Perang saudara telah berkecamuk di Myanmar sejak Februari 2021. Hal ini dimulai dengan kudeta militer terhadap pemerintahan yang dipilih secara demokratis di negara tersebut, yang kemudian memicu protes massal dan akhirnya pemberontakan bersenjata. Akibatnya, pertanian, yang mendominasi perekonomian negara secara keseluruhan, terkena dampak yang sangat parah. Para petani mencari sumber pendapatan baru: Myanmar kini semakin banyak memproduksi dan mengekspor obat-obatan terlarang.
Menurut laporan Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC), luas ladang opium Myanmar tumbuh sebesar 18 persen pada tahun 2023. Menurut UNODC, Myanmar telah melampaui Afghanistan sebagai produsen opium terbesar di dunia.
Peningkatan di Myanmar bertepatan dengan penurunan hampir total penanaman opium di Afghanistan setelah Taliban mengambil alih kekuasaan pada tahun 2021 dan tidak hanya melarang penanaman opium, tetapi juga sebagian besar memberlakukan larangan tersebut.
Peningkatan produksi opium “bukan suatu kebetulan,” kata Zachary Abuza, seorang profesor di National War College di Washington dan pakar politik dan keamanan di Asia Tenggara, dalam sebuah wawancara dengan Babelpos. “Perekonomian Myanmar telah menyusut sebesar 12 persen sejak kudeta. Sistem kredit pedesaan telah runtuh. Ini berarti para petani putus asa mencari sumber pendapatan lain.”
Budidaya opium dengan sejarah panjang di Myanmar
Budidaya opium telah lama menjadi sumber pendapatan penting bagi masyarakat Myanmar. “Segitiga Emas”, sebuah wilayah yang melintasi perbatasan hutan Myanmar, Thailand, dan Laos, terkenal sebagai tempat produksi dan penyelundupan narkoba.
Opium adalah narkotika kuat yang berasal dari tanaman opium. Di Myanmar, tanaman ini terutama ditanam di negara bagian Shan dan Kachin dan sering kali menarik bagi petani miskin karena keuntungan finansialnya jauh lebih tinggi dibandingkan tanaman seperti beras.
Menurut laporan UNODC, Negara Bagian Shan, yang berbatasan dengan Thailand, Laos, dan Tiongkok, masih menjadi pusat produksi opium negara tersebut. Negara Bagian Shan juga mencatat peningkatan budidaya opium tertinggi sebesar 20 persen. Kini 88 persen dari total wilayah budidaya opium di Myanmar terletak di wilayah ini.
Peningkatan produksi opium juga meningkatkan ekspor heroin yang berasal dari morfin, suatu alkaloid yang merupakan salah satu komponen opium. Lebih dari 150 ton heroin diekspor dari Myanmar pada tahun 2023, dengan nilai pasar gelap lebih dari $2 miliar.
Narkoba yang paling populer: metamfetamin
Heroin bukanlah satu-satunya obat yang diproduksi di Myanmar. “Obat pilihan di Asia” adalah metamfetamin, kata Patrick Winn kepada Babelpos. Winn adalah seorang jurnalis Amerika yang berspesialisasi dalam perdagangan narkoba di Asia Tenggara dan penulis buku Narcotopia. Metamfetamin juga dikenal dalam bahasa sehari-hari sebagai “sabu”.
“Meskipun produksi heroin meningkat di Myanmar, sabu masih menjadi obat utama di kawasan ini,” kata Wynn, karena produksi heroin jauh lebih rumit dibandingkan dengan obat-obatan sintetis seperti sabu.
“Bahan mentah opium membutuhkan banyak tanah, cuaca bagus, dan kerja keras di ladang. Meth disintesis di dalam ruangan, di laboratorium segala cuaca, oleh tim kecil ahli kimia. Anda mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan lebih sedikit kerja.”
Apa yang dilakukan untuk memerangi perdagangan narkoba?
Pakar Abuza mengatakan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dan komunitas internasional harus berbuat lebih banyak untuk memerangi industri narkoba di Myanmar – termasuk memberikan sanksi terhadap perdagangan bahan kimia yang diperlukan untuk membuat obat-obatan seperti heroin, met, dan ketamin.
“ASEAN saat ini sama sekali tidak melakukan tindakan konstruktif terhadap Myanmar,” keluh Abuza. Selama negara-negara ASEAN serta Tiongkok dan India tidak mulai melarang penjualan bahan kimia yang diperlukan untuk produksi obat-obatan, ia melihat produksi industri tidak akan berakhir. “Komunitas internasional harus sangat prihatin terhadap kuatnya pertumbuhan ekonomi ilegal di Myanmar karena perekonomian secara keseluruhan terus melemah.”
Perekonomian Myanmar sedang terpuruk
Meskipun perdagangan obat-obatan terlarang berkembang pesat, prospek perekonomian legal Myanmar suram. Menurut laporan Bank Dunia, Myanmar adalah satu-satunya negara di Asia Timur yang perekonomiannya belum kembali ke tingkat sebelum pandemi.
Pertumbuhan PDB yang diharapkan pada tahun 2024 hanya satu persen. Kemerosotan ekonomi telah mempengaruhi kehidupan sehari-hari di seluruh negeri, kata Aung Thu Nyein, seorang analis politik Myanmar, kepada Babelpos.
“Konsumen di seluruh Myanmar telah mengalami kenaikan harga yang tajam pada barang-barang penting seperti bahan bakar, minyak sawit, beras, dan obat-obatan selama tiga tahun terakhir,” kata Aung Thu Nyein. “Banyak rumah tangga di Myanmar kini semakin kesulitan memenuhi kebutuhan hidup mereka.”
Mata uang Myanmar, kyat, diperdagangkan pada 4.500 terhadap dolar AS pada bulan Mei. “Peningkatan jumlah uang beredar, devaluasi kyat, dan kenaikan harga komoditas global semuanya berkontribusi terhadap kenaikan inflasi yang cepat, sehingga menekan pendapatan riil,” kata analis Aung Thu Nyein.
Masalah bagi para pengangguran di Myanmar: Solusi yang tersedia untuk menggalang dana sering kali mengandung risiko besar. Penyelundupan narkoba ilegal memiliki risiko penangkapan dan persidangan – dimana mereka yang dinyatakan bersalah atas kepemilikan atau penyelundupan narkoba akan menghadapi hukuman penjara yang lama, bahkan terkadang hukuman mati.
Pilihan lainnya adalah bergabung dengan militer. Pada bulan Februari, undang-undang wajib militer berusia sepuluh tahun diaktifkan yang mengharuskan pria dan wanita untuk bertugas setidaknya selama dua tahun. Namun hal itu juga berdampak pada perekonomian, kata Aung Thu Nyein. “Dampak negatif dari undang-undang wajib militer ini terasa di berbagai sektor, karena adanya perpindahan tenaga kerja dan terganggunya pekerjaan. Banyak orang-orang berbakat di sektor kerah putih, seperti pekerjaan kantoran atau perbankan, yang rela pergi ke luar negeri daripada maju. karir mereka di sini “Situasi ini dapat menyebabkan krisis di pasar tenaga kerja,” analis tersebut memperingatkan.
