Igor Radivilov bangun setiap hari dengan rasa sakit di bahunya. Pelatihan bertahun-tahun di atas ring, salah satu dari dua disiplin favoritnya, telah membuahkan hasil. Namun pesenam asal Ukraina terus melanjutkan. Karena dia tahu bahunya yang sakit akan membawa harapan seluruh bangsa di Olimpiade Paris. Sebuah negara yang kini menderita selama tiga tahun akibat perang agresi Rusia terhadap Ukraina.
“Sejak awal perang, seluruh dunia telah melihat bagaimana warga Ukraina, terutama para atlet, orang-orang kuat ini, terus melanjutkan pekerjaan mereka apa pun yang terjadi,” kata Radivilov kepada Babelpos sebelum sesi latihan Olimpiade di kota Cottbus, Jerman timur. “Dan tentu saja saya bangga mengibarkan bendera negara kami di kompetisi tingkat tinggi seperti itu. Saya bangga mewakili negara saya.”
Atlet Ukraina harus berlatih di luar negeri
Seperti banyak atlet top Ukraina, pesenam berusia 31 tahun ini terpaksa berlatih di luar negeri sejak pecahnya perang pada Februari 2022. Rekan satu timnya tersebar di seluruh Eropa. Misalnya, Illia Kovtun, “Olahragawan Terbaik Tahun 2023” Ukraina dan salah satu harapan medali emas negaranya di Paris, berada di Kroasia.
“Masing-masing dari kita mengejar tujuan kita sendiri,” kata Radiwilow. “Dalam kompetisi tim, yang terpenting adalah penampilan individu yang bagus. Bagi saya sangat praktis untuk berlatih di sini, pemain lain berlatih di tempat lain. Kami kemudian berkumpul dan tidak ada masalah dalam berkompetisi bersama.”
Namun, mereka yang aktif dan tidak dapat meninggalkan Ukraina “berada di bawah tekanan terus-menerus dan stres yang tak henti-hentinya,” kata Radivilov. “Ini sangat sulit secara psikologis. Rudal, ledakan, pemadaman listrik, peringatan serangan udara. Para atlet di sana harus beradaptasi dan berlatih dalam kondisi sulit seperti itu.”
Dalam dua bulan pertama setelah serangan Rusia, Radivilov juga terjebak di ibu kota Kiev, sebagai seorang pria usia militer. “Kami sangat terkejut dan tidak tahu apa yang harus dilakukan. Tidak ada lagi pembicaraan tentang olahraga atau pelatihan untuk kompetisi. Perang dimulai dan segalanya terhenti. Itu adalah masa-masa tersulit.”
Kakek-nenek tewas dalam serangan Rusia
Di markas Olimpiade di Cottbus, Radiwilow berlatih enam jam sehari di atas ring dan lompat – dengan beberapa turnamen Jerman terbaik. Ia mengenal semuanya dengan baik, karena Radiwilow telah berkompetisi untuk SC Cottbus di senam putra Bundesliga sejak 2014. Kali ini istri dan putra mereka yang berusia tiga bulan tetap tinggal di Kiev.
“Saya harus bersiap untuk Olimpiade,” kata Radiwilow. “Saya mendapat dukungan penuh, dan istri saya juga mendapatkan semua bantuan yang dia perlukan. Jadi keputusan berlatih untuk Olimpiade di sini di Jerman bukan milik saya sendiri, tapi kami buat bersama dalam keluarga. Keluarga saya aman dan semuanya baik-baik saja. Bagus.”
Tidak selalu demikian. Dua kakek dan neneknya tewas dalam serangan roket Rusia di kota asalnya Mariupol di timur negara itu. Pesenam tersebut mendedikasikan medali perunggu yang ia menangkan di Kejuaraan Eropa 2022 di Munich untuk mereka.
Menurut Kementerian Olahraga Ukraina, lebih dari 470 atlet dan pelatih Ukraina kini tewas dalam perang dengan Rusia. Lebih dari 500 fasilitas olahraga rusak atau hancur. Apakah Radiwilov merasa bersalah karena kini jauh dari kematian dan kehancuran di tanah kelahirannya? “Kita harus hidup sesuai dengan keadaan,” jawab pesenam itu. “Ada orang-orang di luar sana yang kehidupannya jauh lebih buruk. Saya berada di tempat yang saya perlukan saat ini.”
Ukraina menginginkan perhatian dunia di Paris
Karena banyak atlet dari Rusia dan sekutunya Belarus tidak diizinkan untuk mengambil bagian dalam kompetisi di Paris, diskusi tentang kemungkinan boikot Ukraina terhadap pertandingan tersebut telah mereda. “Yang terpenting kami mampu tampil,” kata Radiwilow.
Penting bagi Ukraina untuk ambil bagian dalam Olimpiade dan “menarik perhatian seluruh dunia,” kata Menteri Olahraga Ukraina Matwij Bidny kepada Babelpos Mei lalu. “Jelas bagi kami bahwa kami tidak boleh kehilangan platform ini. Kami harus menunjukkan posisi Ukraina di sana, ketahanan Ukraina, dan keinginan Ukraina untuk menang.”
Radiwilov bukanlah orang asing di panggung Olimpiade. Di Paris ia akan berkompetisi di Olimpiade untuk keempat kalinya. Kesuksesan terbesarnya sejauh ini: Perunggu di nomor lompat di Olimpiade London 2012. Ini adalah disiplin, menurut pesenam, di mana kerja keras dan pengorbanannya menghasilkan momen yang hanya berlangsung beberapa detik. Pengalaman panjangnya di Olimpiade tidaklah penting.
“Tidak masalah jika Anda memainkan satu, empat, lima, atau enam pertandingan,” kata Radiwilow. “Saya hanya fokus untuk membuktikan pada diri sendiri bahwa saya mampu melakukan ini. Dan selama saya memiliki kekuatan yang cukup, saya harus melakukan yang terbaik.”
