Di tengah kebisingan dan suasana panas seputar perjalanan Wakil Presiden AS JD Vance ke Budapest, yang terutama dimaksudkan untuk mendukung Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban, ada satu hal yang mungkin luput dari perhatian banyak orang: pilihan tempat.
Vance berbicara pada rapat umum kampanye di MTK Sports Park di Budapest pada hari Selasa. Situs ini dibuka pada tahun 2025 dan sejak itu telah digunakan oleh berbagai departemen olahraga MTK Budapest, yang tim sepak bolanya merupakan salah satu tim sepak bola tersukses di Hongaria dengan 23 gelar nasional. Presiden asosiasi tersebut adalah Tamas Deutsch, anggota Parlemen Eropa dan partai Fidesz pimpinan Orban.
“Saya tidak berpikir ini adalah orkestrasi acak,” kata sosiolog olahraga Gyozo Molnar kepada Deutsche Welle. Molnar mengajar di Universitas Inggris Worcester, tetapi berasal dari Hongaria. “Stadion ini, dalam arti tertentu, merupakan panggung pilihan Orban – dalam arti sebenarnya. Selain itu, jaringan nasional klub sepak bola, akademi, dan proyek infrastruktur membentuk semacam sistem patronase material. Ini mengikat komunitas lokal dan elit ke Fidesz – dengan konsekuensi nyata bagi pemilu, terutama di daerah pedesaan.”
Pengaruh negara yang besar dalam sepak bola Hongaria
MTK Budapest tidak sendirian dalam hal kedekatannya dengan negara. Sekalipun klub-klub tersebut tidak selalu dikendalikan langsung oleh partai Fidesz yang berkuasa, pengaruh mereka meluas ke seluruh divisi utama. Kedekatan ini terlihat jelas di hampir setiap klub divisi satu – baik melalui politisi yang menduduki posisi kepemimpinan, melalui aktor negara yang memiliki saham di klub, atau melalui pendanaan publik yang besar.
Sumber pendapatan terpenting adalah apa yang disebut program TAO: Sejak tahun 2011, perusahaan dapat membebankan sebagian pajak yang sebenarnya harus mereka bayarkan kepada negara langsung ke klub olahraga. Pembayaran ini akan dikreditkan sepenuhnya atau sebagian besar kepada Anda. Dengan cara ini, miliaran dolar telah mengalir ke klub-klub yang disponsori negara selama bertahun-tahun.
Pada saat yang sama, pesanan proyek konstruksi dan infrastruktur terkait sepak bola dikabarkan berulang kali diberikan kepada pengusaha yang dekat dengan Viktor Orban dan pemerintahannya. Dibandingkan dengan UE, Hongaria dianggap sangat rentan terhadap korupsi selama bertahun-tahun. Hubungan dengan Uni Eropa sedang tegang, dan pada saat yang sama negara ini secara ekonomi merupakan salah satu anggota konfederasi negara-negara yang lebih lemah.
Berbicara kepada surat kabar olahraga Hongaria “Nemzeti Sport” pada tahun 2020, Viktor Orban membela program TAO: “Sebelum TAO diperkenalkan, praktis tidak ada hubungan antara dunia wirausaha dan olahraga,” katanya saat itu. “Menurut saya, mengeluh tentang pengeluaran untuk lapangan olahraga atau anak-anak yang melakukan olahraga bukanlah sebuah sikap yang sehat.”
Menurut Gyozo Molnar, program tersebut menggabungkan kecintaan Orban terhadap sepak bola dengan tujuan mendapatkan pengaruh politik dan pada akhirnya memenangkan suara. Pada saat yang sama, partai yang berkuasa, Fidesz, juga telah memperluas pengaruhnya melampaui batas negara: kepentingan dalam asosiasi di negara-negara seperti Rumania, Slovakia, Serbia, Slovenia, Kroasia, dan Ukraina kini menjadi hal yang utama.
Suara untuk Orban dari negara tetangga
“Orang-orang keturunan Hongaria yang tinggal di negara-negara tetangga telah dapat mengambil bagian dalam pemilu Hongaria sejak tahun 2010. Fidesz telah menyederhanakan naturalisasi dan memperluas hak suara. Suara dari luar negeri ini biasanya sebagian besar diberikan kepada Fidesz,” jelas Molnar.
“Investasi dalam infrastruktur sepak bola di komunitas-komunitas ini – misalnya stadion, akademi, atau program pemuda – adalah bentuk dukungan politik yang nyata. Investasi tersebut mengirimkan pesan yang jelas bahwa pemerintahan Viktor Orban peduli terhadap Hongaria di luar perbatasannya.”
Meskipun struktur kepemilikan banyak klub seringkali tidak terlalu transparan, runner-up musim lalu, Puskas Akademia FC, dianggap memiliki hubungan erat dengan Orban: Klub ini sebagian besar dibangun, dibiayai, dan dikendalikan oleh Orban sejak didirikan pada tahun 2007.
Klub ini dinamai Ferenc Puskas, bisa dibilang pesepakbola terhebat Hongaria dan anggota “Golden Eleven” legendaris, yang kalah dari Jerman di final Piala Dunia 1954 di Bern. Akademi ini dianggap sebagai proyek prestise pribadi Orban – termasuk stadionnya sendiri: Pancho Arena. Nama venue tersebut diambil dari nama panggilan Puska semasa berada di Real Madrid. Arena ini memiliki sekitar 3.800 kursi, sekitar dua kali lipat jumlah penduduk desa Fecsut. Arena terletak di sana dan Orban juga memiliki properti di desa tersebut.
Penulis dan sejarawan Inggris David Goldblatt, yang sekarang menjadi profesor tamu di Pitzer College di California, mengunjungi stadion tersebut pada tahun 2017. Setelah Orban menerima salinan bukunya tentang sepak bola melalui perantara, ia menjadi jurnalis asing pertama yang menerima wawancara dalam lebih dari satu dekade. Orban sendiri pertama kali terpilih sebagai perdana menteri pada tahun 1998.
Orban – pecinta sepak bola dan kekuatan politiknya
Goldblatt mengatakan minat Orban terhadap permainan ini tidak diragukan lagi meskipun permainan ini merupakan instrumen politik. “Dia benar-benar terobsesi dengan sepak bola – memainkannya, menontonnya, memikirkannya sepanjang waktu. Dia benar-benar mencintai sepak bola,” kata Goldblatt kepada Deutsche Welle.
Orban sendiri bermain di liga keempat di Hongaria, dan bahkan pusat kekuatan partainya kemudian, Fidesz, muncul dari permainan lapangan kecil reguler. Selain pengaruhnya terhadap klub sepak bola, lanjut Goldblatt, Orban juga memanfaatkan promosi dan promosi tim nasional untuk tujuan politik:
“Bagi politisi ultra-nasionalis yang menyukai narasi korban, tim nasional Hongaria adalah permukaan proyeksi yang ideal: yang pernah menjadi puncak sepakbola dunia, kemudian hanya bayangan dari diri mereka sebelumnya,” kata Goldblatt. Di tangan Orban dan Fidesz, ini menjadi kisah bahwa Hongaria dulunya hebat – sebelum komunis menghancurkan tradisi sepak bola yang hebat ini.
“‘Jadikan sepak bola Hungaria hebat lagi’ – itulah yang dia katakan kepada saya,” lapor Goldblatt. “Saya pikir dia bahkan memakai topi baseball dengan tulisan seperti itu.”
Final Liga Champions: kemenangan atau pil pahit
Selain pengaruhnya terhadap tim nasional dan semua klub top negara, Viktor Orban telah membangun lebih dari 25 stadion di Hongaria bersama dengan Fidesz. Yang terbesar adalah Puskas Arena di Budapest, yang akan menjadi tuan rumah pertandingan terpenting dalam klub sepak bola Eropa dengan final Liga Champions pada 30 Mei.
Menurut Gyozo Molnar, Orban melihat ini sebagai “validasi luar biasa atas keseluruhan strateginya dalam menggunakan olahraga sebagai alat pembangunan bangsa.” Oleh karena itu, akan menjadi pil pahit baginya jika tidak bisa lagi merasakan final di bawah pemerintahannya. Akan ada pemilihan umum di Hongaria akhir pekan ini. Jajak pendapat jelas mendukung oposisi.
“Jika dia kalah pada 12 April, final Liga Champions akan dilangsungkan di bawah pemerintahan baru. Baginya itu akan menjadi kekalahan simbolis yang pahit, karena orang lain akan memotong pita proyek prestisenya,” kata Molnar.
Orban telah menjadi pemain reguler di final sepak bola besar selama beberapa dekade dan kemungkinan akan hadir pada 30 Mei, terlepas dari bagaimana keadaan politik beberapa hari ke depan. Dia telah menjadikan dirinya tokoh sentral dalam sepak bola Hongaria dan masyarakat secara keseluruhan. Ada banyak hal yang dipertaruhkan.
“Jika Orban menang, ajang ini akan menjadi pencapaian puncak dari warisan sepak bolanya. Jika dia kalah, itu akan menjadi warisan yang rumit bagi pemerintahan baru, yang harus memutuskan infrastruktur, jaringan, dan ekonomi politik dari olahraga yang dibangun Orban selama satu setengah dekade,” tambah Molnar.
Apa pun yang terjadi, sepak bola Hongaria akan mengungkapkan banyak hal setelah tanggal 12 April, kata Molnar: “Bukan hanya tentang olahraga, tetapi juga tentang apakah proyek populis-nasionalis dapat dibubarkan melalui cara-cara demokratis.”
“Pemilu Hongaria: Bagaimana sepak bola membantu Orban mempertahankan kekuasaan”
