Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin menggambarkan serangan hari Senin oleh milisi yang berpihak pada Iran terhadap pasukan AS yang ditempatkan di Pangkalan Udara Al-Asad di Irak barat, menurut pernyataan dari Departemen Pertahanan. Dalam panggilan telepon dengan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant, Austin memberikan informasi terbaru tentang langkah-langkah untuk memperkuat kekuatan militer AS di wilayah tersebut mengingat meningkatnya konflik. Ia mengatakan serangan itu menunjukkan peran Iran yang tidak stabil di wilayah tersebut tetapi tidak mengatakan milisi terkemuka Iran mana yang berada di balik serangan itu.
Layanan berita melaporkan rincian tambahan mengenai serangan tersebut. Setidaknya lima personel AS terluka, menurut laporan layanan berita Reuters yang mengutip pejabat AS yang tidak disebutkan namanya. Dua roket Katyusha ditembakkan ke pangkalan udara tersebut, Reuters menambahkan, mengutip sumber keamanan Irak yang tidak disebutkan namanya. Hingga Senin malam, belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, menurut Associated Press.
Apakah militer AS mengantisipasi serangan itu? Ketegangan di Timur Tengah sudah meningkat setelah dua pemimpin teroris tingkat tinggi tewas dalam serangan minggu lalu. Komandan senior Hizbullah Fouad Shukur tewas Selasa lalu dalam serangan udara di sebuah gedung di Beirut. Beberapa jam kemudian, pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh tewas dalam apa yang digambarkan sebagai serangan proyektil jarak pendek di ibu kota Iran, Teheran. Militer Israel belum mengonfirmasi keterlibatan apa pun dalam serangan Teheran. Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei menyalahkan apa yang disebutnya sebagai rezim Zionis atas pembunuhan Haniyeh, yang katanya adalah tamu di Iran. Ia juga bersumpah untuk membalas dendam atas kematian Haniyeh.
Menggali lebih dalam: Baca komentar AS Ibrahim untuk Opini DUNIA tentang kematian Ismail Haniyeh.
