Tema favorit Anura Kumara Dissanayake dalam kampanye pemilu adalah perubahan dan ia mampu meraih poin dengan sukses: Setelah kemenangan pemilu pada akhir pekan, politisi Marxis dan pemimpin koalisi “Kekuatan Rakyat Nasional” (NPP) terpilih sebagai calon baru pada Senin (23 September) di ibu kota Kolombo Presiden dilantik selama lima tahun.
“Kita harus menciptakan budaya politik baru yang bersih,” tegas Dissanayake. “Saya bukan seorang pesulap. Saya adalah warga negara biasa. Ada hal-hal yang saya ketahui dan hal-hal yang tidak saya ketahui. Tujuan terbesar saya adalah mempertemukan mereka yang memiliki pengetahuan dan keterampilan yang dapat membantu memulihkan negara ini agar bisa berdiri tegak.”
Menurut KPU, Dissanayaka memperoleh 42,3 persen suara. Dia jelas menang melawan peringkat kedua Sajith Premadasa. Presiden sementara sebelumnya Ranil Wikremesinghe hanya menempati posisi ketiga. Sebanyak 22 juta penduduk negara kepulauan di Asia Selatan ini dapat memilih presiden baru untuk pertama kalinya sejak kebangkrutan nasional dua tahun lalu.
Orang luar menjadi presiden
Anura Kumara Dissanayake, 55 tahun, yang dipanggil AKD oleh para pendukungnya, adalah pemimpin partai Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), yang diterjemahkan sebagai Front Pembebasan Rakyat. Ia mencalonkan diri dalam pemilu sebagai kandidat utama dari apa yang disebut Kekuatan Rakyat Nasional (NPP), sebuah asosiasi yang terdiri dari 20 organisasi lain termasuk partai politik, kelompok pemuda dan perempuan, serta serikat pekerja. Berdasarkan pernyataannya sendiri, NPP berkomitmen untuk mendorong “demokrasi ekonomi demi distribusi kekayaan yang lebih adil” dan melindungi masyarakat yang kurang beruntung secara sosial.
JVP Marxis sangat terlibat dalam pemberontakan bersenjata melawan pemerintah pada saat itu hingga tahun 1980an, yang menewaskan puluhan ribu orang. Dissanayake sendiri menjadi terkenal sebagai pemimpin mahasiswa gerakan sayap kiri. Pada tahun 1997 ia menjadi anggota Komite Sentral JVP. Dia kemudian masuk parlemen dan menjadi menteri kabinet pada tahun 2004/5. Dia sudah mengikuti pemilihan presiden pada 2019. Saat itu ia hanya memperoleh tiga persen suara.
Para pemilih menginginkan awal yang baru
Negara kepulauan di Samudera Hindia ini mengalami krisis ekonomi pada tahun 2019 hingga 2022, yang khususnya berdampak pada masyarakat umum. Negara bangkrut. Mantan Presiden Gotabaya Rajapaksa digulingkan oleh protes massal selama krisis ini.
“Meskipun Presiden sementara Ranil Wickremesinghe telah menstabilkan perekonomian negara, para pemilih masih melihatnya sebagai seseorang yang bersekutu dengan klan Rajapaksa, dituduh melakukan korupsi dan mendorong nepotisme,” kata Amirthanayagam Nixon, seorang analis politik dan jurnalis di ibu kota Kolombo. Wickremesinghe adalah Perdana Menteri di bawah kepresidenan Gotabaya Rajapaksa. “Para pemilih telah menggunakan kesempatan ini untuk sepenuhnya menyingkirkan klan Rajapaksa dari kekuasaan dan memberikan kesempatan kepada wajah baru.”
Ekonomi sebagai tantangan terbesar
Dalam manifesto pemilunya, Dissanayake berupaya merombak program restrukturisasi utang Dana Moneter Internasional (IMF) senilai $2,9 miliar. Pada saat yang sama dia ingin mengurangi pajak. Namun, kenaikan pajak dan tindakan lain yang dilakukan berdasarkan paket penyelamatan IMF terus membebani masyarakat.
Dissanayake ingin merundingkan kembali perjanjian tersebut dengan IMF. Pencairan pinjaman ini terkait dengan persyaratan ketat seperti penerapan reformasi tertentu. Dissanayake sendiri menegaskan kembali dalam pidato kampanye pemilunya bahwa ia ingin memastikan pembayaran utang IMF. Investor dan pengamat khawatir bahwa pendekatan kebijakan ekonomi akan berhasil.
“Setiap penyesuaian terhadap program IMF harus mempertimbangkan alasan dilakukannya penyesuaian tersebut dan apakah penyesuaian ini akan memberikan hasil yang lebih baik,” kata Anushka Wijesinha, direktur lembaga pemikir Center for a Smart Future yang berbasis di Kolombo, kepada Babelpos. Melanjutkan restrukturisasi utang kini menjadi prioritas utama.
“Presiden baru harus menunjukkan kredibilitas dan kemampuan untuk bertindak terhadap donor internasional,” kata Wijesinha. Hanya dengan cara ini dia dapat melaksanakan prioritas politik lainnya.
India atau Cina?
Sebagai seorang Marxis, Dissanayake dianggap pro-Tiongkok. Dia sudah dikenal di masa lalu karena mengobarkan sentimen terhadap India. Dia baru-baru ini mengisyaratkan rencana untuk menunda proyek mega energi miliarder India Gautam Adani di Sri Lanka jika dia terpilih. Dia menggambarkan perjanjian itu korup dan bertentangan dengan kepentingan negara.
Namun, Sri Lanka tidak boleh “menjadi musuh India pada saat ini,” kata ilmuwan politik Nixon. Selama krisis keuangan, negara-negara lain seperti Tiongkok, Amerika Serikat dan IMF memberikan dukungan. “India adalah negara pertama yang memberikan paket penyelamatan lebih dari empat miliar dolar AS kepada negara kepulauan itu.”
Namun Dissanayake tetap tidak jelas selama upacara pelantikannya. Ia berjanji akan menghormati nilai-nilai demokrasi. Ia juga menekankan betapa pentingnya dukungan internasional bagi negaranya. “Terlepas dari perpecahan geopolitik, kami ingin menjaga hubungan yang bermanfaat dengan negara lain.” Perdana Menteri India Narendra Modi dan Presiden Tiongkok Xi Jinping mengucapkan selamat atas pemilu tersebut.
