Nama belakang Perdana Menteri yang baru saja mengungkapkan banyak hal tentang dirinya. Paetongtarn Shinawatra adalah putri taipan miliarder dan mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra. Bibinya Yingluck Shinawatra juga menjabat Perdana Menteri Thailand, begitu pula paman mertuanya Somchai Wongsawat. Keluarga kontroversial ini telah mendominasi lanskap politik di Thailand selama lebih dari 20 tahun.
“Jika Paetongtarn bukan putri Thaksin, mustahil baginya menjadi perdana menteri Thailand,” kata Puangthong Pawakapan, profesor ilmu politik di Universitas Chulalongkorn Thailand, kepada Babelpos. Paetongtarn Shinawatra, 37 tahun, tidak memiliki pengalaman pemerintahan.
Pada Rabu (14/8), Mahkamah Konstitusi di Thailand mencopot Srettha Thavisin, pendahulu Paetongtarn, dari jabatannya karena pelanggaran etika. Paetongtarn dan Srettha adalah anggota partai Pheu Thai (PTP), yang didirikan oleh Thaksin. “Kepala pemerintahan yang baru harus tetap berkuasa. Itulah satu-satunya cara bagi PTP,” kata Siripan Nogsuan Sawasdee, ilmuwan politik di Universitas Chulalongkorn di Bangkok. “PTP juga ingin memenangkan pemilu berikutnya. PTP harus mampu menerapkan kebijakannya.”
Popularitas yang memudar
Dalam dua dekade terakhir, PTP mendominasi seluruh pemilu di Thailand. Namun, pada pemilu parlemen tahun 2023, mereka hanya menjadi kekuatan terkuat kedua di belakang Partai Kemajuan (MFP) di sekitar politisi berusia 34 tahun, Pita Limjaroenrat. Namun, Pita tidak berhasil memperoleh mayoritas di Majelis Konstituante Nasional, yang selain 500 wakil terpilih, juga mencakup 250 senator yang ditunjuk oleh militer dan berhak memilih.
“Pemilih kelas menengah dan muda tidak tertarik pada Thaksin,” kata Punchada Sirivunnabood, profesor ilmu politik di Universitas Mahidol Thailand. Tantangan terbesar bagi Paetongtarn adalah mencapai tingkat popularitas yang sama dengan yang pernah dinikmati ayahnya. “Tetapi kemungkinannya kecil,” Punchada yakin. “Perekonomian harus berkembang, misalnya dengan pertumbuhan dua digit. Dan pemerintah harus melaksanakan tidak hanya satu, tapi beberapa janji pemilu. Saya rasa PTP tidak mampu memperluas basis pemilihnya. Bahkan ketika PTP berhasil memperluas basis pemilihnya. pada periode terakhir kekuasaan legislatif, popularitas mereka anjlok,” kata Punchada kepada Babelpos.
Perwakilan dari klan keluarga?
Masih belum jelas apakah Paetongtarn akan menjalankan pekerjaan pemerintahan secara mandiri atau menjalankan instruksi ayahnya. Di depan umum, ia dianggap sebagai wakil Thaksin. Setelah masa jabatannya berakhir, ia harus mengasingkan diri dalam kudeta militer pada tahun 2006. Dia dijatuhi hukuman delapan tahun penjara secara in-abstia karena korupsi. Dia tidak diizinkan kembali ke Thailand hingga tahun 2023. Dan setelah seharian berada di balik jeruji besi, ia dibebaskan dengan pengampunan dari raja karena usianya sudah lebih dari 70 tahun.
“Menghilangkan citra wakil ayahnya akan sangat sulit,” kata ilmuwan politik Punchada. Banyak pakar politik meragukan kualitas kepemimpinan Paetongtarn dan kemampuannya untuk mengembalikan PTP.
“Dulu tahun 2011 dikatakan ‘Thaksin berpikir, Yingluck mengarahkan’. Edisi baru sekarang: ‘Thaksin berpikir, Paetongtarn mengarahkan’. Tapi sekarang ada persaingan yang kuat. Setelah pembubaran Partai Progresif Pita (MFP) pada Agustus 2024, Partai Progresif (MFP) pimpinan Pita dibubarkan. Partai Rakyat baru (RTGS) didirikan,” kata Puangthong. “Sebagai perdana menteri, dia menghadapi banyak masalah. Akan semakin disorot bahwa Paetongtarn hanya mempunyai sedikit keahlian. Dan semakin banyak orang akan mengatakan bahwa dia menjabat hanya karena ayahnya adalah Thaksin.”
Paetongtarn, yang dikenal di Thailand sebagai Ung Ing, belajar manajemen hotel di Universitas Surrey di Inggris dan bekerja di cabang hotel kerajaan keluarga sebelum terjun ke dunia politik. Dia menjadi ketua PTP pada Oktober lalu.
Kebangkitan perekonomian sangat diperlukan
Thailand berada dalam situasi ekonomi yang sulit. Mantan Perdana Menteri Srettha, juga PTP, hanya mencapai sedikit pencapaian selama masa jabatannya. “Menurunnya popularitas PTP disebabkan karena mereka tidak mengambil tindakan politik apa pun setelah setahun,” kata Siripan.
Proyek andalan partai tersebut, yaitu pembayaran khusus yang setara dengan $280 kepada semua orang sebagai mata uang digital, harus ditunda beberapa kali. “Saat ini 25 juta orang telah mendaftar untuk mendapatkan pembayaran khusus. PTP akan mengalami krisis citra jika mereka tidak menerima uang tersebut,” kata Puangthong. Partai yang berkuasa telah memprioritaskan proyek senilai $14 miliar ini dan mengabaikan janji-janji pemilu lainnya, tambahnya.
Bahaya kudeta dan proses hukum?
Namun Perdana Menteri baru Paetongtarn harus waspada terhadap kudeta militer dan proses hukum. Hal ini telah menggulingkan banyak pemerintahan Thailand di masa lalu.
Thaksin digulingkan dari kekuasaan melalui kudeta, dan sekutunya Samak Sundaravej hanya bertahan sembilan bulan menjabat. Kakak iparnya Somchai Wongsawat menjadi perdana menteri selama tiga bulan pada tahun 2008. Dan pada tahun 2014, saudara perempuannya Yingluck mengalami nasib yang sama setelah hampir tiga tahun menjabat, juga melalui kudeta. “Jika terjadi protes besar-besaran, saya khawatir Thailand akan melakukan intervensi militer lagi,” kata Punchada.