisi di Olimpiade di Milan dan Cortina.
Daniel Hemetsberger berbeda: Pemain Austria itu mengalami cedera ligamen keempat dalam karirnya pada tahun 2018 di lereng Olimpiade tahun ini di Bormio. Kali ini dia tidak menjalani operasi dan telah berkendara sejak itu tanpa ligamen anterior di lutut kanannya.
Saat berlatih untuk lomba lari menuruni bukit Olimpiade, dia terjatuh begitu keras hingga helmnya terlepas dari kepalanya. Hemetsberger terbentur pagar, mengalami memar, mata hitam dan kehilangan beberapa gigi, namun lututnya tetap bertahan.
Vonn menjalani operasi yang sukses – akhir dari karier yang hebat?
Bagi Lindsey Vonn, pada awalnya sepertinya bukan itu masalahnya. “Itu jelas hal terakhir yang ingin kami lihat,” kata saudara perempuan Vonn, Karin Kildow, di layanan streaming AS, Peacock. “Dia selalu memberi 110 persen, tidak pernah kurang. Saya tahu dia menaruh hati dan jiwanya ke dalamnya, dan terkadang hal seperti itu terjadi. Ini adalah olahraga yang sangat berbahaya.”
Awalnya tidak ada yang diketahui tentang tingkat keparahan cederanya. Rumah sakit di Treviso kemudian melaporkan bahwa Vonn mengalami patah tulang di kaki kiri bawah.
“Sore harinya, Ms. Vonn menjalani operasi ortopedi untuk menstabilkan patah tulang di kaki kirinya,” katanya. Tidak disebutkan apakah lututnya juga terkena dampaknya. Pembaruan kesehatan yang diumumkan pada Senin sore sudah lama terjadi.
Jika dokter atau Vonn sendiri melaporkan sesuatu, kita mungkin tahu apakah pembalap ski tersebut ingin melakukan upaya comeback lagi. Jika tidak, balapan menuruni bukit Olimpiade Cortina adalah balapan terakhir dalam kariernya yang sukses. Dia akan mengakhirinya sebagai juara Olimpiade, juara dunia dua kali, dengan 85 kemenangan Piala Dunia – dan dengan cara yang tragis.
Impian Olimpiade untuk Johnson dan Aicher
Di sisi lain, wanita Amerika lainnya merasa senang karena dia menulis cerita layaknya Hollywood, bukan Vonn.
Breezy Johnson belum pernah memenangkan perlombaan Piala Dunia dalam karirnya. Namun, ia memenangkan Kejuaraan Dunia Downhill di Saalbach-Hinterglemm pada 8 Februari 2025. Tepat satu tahun kemudian, ia berdiri di puncak podium untuk kedua kalinya: sebagai juara Olimpiade downhill.
Emma Aicher dari Jerman melewati garis finis hanya 0,04 detik di belakangnya dan memenangkan medali perak. “Benar-benar keren,” kata atlet berusia 22 tahun, yang mencapai kesuksesan terbesar dalam kariernya hingga saat ini dan menggambarkan waktu di garis finis, ketika ia harus menunggu untuk melihat apakah medali sudah cukup untuk mendapatkan medali, sebagai sesuatu yang menegangkan.
“Saya sebenarnya tidak pernah gugup,” kata Aicher dalam wawancara dengan televisi Jerman. “Tetapi saya tidak pernah merasa gugup seperti hari ini. Saya menyalahkan diri sendiri karena saya sangat gugup.”
Sofia Goggia dari Italia, yang mendapat kehormatan menyalakan api Olimpiade di Piazza Dabona di Cortina d’Ampezzo pada upacara pembukaan pada Jumat malam, berada di urutan ketiga.
