Banjir, bersama dengan bebatuan, es, lumpur dan puing-puingnya, telah berdampak pada wilayah dekat perbatasan Tiongkok, menghancurkan seluruh kota dan merusak pembangkit listrik tenaga air. Menurut pihak berwenang Nepal, lebih dari 900 orang tewas dan hampir 4.800 lainnya masih hilang.
Di distrik-distrik yang terkena dampak, para kerabat berkumpul di rumah sakit dan pusat bantuan darurat, berharap mendapat kabar tentang anggota keluarga yang hilang. Indra Adhikari kehilangan rumah dan sawahnya akibat banjir. Empat kerabat mereka masih hilang. Menurut penilaian mereka, upaya penyelamatan dan pemberian bantuan berfokus terutama pada wilayah yang dapat diakses melalui jalan darat dan mendapat perhatian media.
Sushila Giri menunggu kabar dari putranya Sishir. Mahasiswa Universitas Kathmandu ini sedang menyelesaikan magang di salah satu proyek pembangkit listrik tenaga air. “Saya mengetahui bahwa anak saya berada di lokasi pembangunan bersama orang lain di tempat tinggal ketika bencana terjadi,” kata Giri kepada Babelpos.
Saat diwawancarai Babelpos, Adhikari mengeluhkan sebagian besar orang yang datang ke lokasi bencana bukanlah petugas penyelamat, melainkan penonton. “Permukiman terpencil masih sulit dijangkau.”
Pemerintah ragu-ragu
Salah satu tantangan yang paling mendesak adalah menyelamatkan pekerja di bendungan yang sedang dibangun. Mereka diduga berada di terowongan yang terkubur. Tim penyelamat, termasuk para ahli dari Tiongkok dan India, yakin ratusan pekerja mungkin terjebak di sana.
Aktivis Generasi Z, Raksha Bam, menyatakan keprihatinannya atas tertundanya penyelamatan para pekerja yang terjebak dan meminta pemerintah untuk meminta bantuan khusus internasional.
“Negara tetangga kami, Tiongkok dan India, sejak awal sudah siap membantu upaya penyelamatan, terutama penyelamatan terowongan,” kata Govinda Pokharel, mantan kepala Otoritas Rekonstruksi Nasional. Dia mengoordinasikan pekerjaan penyelamatan setelah gempa bumi dahsyat pada tahun 2015. Beberapa ribu orang tewas.
Pemerintah kota terlambat terlibat
Dalam pandangannya, pemerintah pusat berusaha mengatasi krisis ini sendirian tanpa cukup melibatkan pemerintah daerah dan provinsi. Pasalnya, partai yang berkuasa, Partai Kemerdekaan Nasional (RSP), tidak memiliki organisasi partai daerah.
Prabha Bogati, wakil walikota kotamadya Bidur di distrik Nuwakot, mengatakan pemerintah daerah memiliki pilihan tindakan yang terbatas selama krisis ini. Semua tindakan bantuan harus dikoordinasikan melalui struktur komando yang seragam. “Dalam krisis sebelumnya, komunitas lokal dan relawan selalu terlibat dalam upaya pencarian, penyelamatan, dan bantuan,” katanya kepada Babelpos.
Pemerintah mengaku belum sepenuhnya siap menghadapi bencana sebesar ini. “Pada hari pertama kami sedikit kewalahan dan awalnya tidak tahu persis bagaimana menghadapi krisis ini,” kata Menteri Informasi dan Komunikasi Nepal Bikram Timilsina dalam wawancara dengan Babelpos usai mengunjungi lokasi bencana. “Sejak hari kedua dan seterusnya, kami memusatkan seluruh upaya kami pada pencarian cepat, penyelamatan dan bantuan.” Petugas penyelamat setempat juga berhasil mengevakuasi orang-orang dari daerah yang sulit dijangkau dengan helikopter.
Pembantu asing di dalam negeri
Awalnya, Nepal bersikeras melakukan pekerjaan penyelamatan dengan pasukannya sendiri. Namun, pada Jumat (28/8/26), Menteri Luar Negeri Shishir Khanal mengatakan pemerintah telah memutuskan untuk meminta keahlian internasional dari Tiongkok dan India untuk penyelamatan terowongan, analisis DNA, dan penyelidikan forensik. Perubahan ini tentu saja menunjukkan bahwa pemerintah kini menilai situasi dengan cara yang berbeda.
“Mengingat besarnya kerusakan yang terjadi, upaya dan respons cepat pemerintah tentu patut diapresiasi,” kata mantan kepala diplomat Nepal Madhu Raman Acharya kepada Babelpos. “Upaya pencarian dan penyelamatan awal, terutama kerja sama pasukan keamanan, patut diapresiasi.”
Pokharel melihat banyaknya penggalangan dana dalam negeri untuk bantuan bencana sebagai tanda kepercayaan masyarakat terhadap pemerintah. “Hal positifnya adalah pemerintah mampu mengumpulkan sejumlah besar uang dari masyarakat melalui Dana Bantuan Bencana Perdana Menteri,” katanya. “Ini menunjukkan bahwa masyarakat mempercayai pemerintah yang tidak menyalahgunakan dana bantuan.” Pemerintahan saat ini baru menjabat tahun lalu untuk memberantas korupsi.
Menurut pemerintah, orang-orang yang membantu di Jerman telah menyumbang setara dengan 30 juta euro. Negara miskin dengan hampir 31 juta penduduk ini memiliki produk domestik bruto per kapita tahunan sekitar 1.380 dolar AS.
Semua sumber daya yang tersedia dikerahkan untuk penyelamatan, bantuan darurat dan rekonstruksi, kata juru bicara pemerintah dan Menteri Pendidikan Sasmit Pokharel. “Pada tahap pertama, prioritas kami adalah menyelamatkan nyawa dengan menggunakan sumber daya manusia dan teknis yang tersedia,” kata Menteri Pokharel. “Selain itu, sebuah proses telah dimulai untuk mengatur penggunaan sukarelawan dengan lebih baik.”
