Tak lama setelah mengumumkan pengunduran dirinya sebagai pelatih Inggris, Gareth Southgate mendapat pujian yang luar biasa. “Gareth, saya ingin mengucapkan terima kasih, bukan sebagai Presiden FA, tetapi sebagai penggemar Inggris,” tulis pewaris takhta Inggris, Pangeran William, Presiden Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA), di platform X. “Terima kasih Anda telah membangun tim yang akan setara dengan tim-tim terbaik di dunia pada tahun 2024.”
Namun, sekali lagi itu tidak cukup untuk memenangkan gelar besar pertama sejak Piala Dunia kandang pada tahun 1966 di Kejuaraan Sepak Bola Eropa di Jerman. Dua hari setelah kalah di final Kejuaraan Eropa melawan Spanyol (1:2), Southgate – secara tak terduga – mengumumkan kepergiannya sebagai pelatih nasional.
“Sebagai orang Inggris yang bangga, merupakan suatu kehormatan dalam hidup saya untuk bermain untuk Inggris dan melatih Inggris. Itu sangat berarti bagi saya dan saya memberikan yang terbaik,” kata pria berusia 53 tahun itu, menurut FA. waktunya untuk perubahan dan babak baru. Final pada hari Minggu di Berlin melawan Spanyol adalah pertandingan terakhir saya sebagai pelatih Inggris.”
Rekor terbaik setelah pelatih juara dunia Ramsey
Mantan bek nasional Southgate merawat timnas Inggris selama delapan tahun. Neracanya sangat mengesankan. Selain mencapai final di Jerman, Southgate juga mencapai final Piala Eropa 2021, semifinal Piala Dunia 2018, dan perempat final Piala Dunia 2022. Hanya Alf Ramsey, pelatih juara dunia 1966, yang lebih sukses bersama “Tiga Singa”.
Kendati demikian, kritik publik terhadap Southgate semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan selama Kejuaraan Eropa, sang pelatih mendapat kritik keras setelah penampilan timnya yang awalnya agak lemah dan putus asa. Beberapa fans bahkan melemparkan cangkir ke arah pelatih di dalam stadion. Perubahan mood baru terjadi setelah kemenangan meyakinkan 2-1 di semifinal melawan Belanda.
Tuchel atau Klopp?
Eddie Howe dari klub Liga Premier Newcastle United, mantan pelatih Chelsea Graham Potter dan mantan pemain kelas dunia Frank Lampard dianggap sebagai calon penerus Southgate di media Inggris.
Atau akankah itu menjadi pelatih berkewarganegaraan asing? Mauricio Pochettino dari Argentina disebutkan – dan juga Thomas Tuchel dari Jerman, yang memenangkan Liga Champions bersama Chelsea FC pada tahun 2021 sebelum tugasnya yang kurang menguntungkan di FC Bayern Munich. Mantan pemain internasional Gary Lineker juga mengungkit Jürgen Klopp, yang setelah sembilan tahun di Liverpool FC, mengumumkan ingin istirahat dari kepelatihan.
sn/asz (dpa, sid)
