Setelah bentrokan mematikan antara mahasiswa pengunjuk rasa, polisi dan kelompok pro-pemerintah, Mahkamah Agung Bangladesh memutuskan untuk secara signifikan membatasi sistem kuota yang kontroversial untuk pekerjaan di sektor publik. Pemerintah mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka akan mengikuti keputusan pengadilan. Seminggu sebelumnya, lebih dari 150 orang dilaporkan tewas dan ribuan lainnya terluka dalam kerusuhan terburuk di negara itu dalam beberapa dekade.
Kerusuhan dimulai setelah pemerintah mengumumkan akan menerapkan kembali sistem kuota untuk pekerjaan pemerintah yang bergaji tinggi dan terjamin. Sistem ini akan mencadangkan lebih dari separuh posisi tersebut untuk kelompok tertentu, termasuk 30 persen untuk keturunan “pejuang kemerdekaan” yang memperjuangkan kemerdekaan Bangladesh dari Pakistan pada tahun 1971. Langkah tersebut dipandang menguntungkan para pendukung Perdana Menteri Sheikh Hasina dan partai berkuasa Liga Awami.
Mahkamah Agung kini telah merekomendasikan bahwa 93 persen dari seluruh perekrutan pegawai negeri harus didasarkan pada prestasi, sementara lima persen harus diperuntukkan bagi keturunan pejuang kemerdekaan dan dua persen untuk orang-orang dari etnis minoritas atau penyandang disabilitas. Meski demikian, pengadilan menegaskan pemerintah masih bisa menyesuaikan sistem kuota yang direkomendasikan. Pada Selasa (23 Juli), pemerintah mengumumkan akan mengikuti rekomendasi tersebut.
Mahasiswa menuntut pencabutan jam malam dan pemulihan internet
Koneksi internet dan pesan teks sebagian besar telah dimatikan di Bangladesh sejak Kamis lalu setelah protes meningkat. Selain itu, jam malam diberlakukan dan militer dikerahkan dengan tugas mendukung pemerintahan sipil dalam menjaga ketertiban.
Meskipun ada keputusan Mahkamah Agung dan tindakan keras yang dilakukan oleh aparat keamanan, beberapa mahasiswa yang ikut serta dalam protes pada awalnya mengatakan bahwa mereka akan terus melanjutkan protes tersebut. Sarjis Alam, salah satu koordinator protes, mengatakan kepada Babelpos bahwa keputusan pengadilan tidak sepenuhnya mempertimbangkan tuntutan mahasiswa. Mahkamah Agung pada dasarnya menyerahkan keputusan kepada pemerintah untuk menerapkan sistem kuota.
Pada hari Senin, perwakilan mahasiswa yang melakukan protes mengumumkan bahwa mereka akan menunda protes selama 48 jam dan meminta pemerintah untuk memulihkan koneksi internet dan mencabut jam malam. Pada hari Selasa, perwakilan mahasiswa mengumumkan bahwa mereka akan memperpanjang penghentian protes selama 48 jam, mengulangi tuntutan mereka.
Menteri Dalam Negeri Asaduzzaman Khan mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa “normalitas akan kembali dalam satu atau dua hari.” Pemerintah mengumumkan pada hari Selasa bahwa jam malam akan dicabut mulai hari Rabu dari jam 10 pagi hingga jam 5 sore.
Sementara itu, mahasiswa yang melakukan protes menuntut keadilan bagi mereka yang terbunuh dalam demonstrasi. Sarjis Alam menuduh sayap politik partai berkuasa terlibat dalam pembunuhan para pengunjuk rasa; sebuah tuduhan yang dibantah oleh pemerintah. Para pengunjuk rasa juga mengaku dipukuli oleh polisi.
Kelompok hak asasi manusia Amnesty International mengatakan rekaman video dari bentrokan pekan lalu menunjukkan pasukan keamanan di Bangladesh menggunakan kekuatan yang melanggar hukum.
Michael Kugelman, pakar Asia Selatan di Woodrow Wilson Center for Scholars di Washington, yakin pemerintah Hasina salah perhitungan ketika berasumsi bahwa para demonstran bisa diredakan jika pemerintah hanya menanggapi penyebab protes saat ini.
Kenyataannya, keputusan pengadilan ini tidak memberikan jalan keluar yang diharapkan Dhaka. Pemerintah tampaknya tidak peduli dengan besarnya kemarahan yang ditunjukkan di jalanan. Hal ini telah berkembang menjadi sebuah kemarahan “yang melampaui sistem kuota,” katanya kepada Babelpos. “Jika pemerintah terus melakukan tindakan keras dan terus menangkap para pemimpin protes, akan sulit untuk mempertahankan gerakan ini, namun tindakan seperti itu akan semakin memicu kemarahan masyarakat dan keluhan tentang kesalahan dan menciptakan potensi lain bagi pemerintah,” tambah Kugelman.
Pemerintah “tidak menyangka” akan terjadi pemberontakan terhadap kuota
Ali Riaz, seorang ilmuwan politik di Illinois State University, yakin bahwa rekomendasi pengadilan tersebut datang “terlambat” dan kini menyerahkan keputusannya kepada pemerintah. “Sampai suatu undang-undang disahkan oleh Parlemen, tetap merupakan hak prerogratif eksekutif untuk mengubahnya suatu saat nanti. Keputusan pengadilan tampaknya dipengaruhi oleh eksekutif. Hal ini kemudian memberikan jaminan bahwa undang-undang tersebut tidak akan diubah lagi di masa mendatang. ?”, katanya kepada Babelpos.
Riaz menambahkan, pemerintah tidak menyangka akan ada reaksi keras terhadap reformasi kuota. “Kekerasan menyebar dan menimbulkan korban jiwa karena pemerintah tidak memperkirakan adanya respons berskala nasional. Setelah pemilu pada bulan Januari, partai yang berkuasa cukup berpuas diri dan percaya bahwa partainya tidak terkalahkan,” katanya.
“Sayangnya, keadilan tidak akan ditegakkan bagi para korban gerakan anti-kuota, terutama di bawah pemerintahan saat ini,” kekhawatiran Riaz, sambil menunjukkan bahwa pemerintahan Hasina telah menggunakan “kekerasan” beberapa kali di masa lalu untuk menekan oposisi. .
Pemerintah menuduh partai oposisi menghasut kekerasan. Beberapa pemimpin oposisi telah ditangkap dalam beberapa hari terakhir. “Partai-partai oposisi berusaha menggulingkan pemerintah dengan memanfaatkan situasi. Namun upaya mereka gagal,” kata MA Mannan, anggota parlemen dari partai berkuasa Liga Awami dan mantan menteri perencanaan, kepada Babelpos.
Mannan mengakui bahwa pemerintah sebenarnya bisa menyelesaikan masalah kuota dengan lebih baik dan lebih awal, namun ia yakin bahwa “situasinya kini sudah terkendali.”
Namun, pakar Asia Selatan Kugelman yakin bahwa Perdana Menteri Hasina telah dirugikan secara politik akibat kerusuhan mengenai sistem kuota. “Auranya yang tak terkalahkan – gagasan bahwa ia dapat tetap memegang kendali dan menekan perbedaan pendapat – telah hancur. Legitimasinya, yang sudah rapuh setelah ia kembali berkuasa dalam kampanye pemilu yang diboikot oleh oposisi, telah melemah secara signifikan,” ujarnya. Babelpos.
