Selama pandemi, permintaan untuk dog walker meroket karena pemilik hewan peliharaan, terutama yang bekerja dari rumah, harus berhadapan dengan rapat Zoom yang tak ada habisnya dan berbagai tanggung jawab rumah tangga. Dengan pembatasan aktivitas luar ruangan dan meningkatnya pekerjaan jarak jauh yang mengaburkan batasan antara waktu pribadi dan profesional, banyak pemilik hewan peliharaan berjuang untuk memberi anjing mereka olahraga teratur dan interaksi sosial yang mereka butuhkan. Hal ini menciptakan pasar yang berkembang pesat bagi dog walker muda, yang tidak hanya menawarkan dukungan yang sangat dibutuhkan tetapi juga mengubah kecintaan mereka pada anjing menjadi pekerjaan sampingan yang menguntungkan.
Chandrakant Yadav, kepala pemasaran The Pet Nest, penyedia layanan perawatan hewan peliharaan, mengatakan bahwa meskipun perusahaan mereka telah berdiri sejak 2019 dan menyediakan berbagai layanan, layanan jalan-jalan anjing baru ditambahkan kemudian, selama pandemi ketika orang-orang tidak dapat sering mengajak anjingnya keluar.
“Kategori ini masih tergolong baru di India, meskipun sudah lebih dikenal di tempat-tempat seperti AS, Kanada, dan Inggris. Untuk membangun kesadaran, kami menyelenggarakan sesi-sesi di perguruan tinggi, yang menunjukkan kepada mahasiswa bagaimana mereka dapat memperoleh penghasilan paruh waktu dengan mengajak anjing jalan-jalan,” imbuhnya.
Tetapi
Siapakah dogwalker?
Dog walker adalah seseorang yang secara rutin mengajak anjing jalan-jalan atas nama pemiliknya. Mereka memainkan peran penting dalam menjaga hewan peliharaan tetap aktif, menawarkan persahabatan, dan memastikan anjing mendapatkan interaksi sosial yang cukup. Meskipun beberapa platform menawarkan layanan ini, ada juga dog walker independen yang tersedia.
Garima Kaushal, salah satu pendiri Sploot, sebuah perusahaan yang menawarkan layanan penitipan anjing dan perawatan anjing, menjelaskan, “Klien kami merupakan gabungan dari rumah tangga berpenghasilan ganda, tempat kedua pasangan bekerja. Meskipun banyak yang memiliki bantuan rumah tangga, mereka membutuhkan bantuan ekstra khusus untuk anjing mereka. Kami juga melihat permintaan dari keluarga bersama di Delhi Barat, tempat kebutuhan anjing dapat berbenturan dengan tanggung jawab keluarga lainnya. Bahkan dengan seseorang yang tinggal di rumah sepanjang waktu, perawatan anjing sering kali menjadi prioritas terakhir, itulah sebabnya mereka menggunakan jasa penitipan anjing.”
Pinch, yang merupakan layanan pramutamu rumah, juga melayani kebutuhan teman-teman berbulu Anda. Memahami bahwa hewan peliharaan merupakan bagian tak terpisahkan dari banyak rumah tangga, layanan ini memastikan bahwa kebutuhan anjing dipenuhi dengan perhatian terhadap detail yang sama seperti anggota keluarga lainnya.
Nitin Mohan Srivastava, salah satu pendiri dan CEO Pinch, menjelaskan, “Saat pelanggan mendaftar bersama kami, yang penting bukan hanya mereka; kami juga mengurus seluruh keluarga. Banyak klien kami adalah pemilik hewan peliharaan, dan kami memastikan bahwa hewan peliharaan mereka menerima tingkat kehangatan dan perawatan yang sama seperti anggota keluarga lainnya, mulai dari menjadwalkan kunjungan ke dokter hewan dan perawatan rutin hingga menyediakan produk perawatan hewan peliharaan dan mengajak jalan-jalan setiap hari, kami berusaha mengurus semuanya.”
Penelitian kami menunjukkan bahwa meskipun jalan-jalan dengan anjing mungkin tidak umum di kota-kota Tingkat 2 dan Tingkat 3, kegiatan ini tentu saja telah menarik perhatian di kota-kota Tingkat 1. Di sini, pemilik hewan peliharaan, yang sering kali kesulitan menemukan waktu untuk hewan peliharaan mereka meskipun memiliki niat baik, semakin beralih ke layanan jalan-jalan dengan anjing. Sementara platform telah muncul untuk membantu orang terhubung dengan dog walker, masyarakat kelas atas memiliki personel yang berdedikasi/independen untuk pekerjaan ini.
Orang-orang yang memilih profesi ini
Arun Kumar Das, 30, yang berasal dari Benggala Barat, pindah ke Delhi lebih dari 5 tahun yang lalu. Setelah bekerja di berbagai pekerjaan, ia sekarang bekerja paruh waktu sebagai pengasuh anjing di komunitas Noida yang mewah. “Saya mengajak jalan-jalan tiga atau empat anjing di komunitas itu dua kali sehari. Bagi saya, ini seperti pekerjaan sampingan. Saya bekerja sebagai tukang kebun di waktu senggang. Karena saya selalu mencintai anjing, rasanya tidak seperti bekerja, dan saya dibayar dengan baik,” ungkap Das yang pindah ke Delhi untuk mencari kehidupan yang baik.
Chandrakant Yadav menjelaskan, “Kami menargetkan tiga kategori orang untuk datang dan bekerja bersama kami: pelajar yang berusia 18 tahun ke atas dan ingin mendapatkan pekerjaan paruh waktu, profesional yang bekerja dari jam 9 hingga 6 tetapi memiliki minat pada hewan peliharaan, dan dog walker berpengalaman yang telah bekerja selama satu atau dua tahun tetapi tidak memiliki platform yang tepat.”
Beberapa merek yang menyediakan layanan penitipan anjing mempekerjakan siswa yang bekerja paruh waktu, tetapi Garima menunjukkan sebuah tantangan: “Sebagian kecil dari tenaga kerja kami terdiri dari siswa yang mengambil kursus kejuruan yang telah berada di sini selama 3-4 tahun dan mencari sesuatu untuk dilakukan di samping studi mereka. Namun, ini bukan mayoritas. Pelanggan mengharapkan orang yang sama untuk menuntun anjing mereka setiap hari, jadi konsistensi adalah kuncinya. Terkadang jadwal atau ujian siswa dapat mengganggu, sehingga mereka tidak dapat berkomitmen dalam jangka panjang. Namun, ada beberapa siswa yang bergabung dengan kami.”
Merek yang mempekerjakan dogwalker semakin fokus untuk menemukan seseorang yang telah terlatih secara profesionaldan ada alasan bagus untuk itu. Jerin John, manajer penjualan Mr N Mrs Pet, menjelaskan, “Orang tua hewan peliharaan lebih suka seseorang yang profesional dan tahu cara menangani berbagai skenario karena, misalnya, Anda tidak pernah tahu bagaimana seekor anjing akan bereaksi ketika bertemu dengan anjing jalanan lain atau gangguan. Karena industri ini sebagian besar tidak terorganisir, sangat penting untuk memiliki seseorang yang dapat diandalkan. Tanpa organisasi yang tepat, selalu ada risiko tidak tahu kapan anjing Anda akan dibawa pergi.”
Apakah mereka menjalani pelatihan?
Seperti yang kita ketahui, menjaga anjing bukanlah salah satu profesi konvensional, jadi bagaimana Anda dapat melatih diri untuk menjadi salah satunya?
Sploot, yang menyediakan layanan perawatan dan jalan-jalan anjing, menyediakan kursus internal sebelum mengajak mereka bergabung ke platform.
“Pelanggan mengharapkan seseorang yang benar-benar memahami anjing mereka karena ini adalah masalah emosional. Kami tidak menerima dog walker seperti platform lain seperti Zomato atau Swiggy, yang memungkinkan Anda memulai dengan pelatihan minimal. Kami memiliki program pelatihan fisik, yang merupakan kursus dua hari dengan pelatih internal,” jelas Garima.
Selama pelatihan ini, Sploot membahas hal-hal dasar seperti cara berinteraksi dengan pelanggan dan menggunakan aplikasi. Namun, pelatihan ini lebih dari itu – berfokus pada pemahaman berbagai ras anjing, membaca bahasa tubuh mereka, dan menafsirkan perilaku mereka. Mereka juga mengajarkan keterampilan khusus seperti cara menggunakan dan memeriksa tali kekang, kalung, dan tali kekang, cara memegang tali kekang dengan benar, dan cara berjalan dengan anjing dengan cara yang tidak membahayakan. Pelatihan ini juga menekankan pelaksanaan jalan-jalan yang aman, dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti lalu lintas dan potensi bahaya lainnya. Hanya setelah lulus ujian tertulis dan ujian praktik, individu diizinkan untuk mulai mengambil pekerjaan sebagai penjaga anjing.
“Pejalan anjing kami biasanya adalah pelatih profesional yang berpengalaman dalam menangani hewan peliharaan. Saat mereka mengajak anjing jalan-jalan, mereka menerapkan keahlian pelatihan mereka untuk menangani masalah apa pun yang muncul. Tidak semua anjing memiliki masalah, tetapi beberapa mungkin menjadi agresif atau memiliki masalah menarik tali kekang. Tugas pelatih adalah mengelola situasi ini secara efektif dan memberi tahu pemilik hewan peliharaan,” imbuh Jerin.
Sebuah berkah bagi pemilik anjing
Angana dan Mohit (nama samaran), pasangan suami istri jurnalis, dengan bangga memelihara dua anjing – Goldie, seekor golden retriever, dan Berry, seekor Shih Tzu. “Merupakan suatu berkah memiliki dog walker yang mengurus jalan-jalan karena di pagi hari kami terburu-buru untuk bersiap berangkat kerja, dan saat tiba di rumah, kami sudah benar-benar kelelahan. Dog walker kami, Manoj bhaiyadatang, membawa bayi-bayi kami keluar, dan membawa mereka kembali dengan selamat. Kami benar-benar memercayainya, dan anjing-anjing kami juga menyukainya—mereka mulai melompat kegirangan begitu melihatnya. Saya sarankan siapa pun yang memelihara anjing yang kesulitan mencari waktu untuk mempertimbangkan layanan ini karena jalan-jalan mereka tidak dapat dinegosiasikan. Tentu saja, butuh waktu untuk membangun kepercayaan itu, jadi lakukan pemeriksaan cepat sebelum memberi mereka pekerjaan itu,” kata Angana.
Vasundhara, 35, yang tinggal bersama keluarga, juga merasa kesulitan mengajak anjing pug mereka, Pedlu, jalan-jalan. “Meskipun saya sangat menyayanginya, saya tidak selalu bisa menyediakan waktu untuknya akhir-akhir ini. Saya mulai menggunakan jasa penitipan anjing, dan saya yakin bahwa jika Anda kesulitan menemukan waktu untuk hewan peliharaan Anda dan mampu membiayainya, jasa ini patut dipertimbangkan. Kita sering tidak menyadarinya, tetapi jalan-jalan setiap hari sangat penting bagi mereka,” katanya.
Masalah uang
Orang tua hewan peliharaan tentu mendapat manfaat dari bantuan dog walker, tetapi apa manfaatnya bagi para dog walker itu sendiri?
Chandrakant dari The Pet Nest menjelaskan, “Kami beroperasi berdasarkan model komisi. Ketika seorang dog walker bergabung dengan kami, mereka menerima 80 persen dari total nilai pesanan, sementara kami mengambil 20 persen sebagai biaya platform. Nilai pesanan dapat berkisar dari Rs 1.000 hingga Rs 15.000. Misalnya, dengan paket senilai Rs 1.000, dog walker akan diminta untuk mengajak jalan-jalan anjing enam hari seminggu. Sebaliknya, paket senilai Rs 15.000 akan melibatkan kegiatan mengajak jalan-jalan anjing 28 hari sebulan.”
Namun, Jerin menegaskan bahwa tidak ada “tarif standar” dalam profesi ini, karena tarifnya bervariasi di setiap kota.
“Tidak ada tarif standar; tarifnya sangat bervariasi tergantung pada lokasi. Misalnya, di beberapa bagian Mumbai, seorang dog walker dapat memperoleh penghasilan lebih dari Rs 80.000 per bulan, sementara di daerah lain, penghasilannya mungkin hanya Rs 8.000. Penghasilan bergantung pada banyak faktor, termasuk lokasi dan kebutuhan khusus hewan peliharaan,” katanya.
India Hari Ini berbicara dengan para dog walker yang membantu keluarga-keluarga di masyarakat kelas atas di Noida. Mereka menyebutkan bahwa tarif standar untuk dog walker adalah Rs 3.500 per bulan, yang termasuk mengajak anjing jalan-jalan selama setengah jam dua kali sehari. Beberapa dari mereka membantu sedikitnya lima rumah di masyarakat tersebut.
Siapa yang butuh dog walker?
Mari kita perjelas satu hal: hewan peliharaan sangat suka menghabiskan waktu bersama Anda atau berjalan-jalan bersama. Namun, jika Anda benar-benar kekurangan waktu dan ingin memberikan yang terbaik bagi anjing Anda, menyewa dog walker adalah sesuatu yang Anda butuhkan dalam hidup Anda, dan Anda tidak perlu merasa bersalah karenanya. Sama seperti ibu atau orang tua yang bekerja, sudah saatnya kita menormalkan peran orang tua hewan peliharaan yang bekerja—peran ini juga membutuhkan banyak dedikasi.
