Kasur lembap, kotak kayu kosong, potongan karton berserakan di beton. Dalam perjalanan dari stasiun kereta bawah tanah ke lapangan sepak bola di distrik Shoreditch London di timur kota metropolitan, Anda melewati area tidur di bawah jembatan kereta api. Salah satu dari banyak bukti tunawisma di salah satu kota terkaya di dunia.
Sebuah tim muda berlatih di lapangan sepak bola kecil di Shoreditch, dipandu dan didorong oleh pelatih asal Skotlandia mereka. Para pemain mengenakan kaus merah dengan tulisan “Inggris” di atasnya. Mereka akan segera bermain sebagai satu tim di Piala Dunia Tunawisma di ibu kota Korea Selatan.
Ini adalah Piala Dunia Tunawisma pertama di Asia. 56 tim dari 44 negara ambil bagian di Piala Dunia, dan Jerman juga diwakili oleh satu tim. Piala Dunia akan dimainkan mulai 21 hingga 28 September. Pemain hanya diperbolehkan mewakili negaranya masing-masing dalam satu turnamen.
Kompetisi ini merayakan penayangan perdananya pada tahun 2003 di Graz, Austria. Sejak itu, Piala Dunia dimainkan setiap tahun – kecuali tahun 2020 hingga 2022 karena pandemi virus corona. Turnamen di Korea Selatan ini merupakan edisi ke-19. Piala Dunia Tunawisma dibiayai dan diselenggarakan oleh yayasan dengan nama yang sama yang berbasis di Skotlandia. Agustus lalu, yayasan tersebut menandatangani perjanjian kemitraan dengan asosiasi sepak bola dunia FIFA.
Pengungsi perang saudara dari Ethiopia
Salah satu pemain yang akan tampil membela Inggris di Seoul adalah Mikiale Tsegay, pengungsi asal Ethiopia. Seperti rekan satu timnya, ia bergabung dengan tim melalui Street Soccer. Badan amal tersebut menyelenggarakan sepak bola untuk para tunawisma dan juga mengumpulkan tim Inggris untuk Piala Dunia.
Tsegay terpaksa meninggalkan tanah airnya pada tahun 2021 akibat perang saudara yang menewaskan lebih dari 500.000 orang. “Itu adalah masa yang sangat, sangat sulit dalam hidup saya. Saya tidak tahu di mana anggota keluarga saya berada, apakah mereka masih hidup atau sudah meninggal,” kata Mikiale kepada Babelpos. “Aku kehilangan kakak laki-lakiku. Aku juga kehilangan banyak temanku.”
Di kamar bersama tujuh orang lainnya
Sesampainya di Inggris, pemerintah Inggris belum mengambil sikap yang jelas mengenai perang saudara di Ethiopia. Itu sebabnya Tsegay mengalami kesulitan dengan permohonan suakanya. “Saat saya ceritakan apa yang terjadi, awalnya mereka tidak percaya. Itu sangat sulit,” kenangnya. “Namun, setelah dua tahun, segalanya berubah dan saya mendapat perlindungan. Namun masih sangat sulit untuk tinggal di hotel dan tidak memiliki koneksi ke rumah. Internet mati dan tidak ada cara untuk berkomunikasi.”
Hotel pencari suaka seperti tempat tinggal Mikiale selama dua tahun diserang pada bulan Agustus dalam kerusuhan anti-migran terbaru di Inggris. Istilah “hotel” agak menyesatkan dalam konteks ini. Tidak ada jejak liburan atau bahkan kemewahan. Seringkali delapan orang tinggal dalam satu kamar, mereka masing-masing menerima delapan pound (9,50 euro) per hari, dan bahkan fasilitas memasak yang paling sederhana pun tidak ada.
14 persen lebih banyak tunawisma di Inggris dalam setahun
Mikiale bukan satu-satunya pengungsi yang mewakili Inggris di Seoul. Tim tersebut juga menyertakan beberapa pemain lokal yang kehilangan rumahnya karena berbagai alasan. Menurut badan amal Shelter, 309.000 orang menjadi tunawisma di Inggris pada akhir tahun 2023, 14 persen lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya.
Tidak ada definisi internasional mengenai tunawisma. Di Inggris, orang dianggap tunawisma tidak hanya jika mereka tidur di jalanan, namun juga jika mereka tinggal di akomodasi darurat atau perumahan yang tidak aman.
Meningkatnya tunawisma di Inggris dan negara-negara Barat kaya lainnya mempunyai akar struktural, ekonomi dan politik yang kuat. Jalan keluarnya, jika ada, berbeda-beda pada setiap orang. Bagi Craig McManus, pelatih tim tunawisma Inggris, itu adalah sepak bola.
Piala Dunia Tunawisma sebagai titik balik
Pada tahun 2015, kehidupan McManus berantakan setelah kematian ayahnya. Ada juga masalah alkohol dan narkoba. McManus kehilangan pekerjaannya, rumahnya, mobilnya dan tidur di jalanan Edinburgh pada musim dingin. “Saya berurusan dengan begitu banyak pihak berwenang yang menanyakan banyak pertanyaan kepada saya: ‘Apakah Anda sadar? Apakah Anda bersih?’ Lalu tiba-tiba seseorang datang dan bertanya: ‘Siapa namamu, sobat? Pakailah kaos ini dan ayo bermain sepak bola,’ kata pemain Skotlandia itu, menggambarkan kontak pertamanya dengan ‘Street Soccer’.
“Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, saya merasa menjadi manusia lagi. Saya merasa menjadi bagian dari sesuatu. Tidak ada yang bertanya kepada saya. Namun saya tahu saya dapat berbicara dengan mereka jika perlu, dan kami membangun kepercayaan. Seiring waktu, saya berhasil masuk ke rehabilitasi, menjadi sadar, menjadi bersih dan keluar dengan pola pikir yang berbeda.”
Pada tahun 2016, McManus bermain untuk Skotlandia di Piala Dunia Tunawisma 2016 di Glasgow. Baginya secara pribadi, Piala Dunia kandang ini adalah titik balik – seperti yang dialami banyak pemain lainnya. “Anda bisa melihatnya dalam postur tubuh yang berubah. Mereka mengambil bahu mereka ke belakang dan berdiri dengan dada lebih lebar,” kata McManus, yang kini bekerja untuk klub divisi dua Inggris FC Middlesbrough. Dia adalah wakil ketua yayasan klub di sana. “Mungkin juga mereka berkomunikasi lebih banyak dari sebelumnya,” katanya.
Hubungi orang setinggi mata
Ini tentang menawarkan bantuan dan tempat yang aman kepada para pemain tunawisma, kata sang pelatih: “Mereka harus bisa mempercayai kami tanpa melihat kami sebagai otoritas dalam hidup mereka. Kami berdiri berdampingan. Jika kami telah melakukan itu, kami benar-benar bisa memberdayakan mereka untuk melakukan perubahan.”
Proses ini telah dimulai bagi pengungsi Ethiopia, Tsegay. Situasi kehidupannya masih sulit, namun ia tidak lagi tinggal di hotel pencari suaka dan sudah menjalani sesi latihan percobaan di klub semi-profesional di London.
Pada Piala Dunia Tunawisma di Seoul, Mikiale mengatakan dia juga bermain untuk saudaranya, yang terbunuh dalam perang saudara. Ia selalu mendorongnya untuk tetap setia pada sepak bola. “Kami ingin mencapai sesuatu yang istimewa di Piala Dunia. Kami ingin menunjukkan bahwa Anda bisa bermain di klub mana pun. Ada begitu banyak pemain profesional yang tumbuh besar di jalanan.” Mereka ingin memberikan sentuhan khusus pada tim nasional Inggris, kata Tsegay dan menambahkan sambil tersenyum: “Semoga hal yang sama berlaku bagi kami: Sepak bola akan pulang.”
