MARY REICHARD, PEMBAWA ACARA: Ini hari Selasa tanggal 10 Desember.
Ini adalah Radio DUNIA. Terima kasih telah mendengarkan! Selamat pagi, saya Mary Reichard.
NICK EICHER, PEMBAWA ACARA: Dan saya Nick Eicher.
Pertama Dunia dan Segala Isinya keluar dari penggorengan ke dalam api.
Sudah dua hari sejak ibu kota Suriah jatuh ke tangan pasukan pemberontak. Mengapa rezim ini tumbang, dan siapa yang mengisi kekosongan tersebut? Inilah koresponden DUNIA Caleb Welde.
CALEB WELDE: Bashar al-Assad adalah Assad kedua yang memerintah Suriah. Ayahnya mengambil kendali negara pada tahun 1971 melalui kudeta, kudeta ketiga dalam karirnya.
HUSSAIN: Dia mengakali orang lain.
Hussein Abdul Hussain adalah peneliti di Yayasan Pertahanan Demokrasi. Dia dibesarkan di Lebanon pada masa pemerintahan senior Assad.
HUSSAIN: Dia mencontohkan Suriah seperti Korea Utara, pemimpin aliran sesat, semacam figur ayah.
Senior Assad memerintah sampai kematiannya, ketika, diduga, 99,7 persen suara masuk untuk putranya, Bashar.
HUSSAIN: Sekarang ingat, Bashar bukanlah orang yang dipersiapkan untuk menggantikan ayahnya, Basil, kakak laki-lakinya sedang dipersiapkan, tetapi Basil meninggal sebelum ayahnya dalam kecelakaan mobil, jadi Bashar mendapati dirinya melakukan ini tiba-tiba .
Di bawah pemerintahan Bashar, rezim tersebut terkoyak oleh perang saudara, dan perekonomian yang kaya minyak runtuh. Harga pangan menjadi tidak terkendali. Saya berbicara dengan pria ini tahun lalu di Suriah.
AUDIO: Sungguh, tidak, saya tidak melebih-lebihkan. Saya, saya kagum bagaimana orang bisa tetap hidup. Misalnya, apa yang mereka makan?
Hingga saat ini, Assad secara brutal menggagalkan upaya menggulingkan pemerintahannya dengan bantuan Iran dan Rusia.
HUSSAIN: Namun kini setelah Israel menghancurkan Iran dan Rusia menjadi sibuk dalam perang di Ukraina, tidak ada seorang pun yang datang untuk menyelamatkannya, dan dia hancur begitu saja.
Lalu bisakah para pemberontak membalikkan keadaan?
Faksi yang bertanggung jawab dikenal sebagai “HTS,” kependekan dari “Hay’at Tahrir al-Sham,” atau, “Komite Pembebasan Levant.” Mereka sebenarnya adalah koalisi yang dibentuk pada tahun 2017 oleh mantan anggota Al Qaeda bernama Ahmed Hussein al-Shar’a. Dia kemudian mengganti namanya menjadi Abu Mohammad al-Julani.
“Julani” mengacu pada Dataran Tinggi Golan tempat orang tuanya meninggalkan rumah mereka selama Perang Enam Hari Israel-Arab.
AP: Israel mengklaim telah menghancurkan sebagian besar angkatan udara Arab, dalam waktu kurang dari tiga jam.
Ketika AS menginvasi Irak pada tahun 2003, Julani bergabung dengan Al-Qaeda. Pada tahun 2005, dia ditangkap oleh pasukan AS di Irak dan ditahan di kamp penjara selama lima tahun. Dia menghabiskan waktunya menulis tentang bagaimana menurutnya cara terbaik untuk memerangi Jihad di Suriah. Ketika Amerika membebaskan Julani, dia mengirimkan strategi sepanjang lima puluh halamannya kepada Abu Bakr al-Baghdadi, pemimpin “Negara Islam” di Irak. Pemimpin ISIS bertemu dengan Julani dan setuju untuk memperluas operasi ke Suriah. Dia bahkan setuju untuk mendanai lima puluh ribu dolar AS sebulan untuk anak berusia dua puluh sembilan tahun itu.
PBS: Julani dan anak buahnya – semuanya mengenakan sabuk bunuh diri, kalau-kalau mereka tertangkap, menyeberang ke Suriah beberapa bulan kemudian.
PBS merilis film dokumenter berdurasi penuh tentang Julani tiga tahun lalu.
PBS: Julani menghabiskan beberapa bulan merekrut dan membentuk Jabat-Al Nusyra.
Julani menjauhkan diri dari ISIS tak lama setelah ia tiba di Suriah dan secara terbuka memutuskan hubungan dengan Al-Qaeda pada tahun 2016. Saat itulah ia berganti nama lagi menjadi “HTS.” Namun bedanya pada tahun 2017, Julani memiliki sepuluh ribu orang yang mengikutinya.
PBS: Julani memulai serangannya terhadap Assad dengan mengirimkan pejuang muda untuk misi bunuh diri.
Julani mengatakan kepada reporter PBS, “Jika kami punya pesawat, kami akan menggunakan pesawat.” Salah satu sumber pendapatannya adalah penyanderaan. Puluhan orang yang selamat melaporkan adanya pemukulan, penyiksaan, dan eksekusi.
Namun kini Julani sepertinya kembali mencoba melakukan rebranding. Pekan lalu dia secara khusus meyakinkan umat Kristen dan minoritas Kurdi. Julani bertemu dengan CNN minggu lalu tepat setelah HTS mengambil alih kota Hama.
CNN: Orang-orang yang mendengarkan ini akan bertanya-tanya mengapa mereka harus mempercayai Anda. Anda masih menjadi teroris global yang ditetapkan secara khusus oleh Amerika Serikat dengan hadiah sepuluh juta untuk kepala Anda. Kelompok Anda adalah organisasi teroris yang ditentukan oleh Amerika Serikat, oleh PBB oleh UE dan lainnya,
JULANI: Saya katakan kepada masyarakat, jangan menilai dengan kata-kata, tapi dengan tindakan. Saya percaya kenyataan berbicara sendiri.
Hussein Abdul Hussain mengatakan ia memiliki keraguan namun ia menunggu untuk melihat apakah Julani benar-benar telah bersikap moderat dan meninggalkan ekstremisme Islamnya.
HUSSEIN: Sejauh ini dalam beberapa hari terakhir, saya pikir Anda tahu, keadaannya lebih baik jika dibandingkan dengan Arab Spring atau perubahan Perang Irak, tidak ada penjarahan, tidak ada pembakaran, tidak ada perusakan. Namun ke depan, saya berharap, saya berharap, hal-hal terus berjalan ke arah ini.
Ketika Taliban mengambil alih Afghanistan pada tahun 2021, mereka juga memberikan janji serupa, namun jika rekam jejak mereka sejak itu bisa menjadi indikasi, maka Suriah akan menghadapi hari-hari penuh tantangan di masa depan.
Untuk DUNIA, saya Caleb Welde
