Lapangan olah raga Adi Dassler di Herzogenaurach terisi dengan baik, musik menggelegar dari pengeras suara, dan sinar matahari menciptakan suasana yang nyaman. Sekitar 4.000 suporter timnas Jerman datang ke tempat latihan umum tim DFB. Beberapa hari sebelum dimulainya EURO 2024, para penggemar dapat melihat langsung bagaimana tim asuhan pelatih nasional Julian Nagelsmann mempersiapkan diri untuk pertandingan kandang Kejuaraan Eropa. Usai latihan, mereka pun berbahagia menerima foto selfie dan tanda tangan dari pemain nasional kesayangannya.
Salah satu tanda tangan yang paling dicari adalah kiper Manuel Neuer, yang telah menjadi salah satu pemain terpopuler di tim DFB selama bertahun-tahun. Namun kiper multidunia itu bukan hanya fokus para penggemar saat ini. Karena ketidakamanannya dalam pertandingan melawan Ukraina dan kesalahan dalam gladi bersih Kejuaraan Eropa melawan Yunani, diskusi kiper pun pecah: Haruskah Marc-Andre ter Stegen, yang juga telah bermain di level teratas selama bertahun-tahun, menggantikan Neuer sebagai nomor satu di gawang?
Neuer dan Ter Stegen setinggi mata
“Manuel Neuer selalu tampil cemerlang dalam beberapa tahun terakhir, terutama di Piala Dunia 2014,” kata penggemar DFB, Martin. “Namun, itu terjadi beberapa tahun yang lalu. Itu sebabnya, berdasarkan penampilannya saat ini, saya akan menempatkan Ter Stegen sebagai penjaga gawang.” Tobias, yang melakukan perjalanan ke Herzogenaurach bersama kedua anaknya, belum bisa memutuskan: “Saya pikir kedua penjaga gawang sama-sama kuat.” Namun, Neuer memiliki lebih banyak pengalaman di tim DFB dan karenanya unggul. “Saya akan menempatkan Neuer sebagai penjaga gawang karena dia telah tampil sangat baik dalam beberapa tahun terakhir,” kata Tom.
Berbeda dengan suporter yang tidak setuju, yang jelas pelatih tim nasional percaya. Nagelsmann telah memutuskan untuk memilih Manuel Neuer pada bulan Maret dan tidak akan mundur dari keputusannya. “Saya tidak akan membiarkan diskusi apa pun muncul, bahkan jika semua orang mencoba,” kata pemain berusia 36 tahun itu dan secara demonstratif berdiri di depan kipernya, yang dua tahun lebih tua darinya, setelah timnya menang tipis 2-1 melawan Yunani. . Neuer sempat mendapat kecaman karena membiarkan tembakan Christos Tzolis memantul ke depan, Giorgos Masouras dengan penuh syukur menerima hadiah tersebut dan mencetak gol 1-0 ke gawang tim DFB.
“Pada dasarnya, saya harus menguasai bola dengan lebih baik,” Neuer mengakui dengan mengkritik diri sendiri setelah pertandingan, tetapi sesaat sebelum dimulainya EURO 2024 dia memberikan laporan bagus untuk dua pertandingan uji coba terakhir: “Saya pikir saya tampil baik di kedua pertandingan Dan begitulah cara saya masuk ke fase grup.” Juara dunia 2014 itu sebenarnya tampil kuat saat melawan Yunani dan melakukan penyelamatan bagus. Meski demikian, sang veteran telah melakukan kesalahan berulang kali dalam beberapa minggu terakhir.
Uli Stein: “Mereka seharusnya meninggalkannya di rumah”
Sang penjaga gawang tidak tampil bagus di pertandingan terakhir Bundesliga melawan Hoffenheim, di semifinal Liga Champions melawan Real Madrid atau dalam pertandingan persahabatan melawan Ukraina. Meski demikian, Nagelsmann selalu mendukung pemain nomor satu itu. “Dia mendapat kepercayaan saya. Dia melakukan tiga penyelamatan kelas dunia (melawan Yunani – catatan redaksi). Itu adalah bola-bola yang tentu saja tidak semua orang bisa memegangnya,” kata pelatih nasional itu. “Ini bukan sekadar akumulasi kesalahan.”
Mantan kiper nasional Uli Stein memiliki penilaian yang sangat berbeda terhadap kinerja sang kiper. Pria berusia 69 tahun itu mengkritik tajam juara dunia 2014 itu dalam kolomnya di majalah spesialis “Kicker”. “Manuel sudah tidak lagi seperti dulu. Dan dia sudah lama tidak terbantahkan, yang berarti saya melihat ke belakang tidak hanya pada pertandingan-pertandingan terakhir di FC Bayern dan di tim nasional, tapi hingga Piala Dunia di Qatar dan bahkan di Rusia pada tahun 2018.” , Stein menulis: “Dia seharusnya ditinggalkan di rumah dengan berat hati, tetapi dengan perasaan.”
Melewatkan 103 pertandingan karena cedera
Karier panjang Neuer sebagai kiper memang membekas di tubuh Neuer. Dia berulang kali harus berjuang dengan cedera, beberapa di antaranya serius. Metatarsalnya patah dua kali (2017 dan 2018). Patah tulang tibia dan fibula yang dialaminya saat bermain ski usai Piala Dunia Qatar 2022 juga membuatnya absen lama. Karena cedera serius yang disebutkan, ia melewatkan total 103 pertandingan sepak bola bersama klubnya Bayern Munich dan tim DFB.
Perbincangan soal gol nomor satu Jerman bukanlah hal baru. Bersama Ter Stegen, tim Jerman kembali mempunyai kiper kelas dunia di skuatnya sendiri. Pemain berusia 32 tahun itu terus menunjukkan penampilan tangguh di FC Barcelona bahkan terpilih sebagai pemain terbaik Liga Spanyol musim 2022/23 – sebagai penjaga gawang. Namun, penampilan ter Stegen dengan seragam timnas tak selamanya menggembirakan. Di bawah asuhan pelatih nasional lama Hansi Flick – yang akan melatih FC Barcelona musim depan – ia kerap harus tertinggal di pertandingan internasional. Namun, ter Stegen juga mengawal gawang dalam kemenangan persahabatan melawan Prancis dan Belanda pada bulan Maret, yang mengawali pemulihan tim DFB.
Niclas Füllkrug: “Kami sangat dimanjakan dengan posisi ini”
“Kami sangat dimanjakan dalam posisi dan memiliki surplus maksimum,” kata Niclas Füllkrug tentang pertanyaan kiper dan berbicara mendukung Neuer: “Tetapi Manu juga memiliki karisma yang sangat baik sekarang sedang dikedepankan kita semua mendukungnya.” Rekan setimnya terdengar serupa ketika ditanya tentang diskusi kiper.
Neuer pasti akan mencetak gol dalam pertandingan pembuka Kejuaraan Eropa kandang Jumat ini (14 Juni) melawan Skotlandia. Namun, jika ia melakukan kesalahan lagi di awal Piala Eropa, pelatih nasional Nagelsmann tidak bisa menghindari untuk mempertimbangkan kembali keputusannya.
