Dia memberi isyarat, memberi instruksi, dan banyak berbicara kepada rekan satu timnya. Jonathan Tah jarang kehilangan jejak saat timnas Jerman menang 2-1 (0-1) melawan Yunani. Bersama rekannya Antonio Rüdiger, pemain berusia 28 tahun itu membawa ketenangan yang diperlukan dan telah lama dirindukan ke pertahanan tim DFB pada laga uji coba terakhir sebelum dimulainya EURO 2024.
Tah tidak hanya menjadi bangku cadangan di belakang, ia juga memberikan dampak ofensif dalam situasi standar dan menciptakan bahaya di area penalti lawan. Dia juga nyaris mencetak gol pertamanya dalam seragam tim nasional pada Jumat malam di stadion Mönchengladbach.
Tah tidak bisa diganggu
Tidak peduli apakah Tah menyerang atau melakukan tekel tepat pada waktunya dengan kecepatan penuh – sepertinya detak jantungnya tidak pernah meningkat secara berlebihan. Ketenangan dan ketenangan dalam seragam seleksi DFB ini sungguh luar biasa, pasalnya bek tengah Bayer Leverkusen ini baru beberapa bulan menjadi pemain tetap tim asuhan pelatih nasional Julian Nagelsmann. “Saya sangat mengapresiasi dan sangat berterima kasih,” kata Tah. “Selalu ada saat-saat ketika saya menyadari: Saya mewujudkan impian saya.”
Dan Tah memimpin, juga secara lisan. “Saat saya mengikuti sebuah turnamen, saya ingin menang,” katanya. Dia mendapatkan kepercayaan diri ini musim ini di klubnya Bayer Leverkusen, dengan siapa dia memainkan musim Bundesliga yang sempurna tanpa kekalahan. Tah telah berkembang menjadi salah satu bek tengah terbaik di Jerman dan Eropa. Namun pemain berusia 28 tahun itu harus bekerja keras demi kesuksesannya saat ini.
Tah: “Aku belum siap”
Karirnya dimulai dengan awal yang menjanjikan, ketika bek tengah ini memenangkan Piala Algarve bersama tim nasional U-17 dan merayakan debutnya di Bundesliga untuk Hamburger SV di usianya yang baru 18 tahun. Namun prestasi olahraganya tidak pernah konstan. Selama masa sekolahnya dan juga dalam kariernya, selalu ada momen “di mana orang-orang meragukan saya,” kenang Tah.
Namun pesepakbola kelahiran Hamburg itu pantang menyerah, beberapa kali berjuang untuk kembali menjadi sorotan dan menunjukkan penampilan apik yang selalu membawanya mendekati nominasi timnas. Namun meski bek tersebut masuk skuad DFB di Piala Eropa 2016, ia tidak diturunkan. Pada Piala Dunia 2018 di Rusia atau Kejuaraan Eropa 2021, ia bahkan tidak masuk skuad turnamen final. Ia mengaku belum siap.
“Awalnya, banyak yang diharapkan dari saya. Tapi saya belum siap bermain di level ini, saya belum siap mengambil tanggung jawab yang dibebankan pada saya di usia segitu,” kata pemain bertahan tersebut. Kebanyakan bek tengah yang sangat bagus, kata Tah, berusia akhir 20-an atau awal 30-an saat mencapai performa puncaknya.
Rüdiger: “Dia adalah seorang pemimpin”
Tah telah banyak bekerja pada dirinya sendiri dalam beberapa tahun terakhir. “Saya menyesuaikan hal-hal seperti nutrisi dan konten pelatihan serta melakukan lebih banyak hal dalam kehidupan pribadi saya,” jelas pemain asli Leverkusen ini. Usahanya membuahkan hasil. Dengan dia sebagai kepala pertahanan, Tah memenangkan gelar ganda kejuaraan Jerman dan Piala DFB. Dan dia sekarang juga menjadi pemain tetap di DFB.
Bersama Antonio Rüdiger, ia menjadi pusat pertahanan tim DFB. Setelah masalah awal, keduanya kini telah beradaptasi dan memastikan pertahanan yang stabil. Tahun ini, tim asuhan Nagelsmann hanya kebobolan dua gol. “Kami banyak berbicara di lapangan, tapi juga banyak di luar lapangan. Itu cocok,” jelas Rüdiger dan memuji: Dia adalah seorang pemimpin. Bagi saya dia adalah bek tengah terbaik di Bundesliga.”
Tujuannya adalah gelar Kejuaraan Eropa
Bagi Tah, menjuarai Piala Eropa di negaranya sendiri akan menjadi pencapaian puncak karirnya sejauh ini. Oleh karena itu, dia memasuki turnamen dengan percaya diri. Dasarnya tentu saja Anda selalu memberikan segalanya untuk menang, kata pemain Leverkusen itu.
“Saya pikir kami tidak perlu menyembunyikan atau berpikir bahwa tim lain lebih baik dari kami. Saya pikir kami bisa mengimbangi tim mana pun,” kata Tah dan menjelaskan: “Kami akan memasuki turnamen ini dan ingin menang. .”